— Значит, они найдут общий язык, наши научные руководители.
Стоявший рядом Артур, удивлённо вскинул брови.
— Ящерка, ты говоришь "наши", как будто уже сроднилась с велайцами. И кстати, кто этот парень, который стоял рядом с тобой, когда мы вошли?
— Это Кац, сын Виц Берье.
— Он тебя здесь опекает?
— Нет, он просто в отпуске, и решил принять участие в нашей работе.
— Посмотрим, посмотрим. — Ухмыльнулся Вейс. А Артур толкнул его в бок.
— Ты чего? Приревновал Лайзу?
— А ты видел, как он на неё смотрел?
— Ну и что, пусть смотрит. Лайза сама разберётся.
Артур что-то недовольно пробурчал и отошёл в сторону. И до самой посадки в шаттл, он ни разу не приблизился к Лайзе.
"Велаец" аккуратно выпустил шаттл из своего чрева. Мад Таху крутил головой пытаясь рассмотреть окружающее космическое пространство. Потом телепатически проговорил:
— А, вот она посудина тунов. Этот корабль они украли на планете Бех, в системе Бехта. Бехтианцы перевозили в нём грузы для своих колоний на спутниках. И какой идиот додумался посадить туда экипаж из палагов. Эти рептилии только и умеют, что гибнуть от любой инфекции, и рваться в драку как бешеные.
— Дед, ты же можешь говорить на языке эганцев, почему ты опять телепатируешь?
— Забыл. Видишь, мы в космосе.
— Вижу…
— Ван Таху, у вас превосходный английский!
— Да уж. Внучка заставила выучить. Мои старые мозги ещё на что-то способны.
— Внимание, — скомандовал Старпом, — стартуем!
Шаттл слегка дрогнул. И вот над ними уже шатёр торсионной установки Станции.
— Добро пожаловать на Станцию Время, уважаемый, Мад Таху и дорогая Сета! Вей, доложи, что мы прибыли не одни.
— Уже. Капитан и Мадук, будут здесь через минуту. А Лекс стоит рядом, дожидается, когда вы откроете люки.
Когда пришли Капитан Кортни и Советник Мадук, все уже вышли из шаттла. Ван Таху снова принял свою величественную позу и протянул руку Капитану.
— Приветствую вас, эганцы, от имени народов Велы и её колоний. Я посол Мад Таху, а это моя внучка, капитан Сета Ваат.
Капитан пожал руку старому велайцу, и церемонно указав на Мадука, высокопарно проговорил:
— А это Председатель Совета Станции Таян Мадук. Я Капитан Станции Билл Кортни. А вон тот, лысый и долговязый — Советник Лекс Панкратов. Прошу вас следовать за нами.
Советник Панкратов от удивления открыл рот и потрогал свою густую шевелюру. Советник Мадук отвернулся, чтобы скрыть улыбку. А Старпом Шехем прошептал на ухо Артуру Кортни:
— Так вот в кого ты такой острый на язык.
Мад Таху величественно кивнул и все направились в лифт Совета.
После короткого разговора на мостике, посол Таху напросился на экскурсию по Станции. Обращаясь к Капитану, он сказал:
— А можно моим сопровождающим будет лысый и долговязый Лекс?
Все, кто не был на встрече в торсионной установке, удивлённо посмотрели на Капитана. А Капитан кивнул, с самым серьёзным выражением лица.
— Конечно, посол. Долговязый Лекс спроектировал Станцию, он как никто другой знает все её закоулки.
Мад Таху и Панкратов ушли. Лекс оглянувшись, показал Капитану кулак. А тот, сделав невинное выражение лица, помахал ему рукой.
— Зануда, ты в своём репертуаре! Теперь господин посол будет думать, что "лысый" и "долговязый" это почётные звания Лекса.
— А разве нет, дорогой Мадук? Они ему как раз подходят. Надо срочно разбудить Пьеро, он и посол Таху просто братья-близнецы по манере поведения. А вам молодые люди, я предлагаю отдохнуть в малой Кают-компании, пока Лайза побудет с родителями. Я уже пригласил туда обе разведгруппы — вашу и Лайзы. Можете потанцевать. Сете, наверное, интересно будет послушать вашу любимую музыку.
У Таяна сработал медальон связи. Это Рена, предупредила, что задержится немного, чтобы забежать домой переодеться. Не успела Рена отключиться, как на связь вышла Эрна с таким же сообщением.
— Ну, девчонки, могли бы прийти и в комбезах. — привычно проворчал Артур.
Когда Панкратов и Мад Таху вернулись на мостик, там уже собрались все члены Совета. Пришли Лайза, Сета и Таян. Рише старший выглядел на удивление моложаво. Новая станционная форма сидела отлично, и Пьер, зная это, принял самую выгодную позу. Его взгляд выражал силу и спокойствие. Короткая процедура знакомства и рукопожатий и вот все расселись по местам.
