— Просак — это прядильный станок. Если зацепит волосы или край одежды — скрутит, не выдерешься. Так что впросак лучше не попадать.
— Ага. — Хмыкнула. — Не расписываться, другими словами.
Последнее время отношения натянулись, как веревки в этом прядильном станке. Не дай бог туда — волосами, скальп сорвет.
Денис вернулся к компьютеру.
Марина молчала, сыпала тортилам корм. Солнце било в аквариум.
Прошло минут десять. А может, полчаса.
Внутри моторчик крутился, генерировал беспокойство. Тр-тр-тр, тр-тр-тр…
Денис вдруг присвистнул.
— Что пишут-то… «Вчера, пятого июня, мэр городка Бегль Ноэль Мамэр противозаконно сочетал браком лиц одного пола». — Оглянулся: — Может, тебе с Марьон поджениться? В силу твоих наклонностей?
Марина прошла в коридор. Принялась искать в сумке проездной.
Денис встал, облокотился о косяк:
— Ты не пытаешься бороться.
Проскользнула мимо него в комнату, переворошила бумаги на столе.
— Делай что-то, узнавай. Помогать хочется тем, кто выплыть пытается.
— Чтобы работодатель за меня пороги обивал, я должна быть не-за-ме-ни-мой!
— Стань незаменимой.
Он так спокойно это сказал.
Не было сил оставаться в этих стенах. Выскочила — бог с ним, с проездным.
115
Бродила по городу; стемнело, когда дошла до Монпарнаса. Свет от вывесок заливал улицу. Толпа на роликах — сто, двести человек? — перегородила путь: темные футболки, наколенники, перчатки; ноги переминаются — что там за пробка? Стояла, не осмеливаясь сквозь них просочиться — как ринутся… Потом подумала — а зачем? Обратно пошла.
Беспокойство осело на дно, заглох моторчик.
Ничего внутри: пустая, как в том сне, когда искала мобильный, чтобы маме позвонить, и не находила.
Всплыла фраза: «От тебя света прибавляется в парижской серости». Ерунда это.
Наверно, с Денисом — всё.
Если даже найти деньги на учебу, как оставаться с ним, зная, что он подхватить не пожелал?
И где бы сегодня переночевать?
У Альберто? Ага, выслушивать его «я давно говорил…» и Марьоново «Почему ты на мужика рассчитываешь?». Нет уж. Да и спать у них негде. Разве что на кухне, на столе, калачиком — стол круглый.
Половина одиннадцатого… Шла, держа в руке мобильный, не решаясь набрать номер.
Там есть, хоть и проходная, комната с диваном. Там, может, примут.
И ничего не надо будет объяснять.
Марина остановилась. Статуя наполеоновского маршала Нея, за ней — фонтан с лошадьми, один из ее любимых. Здесь сливаются бульвары Монпарнас и Пор-Руаяль, здесь утопает в зелени «Клозери де Лила», знаменитое кафе, где Хемингуэй писал «Фиесту», Аполлинер ссорился с Мари Лоренсен и куда она, Марина, так и не осмелилась зайти.
Нажала кнопку набора.
Трубка тянула длинные гудки.
— Алло?
Марина вдохнула воздуха — он был теплый, городской, с примесью жженой резины.
— Привет… Поль. Можно у тебя переночевать?
II Ignis
1
Она влюбилась в ее голос два года назад. Даже не в голос — в интонации. В покой, который жил в них. Она тогда сдала в школе финальный проект и уволилась из книжника. В поисках летней стажировки разослала по дизайнерским фирмам три десятка резюме, не получила ни одного обнадеживающего ответа и впала в смятение. Дело кончилось увеселительной поездкой по Франции на машине с остановками в кемпингах. В августе она вернулась в Париж и угодила в лапы к Бернару.
Окна у Бернара выходят на парк Монсо, и в квартиру долетают детские крики: мальчишки играют в футбол.
Бернар что-то ищет, передвигаясь мелкими перебежками.
Марина поглядывает в окно на островок зелени. Преподаватель русского из нее никакой, но безвыходная была ситуация, как не согласиться. Теперь с Бернаром приходится штудировать падежи и обзванивать жаждущих брачеваться мамзелей.
Клюешь носом — когда работаешь, как этой ночью, день потом насмарку. И в брюхе пусто, но раньше десяти отсюда не вырваться.
— Нашел!
Хлопнул на стол папку — в ней анкеты мамзелей.
— Лист не переворачивайте, Марина. Там все — телефон, мэйл. Еще перезвоните и наговорите обо мне невесть что.
Сама впряглась!
— Сперва звоним в Екатеринбург, затем урок. А то там уже одиннадцать вечера. Я с девицами из больших городов в переписку не вступаю, но в этой Ксении что-то есть.
— А чем они вам не угодили?
— Претензий много.
