— А теперь, срочное сообщение, руководителя космологической лаборатории Мигеля Гарсиа Мартинеса.
— Капитан, наша лаборатория получила сенсационные данные о Луне. Спутник Земли вовсе не естественного происхождения или это не Луна! Либо гигантский космический корабль, либо рукотворная планета — идеально круглая и металлическая. И гораздо меньше привычной для нас Селены — экваториальный радиус всего 1000,17 километров, а должен быть — 1738,14! На её поверхности имеется гигантская, ровная щель, от полюса до полюса, и мы понятия не имеем что это такое. Самое простое, что приходит в голову — открытый шлюз. Но никакого движения, ни на поверхности, ни в самой трещине не наблюдается.
Спутниковая сеть, над планетой, не действует и невозможно установить её предназначение. Разве что стащить один из спутников с орбиты.
Теперь об искусственных объектах на Земле. Мы обнаружили несколько строений на востоке, тоже идеально круглых и построенных как "Луна" — из того же металла. А вот на крайнем востоке материка — гигантская металлическая стела, высотой около семисот метров. Это тоже может быть космический корабль. Материал, из которого он сделан совсем другой — какой-то тугоплавкий сплав. У нас несколько версий об его составе.
— Что-нибудь ещё?
— Пока, всё.
— Хорошо, подготовьте информационный ролик, для населения Станции и запустите в общедоступную базу. Блюм, дисколёт из подземелья не появлялся?
— Вообще никакого движения в зоне наших датчиков.
— Сколько времени датчики ещё смогут проработать?
— Они запрограммированы реагировать на изменение внешних условий — движение, повышение, понижение температуры и так далее, и отключаться, как только всё приходит в норму. Зарядов внизу хватит на сорок часов активного состояния. В верхние датчики встроены солнечные батареи, и если их не повредить, прослужат лет десять.
— А почему, не двадцать пять?
— Атмосфера пока ядовитая.
— Понятно. Переходим в режим наблюдения. Когда будет готов подробный отчёт?
— Через час.
— Оповестите Советников, что заседание Совета состоится сразу по получении отчёта.
В лифте Совета, набирая код, Таян вздрогнул, когда услышал голос Рэны:
— Командор Шехем, вы не вставили карту доступа.
— Прости, Рэна, задумался. Третья палуба, пожалуйста.
— Таян, ты сегодня опять очень занят?
— Через час Совет, а сейчас меня ждёт доктор Ден Мэй.
— Ладно. Просто я соскучилась, и поговорить хотела, столько всего произошло за последние две недели, а мы ни разу не смогли встретиться.
— Знаю, Рэна, я тоже скучаю. Если Совет не затянется надолго, я загляну к тебе вечером, не возражаешь?
— Ты приехал! То есть, третья палуба, лаборатория доктора Мэя, Командор Шехем!
— Тебе не влетит, за личные разговоры с пассажирами лифта?
— Влетит. Но это будет завтра. Постараюсь не уснуть и дождаться тебя.
Когда Шехем вошёл в палату, где лежала Лайза, кто-то поспешно отпрянул от её кровати.
— Здравствуйте, доктор Блюм!
— А, это ты, Таян! Здравствуй!
— Как она?
— Час назад пришла в себя, но теперь спит. Ден вколол ей лошадиную дозу снотворного. Обследование показало, что нервная система Лайзы крайне истощена. Теперь только полный покой в течении месяца может поставить её на ноги. Доктор ждёт тебя.
Когда Шехем вошёл в небольшую лабораторию, Ден Мэй склонился над микроскопом, но, услышав шаги, вскинул голову. Командору показалось, что он осунулся, черты лица заострились, неизменными остались только вишни его раскосых глаз.
— Таян, извини, что снова вызвал тебя. Я пишу отчёт для Совета о состоянии Лайзы, и у меня есть несколько вопросов, на которые можешь ответить только ты.
— Я?
— Да. Во — первых, ты присутствовал на первой встрече с идонами, где вместо Лайзы вам подсунули киборга. Мне важно как киборг вёл себя в первые часы контакта с вами. Потом ты плотно общался с лжелайзой на Станции. А ещё… Родители Лайзы дали согласие на сканирование её мозга, и я получил довольно любопытные результаты, совсем не то, что ожидал и что обычно бывает у людей. Такое впечатление, что организм Лайзы полностью перестроен на иную систему функционирования. Анализ крови вообще нереальный — изменён не только её химический состав, но и отчасти физический!
— Что это значит?
— У неё очень высокий гемоглобин[16], а плазма[17] наполовину ионизирована. Как будто только она подверглась радиоактивному излучению. Речь не идёт об обычных для людей неорганических ионах содержащихся в плазме крови — ионизирована половина воды в плазме, а воды, если ты не знаешь, в плазме крови девяносто процентов. Но самое поразительное, что лейкоциты[18] — являющиеся частью иммунной системы организма, находящиеся в крови нейтрализованы! Они же в лимфе работают как обычно.
