– Да? – произнес он с мрачной иронией. – Это, пожалуй, я и сам вижу… только непонятно, из зеркала ты или из Зазеркалья… Так что и из чего выбирать?
– А я не знаю.
– Понятно, – кивнул Иван. – А ну как я вернусь обратно и выясню что к чему?
Двойник помотал головой.
– И не думай об этом. Считай, что ты в загробном мире, а оттуда, как известно, обратной дороги нет. Можно идти только вперед – авось выберешься.
– В данный момент мы в загробном мире? – уточнил Иван.
– В какой-то степени, – уклончиво ответил двойник.
– Что значит – в какой-то степени? – поразился Иван.
– А миры, в том числе и загробные, могут быть втиснуты друг в друга, как матрешки. Могут быть и перепутаны. И в каждом есть своя передняя – или приемная.
– Врешь небось, – с укоризной сказал Иван.
– Может, и вру, – легко согласился двойник. – Здесь, кстати, постоянно, еще раз повторяю, постоянно врут в разных формах. Ты это имей в виду и все проверяй на своем опыте.
– И проверю.
– Проверяй, проверяй.
– А ты что, помогать не будешь?
– Нет.
– А для чего ты тогда есть?
Иван номер два расхохотался, как показалось Ивану номер один – несколько натянуто.
– Во загнул… Я тоже мог бы спросить – а для чего ты есть? Кто тебя, братец, создал и зачем?.. Но я тебя понимаю. А потому скажу так: ежели ты думаешь, что где-то рядом бродит некий гипотетический Франкенштейн и, хихикая, мастерит из подручных материалов сборища потешных идиотов с одной лишь целью – досадить полуабстрактному-полупридуманному персонажу, то ты ошибаешься. Все сложнее.
– Насколько сложнее?
– Этого я не могу тебе сказать. Может быть – пока не могу сказать. Что-то узнаешь со временем, до чего-то додумаешься, а чего-то никогда не узнаешь и не поймешь…
– Почему?
– А потому что так надо. Спросишь – кому? Да всем. Конечно, можно выяснить – хоть теоретически, – кому надо, чтобы каждое из происходящих с тобой событий состоялось, и даже кому необходима совокупность этих самых событий, но вот если задаться вопросом, почему некоей абсолютной персоналии все это было нужно, то остается либо простереться ниц и распустить слюни, либо предположить, что все-все-все подчиняется всему-всему-всему и превысить своих полномочий никто – заметь, никто! – не в состоянии…
Двойник умолк и посмотрел на Ивана.
– Все, – сказал он решительно, – хватит об этом!
Иван помолчал, потом сказал примирительно:
– Хорошо, хватит так хватит.., хоть и надоели вы мне все, повторяющие чужие слова. Но ты ведь можешь мне сказать, куда идти дальше и что делать?
Двойник усмехнулся.
– По твоим вопросам, особенно по последнему, сразу видно, в каком краю ты уродился… Реорганизация рабкрина как главный вопрос мирового бытия тебя не занимает?.. Кстати, запомни: тебя здесь будут стремиться задержать, помешать и все такое прочее. И еще: не всегда даже явная истина есть истина лично для тебя.
Иван слегка смутился.
– Но я же сам видел…
– То, что ты здесь можешь увидеть, есть только твое субъективное представление об одном из вариантов одного из вариантов, экспериментально предлагаемых… Ну, это уже не важно. Уместно возгласить вслед за многими – не верь глазам своим!..
Иван подумал.
– А как мне отличить, так сказать, правду от лжи?
Двойник хмыкнул.
– Будем считать, что ты не задавал этого вопроса, – сказал он с сожалением.
– Могу лишь намекнуть: человеческая психология действует здесь не всегда.
– Ого! – сказал Иван. – А где я другую возьму? Придумаю? Не получится ведь.
Двойник посмотрел на него с интересом.
– Это верно, – согласился он, – хотя и не ты первый заметил. Что ж, придется тебе обходиться тем, что под рукою…
– Спасибо, – кисло сказал Иван.