Задача усложняется: до тридцати, без ребенка, из провинциального городка. И не дай бог ей ляпнуть, что согласна в Париж переехать, — шансы заполучить славного парня с седыми космами начнут стремиться к нулю.
— Я себя использовать в личных целях не позволю!
Ксения звонку не удивилась, на вопросы отвечала спокойно. В какой-то момент, улыбаясь, спросила: «Много еще?» Марина вернула улыбку: «Я скажу, что вы спешите, и мы как-нибудь перезвоним».
Этот голос что-то задел в ней.
Бернар Ксенией остался доволен:
— Ишь, говорит, ей все равно, где жить. Лишь бы с любимым человеком.
«С тобой, лохматый, с тобой», — раздраженно подумала Марина.
2
У нее прямо мания началась: предупредить девушку из Екатеринбурга — во что она влипнуть может. Пойди предупреди — недаром у Лохматого все под контролем.
— Бернар, помните, мы звонили Ксении?
— А! Я с ней переписываюсь активно. Она мне нравится.
— Вы на каком языке пишете? Она ж…
— На автоматическом переводчике!
— Да? Мы могли бы ей позвонить…
— Я сам буду решать, когда кому звонить. Мне тут подвернулся дешевый билет Париж — Екатеринбург на середину октября. Я взял.
Спасайся кто может.
— С визой столько мороки, Бернар.
— Я ж в турагентстве работаю! — Потер пальцем бровь, распушил. — Скажу ей в последний момент. Сюрприз.
Едва Лохматый исчезает в туалетном отсеке каморки, Марина бросается к папке. Нет, нереально: до верхней полки не дотянуться. Да и листы надо перебирать, телефон переписывать. Вот встает она на стул, вытаскивает папку, открывает ее… Неловкое движение… листы летят на пол, планируя. Дверь туалетного отсека распахивается… Лучше даже не воображать такое.
— Как же ты меня нашла? Я думала, тебе Бернар номер дал.
Два года спустя они сидят с Ксенией на террасе кафе “Le Valois” у входа в парк Монсо. До норы Бернара — пять минут, если идти нога за ногу.
— Поль помог. Позвонил и представился работником «Франс Телекома». Говорит: «Вы такого-то числа звонили в Екатеринбург?» Бернар перепугался, ему всюду КГБ мерещится. «Вы не дали отбой, и связь не прервалась. Вам набежало триста пятьдесят четыре евро и семьдесят два цента». Бернар раскудахтался, мол, платить не буду, жалобу подам. А Поль ему отвечает: «Мы узнаем у наших российских коллег, повесил ли трубку ваш собеседник. Какой у него номер?» А ведь Лохматый еще двоим звонил… «не дав отбой»!
— Помню, как ты сообщила: «Это ужасно, он к вам едет!»
— И выяснилось, что они с Франсуа летят одним рейсом…
Франсуа — три месяца как законный супруг Ксении. Он долетел до Екатеринбурга, а Лохматый — нет.
— Не понимаю, почему Бернар на меня позарился. Он же без ребенка невесту выискивал.
— Он спрашивал, есть ли у тебя дети?
— Ну да. Я написала: «Девочка».
Интересно, от смеха может быть сердечный приступ?
— Ксень, он решил, что ты невинна…
Вот откуда оно: «В этой Ксении что-то есть». Решил податься в первопроходцы.
Впрочем, Франсуа тоже не сахар. Скучен, вздорен, бабник. Пасся на «Знакомствах» mail.ru: мало-мальски некрокодилистым отправлял “You are beautiful…” — и ждал реакции. Еще до Ксении устроил в Москве просмотр в отеле «Марриот»: девицы являлись с разницей в полчаса, из дюжины отобрал одну. Ничем не кончилось: счастливая избранница оказалась взбалмошной, один раз побила даже.
— Ему под шестьдесят, маразм не за горами, сдался он тебе?
Ксения мягко улыбалась:
— Я за ним ухаживать буду.
Ей не привыкать: в Екатеринбурге она ведь медсестрой в больнице работала. Все ж лучше за старцем следить, нежели за копейки вкалывать в террариуме (медперсонал — одни тетки, зме-еи).
— И потом, я молодых не люблю.
Геронтофилия не лечится. Хорошо хоть к Лохматому не приземлилась.
— А про Бернара я все поняла. Отвечала из вежливости, раз в две недели.
Это у него называлось бурной перепиской. Живо он ее прекратил, узнав о наличии двенадцатилетней дочери. «Надуть хотела! Меня не проведешь!»
Франсуа Ксенину дочь принял, хотя у него своя была, в два раза старше, — три года назад уехала Америку завоевывать, выкрасившись в блондинку. Папу рассматривала как дойную корову, и любовь к нему у нее шла морскими волнами: прилив начинался перед вопросом о денежном вливании. В остальное время наблюдался отлив, высохшие медузы и автоответчик на телефоне.