— Это опасно для жизни Лайзы?
— Не знаю. Прости, может это прозвучит жестоко, но не это сейчас меня интересует. Меня интересует, зачем идоны так избирательно изменили состав её крови. Причём ионизированная вода плазмы чиста, в ней ничего не растворено, как обычно, во второй же половине всё в норме — растворены белки и другие органические и минеральные соединения. И эти два вида воды в плазме Лайзы никак между собой не пересекаются! В одной кровеносной системе два независимых кровотока. Вернее один кровоток и ионизированная вода. Чем дальше я исследую эту ионизованную часть, тем больше подозрение, что просто не вижу в ней того, что там присутствует, возможно, на субатомном уровне! Мы запустили ядерный микроскоп, но нужно время для его отладки, слишком долго он бездействовал. А прежде чем я расскажу тебе о результатах сканирования мозга Лайзы на генераторе Моро, припомни, пожалуйста, всё о поведении её копии — киборга. Чем оно отличалось и чем не отличалось от поведения настоящей Лайзы.
— Доктор Мей, я даже не знаю. После школы мы редко общались. Вот Артур Вейс, они даже были помолвлены…
— Артур уже был здесь. Единственное, что он заметил, это изменение тембра голоса, у лжелайзы он немного ниже.
— Тогда расскажу всё по порядку. Когда лжелайза с идонами вышла нам навстречу, я удивился, что она держит в руках шлем. Ведь воздух вне Станции был сильно разреженный и без снаряжения трудно дышать, хотя в последнее время уже было не смертельно. Поэтому не обратил на это внимания. Потом она бросилась мне на шею, как делает Рэна, если мы долго не видимся, это тоже, в общем, не похоже на Лайзу. Мы никогда не были настолько близки. Когда мы общались с идонами, я не очень помню, что делала Лайза, её кресло стояло позади кресла Капитана Кортни, мы с Вейсом сидели по бокам от него, и она была вне поля нашего зрения. Я пару раз оглядывался, но ничего особенного не заметил, она поглядывала то на нас, то на идонов, один раз улыбнулась мне. На обратном пути в шаттле, она, кажется, дремала на плече у Вейса. Потом, уже на Станции, мы разговаривали наедине у нас в блоке, она попросила показать ей материалы о Станции. А когда неожиданно вернулся отец, она незаметно ушла. Я ещё подумал, не захотела мешать нашей встрече, ведь отца долго не было дома. Утром Эрна мне рассказала, что когда, накануне возвращаясь, домой, столкнулась с Лайзой в коридоре шестнадцатой палубы, и та прошла мимо неё, как совершенно незнакомая женщина. Но уже через минуту догнала её возле лифта, и как ни в чём не бывало, поздоровалась и попросилась в гости, чтобы дождаться меня. А я уже спал дома. На следующий день мы не стали смотреть вместе со всеми фильм в Большой кают-компании, и пошли в библиотеку. Там уже были Кортни и Вейс, они громко ругались, но не настолько громко, чтобы оглушить. А Лайза зажала уши, как будто услышала душераздирающий звук. Потом мы старались утихомирить спорщиков. Вот и всё.
— Между вами не было телесного контакта?
— В каком смысле?
— Ну не касались ли вы друг друга, может руку пожали или обнялись.
— Нет, ничего такого.
— Знаешь, Таян, по данным камер наблюдения, лжелайза появлялась одновременно в нескольких местах на Станции. Капитан и Блюм решили, что это были плазменные голограммы киборга, последняя "растаяла" на пороге зала лазерной установки. Но я не уверен, что они правы. Если моя догадка подтвердится, то тело Лайзы превратили в передающую антенну, которое транслирует само себя. И помимо киборга и голограммы по станции бродили фантомы, обладающие всепроникающей способностью. Цель более, менее понятна — изучить внутреннее строение и оснащение Станции. Когда мы сканировали мозг Лайзы, она, вернее её фантом неожиданно подошёл к нам сзади и прошёл сквозь нас и установку. Я и моя ассистентка почувствовали лёгкое покалывание, как если бы нас пронзило слабым разрядом электрического тока. И так повторялось трижды! Фантом появлялся сзади нас, проходил через установку и исчезал в противоположной стене. Когда я спросил об этом Лайзу, не помнит ли она, как ходила мимо нас. Она ответила утвердительно, что видела как бы со стороны, что лежит в установке, а мы с ассистенткой склонились над экраном монитора. А теперь посмотри на этот снимок. На нём отчётливо видно, что эпифиз[19] или шишковидное тело мозга, у Лайзы увеличился, изменил форму — стал конусовидным. И при большом увеличении видно, что его слоистая ткань, состоящая в основном из фосфатов и карбонатов кальция, фосфатов магния, напоминает конструкцию антенны. Я попытался настроить генератор Моро на приём импульсов не всего мозга Лайзы, а только эпифиза. Посмотри запись.