— Я буду говорить первым? — Мад Таху наклонился к Капитану.
— Да. Я сейчас предоставлю вам слово.
Но Мад Таху уже поднялся и все замерли в ожидании.
— Дорогие, эганцы! Я знаю, вы называете свою планету по другому — Земля. Но сила привычки старого человека, всё равно возьмёт верх, и поэтому я прошу вас, меня извинить.
Цель моего визита на Станцию, пригласить её руководство на переговоры с руководством Велы. Надеюсь, вам известно, что Вела, наша родная планета больше не существует. Велайцы рассеяны в галактике, на своих и идонских базах. Нашей целью для переселения была четвёртая планета системы Луоми. Мы назвали её Анвела, что означает новая Вела. Вы называете её Марс. Но в связи со сложившимися обстоятельствами, мы не можем её заселить. Хотя вся инфраструктура практически готова и тщательно замаскирована, так как в системе присутствуют известные вам туны. Чтобы избавиться от них окончательно, нам нужна ваша помощь. Командование космофлота Велы разработало план операции против тунов, ключевое звено в котором эганка Лайза Блюм. Но и Станция, как машина времени, может оказать неоценимую помощь.
На Совете было решено, что посол Мад Таху и капитан Сета вернутся на "Велайца" на шаттле со Старпомом Шехемом. И только потом Станция сделает переход во времени, на свою первоначальную орбиту к Земле. Дед пришёл проводить Таяна в торсионную установку и пока велайцы задерживались, рассказывал, как они встретили в поясе Койпера необычный астероид.
— Ты представляешь, под тонким слоем породы — самородное золото! Зануда хотел его захватить и расплавить лазером. Еле отговорили не тратить на это энергию.
— А зачем на Станции столько золота?
— На Станции то незачем. А вот дома бы пригодилось…
Громко беседуя, вошли посол и советник Панкратов.
— Ты смотри, как спелись! — прошептал Мадук, а вслух спросил: — А где ваша внучка, господин посол?
Мад Таху резко вскинул голову.
— Действительно, куда она отошла?
Дед и Таян переглянулись, а Панкратов сделал на них страшные глаза.
— Сета уже идёт. Прощается с новыми подружками.
И действительно, через секунду вошла троица — Сета, Лайза и Эрна. Они смеялись.
— Ну что, по местам? — Таян старался говорить серьёзно, хотя было забавно слышать, как общаются Лекс и ван Таху. Посол то и дело называл Панкратова Долговязым. Видимо это слово ему казалось очень значительным.
— Высадишь пассажиров, сразу обратно. Я с места не сойду, пока ты не вернёшься.
— Ладно, дед. Не в первый же раз. Рейс тот же самый.
Сета и Мад Таху заняли свои места. Лекс поднял руку, Таян скомандовал: "Внимание, стартуем!" и шаттл исчез из торсионной установки. Мадук внимательно посмотрел на Панкратова.
— Послушай, Долговязый, о чём вы так увлечённо беседовали с этим велайским стариканом? Я думал они подружатся с Пьером, а Таху на того и не взглянул.
— Это он с виду такой чудной, выглядит, как итальянец на пенсии. Умный дядька и грамотный. С полуслова меня понимал. Пару идей подсказал, как монтировать отражатель на фотонах, чтобы КПД улучшить. Ему интересна торсионная установка. У них никогда не велись работы в этом направлении. После открытия торсионных полей, идоны запретили велайцам любые их исследования.
— А как ты думаешь, мы от них на много отстаём?
— Видимо да. У них совсем другая физика. Всё законы трактуются исходя из свойств, какого-то неизвестного нам поля, они называют его по велайски дарту — поле единой энергии. Если я правильно понял, оно образуется при взаимодействии тёмной и обычной энергии вселенной и пронизывает всё окружающее пространство. А самое элементарное его проявление, это электричество.
— Да. Мы об этом только догадываться начали.
— Это ещё что, Мадук. Мад намекнул мне, что велайцы сами недавно узнали о потрясающих обстоятельствах происхождения нашей вселенной…
Тут кто-то осторожно кашлянул. Лайза и Эрна и не подумали уйти.
— Девочки, вы, что решили Таяна дождаться?
— Нет, не в этом дело. Дед, а можно мы с Веем поработаем?
— Конечно, почему спрашиваете?
— Мы хотим через твоего "паука".
— Интересно, какую информацию хотите скачать?
— Наоборот, скорее закачать.
— Что именно?
— Содержимое подсознания Лайзы.
— Что?
— Дед Сеты дал мне свой сканер-усилитель и разрешил попробовать присоединить его к Вею. Если получится, мы сможем увидеть послание Камта.