Ответ был прежний — никто ничего не видел. Никто не мог вспомнить таинственного блондина, никто не видел, откуда он пришел и куда ушел.
Они обернулись. По безлюдной улочке к ним спешил невысокий мужчина, одетый в неприметную серую рубаху, заправленную в такого же цвета штаны. Ни оружия, ни инструментов, выдающих его профессию.
— Вор, — шепнул Ким, безошибочно определяя человека из бывшей своей касты.
— Чем мы можем помочь, уважаемый? — недружелюбно буркнул Гном. Его рана почти зажила, но непрерывно зудела. Из-за этого настроение Гнома в последние дни было ужасным. Из-за этого, а также из-за полного отсутствия результатов в их поисках.
— Может быть, это я смогу вам помочь, негромко проговорил вор, подходя поближе. — Вы ведь ищете одного светленького парня, не так ли?
— А чего это вдруг воровская гильдия нам кинулась помогать? — Гном выпятил грудь и вызывающе посмотрел на незнакомца.
— Скажем так. Нам не нравится, когда кто-то ведет здесь дела, не спрашивая у нас на то разрешения, — ответил вор, даже не пытаясь отнекиваться по поводу своей принадлежности. — Особенно когда эти дела приводят к убийству дворян и расследованиям, из-за которых честные воры не могут спокойно работать.
— Что ты можешь нам сказать по поводу Скользкого? — выступил вперед Мугра.
— Блондин, который вам нужен, действительно был в этом городе. Приехал с деньгами, но монетами не сорил. И сразу нашел кров и еду в одном из домов, куда не пускают обычных посетителей, поэтому вы никогда не найдете его след в гостиницах.
— Что это за место такое, куда обычным посетителям нельзя?
— Бывают и такие, — туманно ответил незнакомец. — Вы хотите узнать про вашего парня или как?
— Рассказывай дальше, — кивнул Мугра.
— Он как появился, все крутился вокруг замка. Выспрашивал тихонько, встречал слуг эрла, смотрел на них издали. Но делал это незаметно, так что вряд ли кто-то из них сумел его запомнить.
— Никто и не запомнил, — буркнул Брентон, — и вообще, ты-то откуда об этом знаешь?
— У нас свои глаза и уши повсюду, — вновь загадочно ответил незнакомец. — Вы будете слушать или нет?
Ему не ответили, и вор продолжил:
— Всего пробыл в городе не больше двух недель. Потом исчез так же внезапно, как и появился. Но... — вор сделал многозначительную паузу, — но, как бы ни скрывался человек, ему все равно приходится что-то рассказывать, особенно если он сам хочет что-то узнать. Так вот, об этом блондине известно, что он долго промышлял на западе, чем — не знаю. Сейчас, как он хвастался, у него нашелся хозяин в этих краях, который отсыпает ему хорошие деньги за исполнение разных поручений.
— В «этих краях» — это где?
— Как вы понимаете, он не говорил, — холодно ответил вор, — все, что могу сказать, что этим летом он бывал на побережье, бывал в Клевере и боги знают где еще. Так что есть вероятность, что его хозяин где-то на юге. Большего не скажу. Исчез он так же тихо, как и появился, вроде как ушел на восток, хотя это, опять же, могло быть сделано для отвода глаз. Он пропал через два дня после смерти дочери эрла.
— Это все? — шагнул вперед Ким.
— Это все, — подтвердил вор, — большего вы здесь не узнаете, как ни старайтесь. Мы кинули весточку, и каждый, кто его вспомнил, все выложил. Вам придется поискать сведения где-то в другом месте.
— Что мы должны тебе за услугу? — спросил Ким.
— Ничего. Только успокойте стражников эрла. Вы все равно не добьетесь ничего большего, как бы ни старались.
Ким кивнул:
— Спасибо за сведения, мастер-вор. Надеюсь, что мы больше не встретимся.
Вор ухмыльнулся:
— Я тоже очень на это надеюсь.
Конь упал.
Они слишком спешили.