— Да, кэп, — юноша резво бросился к одному из ящиков, сгруженных с робота-гида. — Вот она, — он протянул Ван Рибеку плоский пластиковый пульт матово серого цвета.
Капитан набрал на сенсорной клавиатуре хитрую комбинацию и в центре комнаты вспыхнуло голографическое скопление разноцветных линий и фигур. Скопление напоминало полусферу, поставленную на пол плоской частью. Капитан закурил.
— Так выглядит Порто-де-Жанейро, независимый и единственный город планеты Инка-II. Купол — это то, что видно снаружи, — Ван Рибек переключил режим, и голографическое изображение рассекли ярко зеленые плоскости. — А так Порто-де-Жанейро разделен на ярусы внутри. Над поверхностью находятся ярусы с пятидесятого по семьдесят седьмой. Под землей — с сорок девятого по нулевой. Глубже располагаются секретные уровни, обозначаемые буквами греческого алфавита. Для них у нас карты нет. Я говорю это в основном для тебя Лайсон. Остальные ребята уже видели карту на последнем инструктаже, который ты пропустил.
— Зачем мне это, Гель, — недовольно буркнул в ответ Лайсон. — Я не собираюсь бегать по этажам. Ты нанял меня для обеспечения технической безопасности. Большего не жди.
— Знание карты обязательно, поскольку уходить мы будем по отдельности. Ты, в частности, должен улетать на рейсовом звездолете в 0:15. Билет я положил в верхний карман твоей куртки.
— Черт! Ты когда-нибудь прекратишь лазить по чужим карманам, — выругался Лайсон.
Капитан пропустил эти слова мимо ушей и продолжил:
— Мы находимся здесь. Твоя цель, Бад, уничтожить «Синеглазку» ровно в 0:20. Это недалеко, в ангаре, из которого мы пришли. Вот тут, — лазерной указкой Ван Рибек показал расположение объектов. — Потом поступай, как договорились.
Бад кивнул, поигрывая мускулами.
— Тото в сопровождении Немого идет на двадцать первый ярус. Немой следит, чтобы мальчика не обидели. Тото!
— А я слежу, чтобы Немой не начал насиловать какую-нибудь подружку прямо на стойке бара, — рассмеялся юноша.
Капитан нахмурился.
— Тото, ты знаешь, что ты должен сделать. А насчет подружек, вспомни, где мы находимся. Это Порто-де-Жанейро. Женщины здесь — вне закона.
— Все, кроме одной, — глаза Бада заблестели. — Хотел бы я увидеть эту Эвиту.
— Не думаю, что ты пережил бы эту встречу, парень, — заметил Лайсон.
— Он прав, — подтвердил Ван Рибек. — Когда Эвиту носило по Вселенной как пылинку, гонимую звездным ветром, для людей это было несчастьем. Ради ее прихотей пролито столько крови, что можно наполнить несколько океанов. Сейчас, Эвита осела здесь. И она — самая страшная опасность, которая подстерегает в Порто-де-Жанейро.
— Байки, капитан. Сказки, — самоуверенно ответил Бад. — Я умею разговаривать с женщинами.
— Не дай тебе бог, Бад, проверить свои умения на Эвите.
Ван Рибек не шутил. Он знал, о чем говорил.
3
Часы показывали 20:10. Жерар де Луоньоль спускался на спецлифте на ярус альфа. Настроение было поганое. И что самое неприятное, это легко читалось по его лицу.
Двери лифта бесшумно распахнулись, и начальник СБ шагнул на мягкий ворсистый ковер, покрывавший пол коридора. Камеры и датчики наблюдения внимательно следили за каждым шагом Жерара. Все двадцать шагов до блестящей золотом двери его не покидало ощущение жертвы, добровольно идущей на заклание. Жерар приложил ладонь к пластинке сканера, и золотая дверь исчезла. Перед ним находилась просторная комната с высоким потолком, перламутровыми стенами и огромной кроватью, похожей на небольшую танцплощадку, в центре.
Чуть слева располагалось увешанное зеркалами трюмо артурианской работы. Рядом с ним на изящном пуфике, спиной к гостю, сидела женщина в бархатном платье оригинального кроя. Это платье не столько скрывало прелести хозяйки, сколько подчеркивало их. Женщина о чем-то напряженно размышляла. Робот-парикмахер занимался ее огненно-рыжими волосами.
— А! Явился! — женщина была явно не в духе. — Где этот проклятый Ван Рибек? Что значит, сослался на усталость и не пришел?
— Госпожа, мы можем попытаться заставить его прийти. Если Вы прикажите!
Отраженные десятками зеркал, гневно полыхнули глаза женщины.
— Опять я должна делать все за вас! Ах, эти мужчины. Такие беспомощные и подлые. Жерар, я думала, ты догадаешься намекнуть гостю, что мои приглашения не отклоняют! Неслыханно! Может, посоветуешь мне самой подняться к нему?
— Это небезопасно. Я, конечно, уверен, что, увидев Вас, он тут же упадет на колени и попросит прощения. Но боюсь, первый выстрел он сделает не глядя.
— Чепуха, — женщина надменно улыбнулась. — Я прожила достаточно, чтобы знать свою силу. Как только он почувствует мое присутствие, он — мой. Однако, это не тот стиль, который я сейчас предпочитаю. Я изменила планы.
Робот принялся накладывать на лицо женщины макияж. Поликолорная помада, фосфорицирующая тушь, тени нежных тонов!
— Жерар, ты должен его убить. Принеси мне его голову.
— Да, госпожа. Как прикажите.
— Пусть люди узнают, что мне нельзя отказывать. Хоть они и заточили меня на этой гнусной планетке, я еще способна кусаться. Ах, Жерар, я хочу тебя укусить!
Хитро улыбаясь, женщина обернулась к мужчине.
— Иди сюда!
Блаженство охватило естество Жерара. Он упал перед госпожой на колени.
— Какой славный! — рассмеялась она, покусывая его за шею. Потом, достаточно сильно ущипнув за живот, отпустила. — Все. Ступай. Ван Рибек должен быть мертв.
— Слушаюсь, госпожа! — от прежнего мрачного настроения у начальника СБ не осталось и следа.
— Время пошло. Сейчас 20:17. В 21:17 голову Ван Рибека принесешь в бар «Цикалия». Я отправляюсь туда, повеселить мальчиков.
— Будет сделано, госпожа. Только разрешите одно замечание об общественном резонансе на это убийство!
— Не разрешаю.
Робот предоставил женщине на выбор двадцать наиболее модных запахов духов.
— Ах, Жерар, уходи! Ты отвлекаешь меня от самого важного!
— Да, госпожа.
Повернувшись кругом, и сделав несколько шагов, начальник СБ исчез за золотой дверью. Женщина тяжело вздохнула и произнесла:
— Жерар стал таким скучным. Пора его менять! Проклятые мужчины.
Она улыбнулась своему отражению в зеркале и вернулась к ответственной процедуре выбора запаха.
4
Джо, Рембрант и Луи Козявка были лучшими бойцами в Службе Безопасности Порто-де-Жанейро. Именно их выбрал Жерар для проведения акции по ликвидации Ван Рибека.
— Судя по показаниям приборов, все пятеро сейчас в своем номере на 65-м ярусе, — начал инструктаж начальник СБ. — Ваша задача, в соответствии с планом "Небесный гром", зачистить помещение. Живых не оставлять. После выполнения задания, связаться со мной по каналу спецсвязи. Я дам дальнейшие указания. Все ясно?
— Шеф, мы изучили схему 65-го яруса. Требуются некоторые отклонения от плана "Небесный гром", — заметил Джо, командир группы.
— Изменения разрешаю.
— Как насчет случайных свидетелей?
— Их быть не должно.
— Ясно. Мы готовы.
— Отлично. Экипируйтесь и в 20:45 приступайте.
Бойцы кивнули и, погрузившись в лифт, поехали на ярус гамма, в арсенал!
Тото и Немой вернулись в номер в 20:34. Юноша был полон впечатлений и хотел с кем-нибудь ими поделиться.
— Здесь действительно, совсем нет женщин! А мужики злые-презлые. Фу! И когда пронесся слух, что в одном из баров выступает сама Эвита, какая паника началась! Все ломанули на двадцатый ярус. Жаль, нам по плану следовало уже возвращаться. Хотел бы я посмотреть на это чудо в юбке, от которого мужики просто без ума.
— Малыш, ты ничего не понимаешь в женщинах, — заметил Бад, занимающийся смазкой одного из своих «Кольтов» калибра.50 магнум.
— Это точно. В мужчинах я разбираюсь гораздо лучше! — посмеиваясь, Тото направился в ванную комнату!
Джо надел пуленепробиваемый костюм со степенью защиты класса С. Поверх него он накинул теплоотражатель, голову спрятал в шлем с прозрачным прочным забралом, ноги обул в мягкие ботинки на толстой пружинистой подошве. На правое бедро Джо повесил острый нож космодесантника, слева поместилась кобура со «Смит-Вессоном» сорокового калибра, заряженного разрывными пулями усиленного действия. Взяв в руки трехствольный девятизарядный бластер, боец ощутил, как приятно напряглись его мышцы и появилась непоколебимая уверенность в победе. Рембрант и Луи экипировались проще. Пуленепробиваемые костюмы, шлем и ботинки были теми же самыми, что и у командира. Но теплоотражателей не было. Вооружение бойцов составляли легкие образцы смертоносной техники. У Рембранта — два пятидесятизарядных автоматических пистолета "Хеклер и Коха" сорок первого калибра. При этом, патроны, которые наполняли их магазины, были разных видов — зажигательные и бронебойные. У Луи — скорострельная штурмовая винтовка «Рюгер» двадцать второго калибра. Кроме того, он закрепил на поясе сумку с гранатами и взрывчаткой. Ножи космодесантников каждый повесил так, как ему больше нравилось: Рембрант — на голень правой ноги, Луи — слева под мышку.