Начальник перестал всех рассматривать и сделал жест в стиле джедаев. Журнальный столик, шурша ножками по линолеуму, плавно подъехал к нему.
Полковник положил на лакированную поверхность записную книжку, дорогую перьевую ручку и несколько непонятных деревяшек.
— Если бы не это ЧП, то коньячок был к месту. Я был на встрече, достаточно чётко определяющей дальнейшую стратегию относительно богов и духов, — начал он долгий рассказ, который мы слушали очень внимательно. — На встрече присутствовал известный вам Сварог, который в славянской мифологии является олицетворением огня и покровителем ремёсел. Эдакий, отечественный Гефест. Ну, плюс-минус. Дядька суровый и конкретный. Он втихую передавил в столице всех недовольных сверхъестественных и поставил чёткие рамки и меры наказания. Набрал себе жрецов. Не знаю каким образом, но он умеет делиться силой с избранными, так что те из обычных людей сразу становятся весьма сильными колдунами. В общем, там обошлось только тремя снесёнными зданиями, которые пострадали в ходе разборок. Среди людей случайных жертв нет. Почти.
— Почему его не попробовали уничтожить? — спросила Александра у отца.
— Во-первых, Сашенька, столицу никто не даст бомбить, а другими методами с ним не справиться, во-вторых, вот это.
Он ткнул пальцем в маленькую деревяшку.
— Вот это — «благословение Сварога». При активации повышает производительность головного мозга, причём избирательно, только когда человек, и при этом исключительно мужчина, решил заняться ремесленной деятельностью. Эффективность труда повышается от пятнадцати процентов, если это ручные работы, ну, например, сталевар, стеклодув, гончар или сварщик, до двухсот, если это инженер или специалист иной интеллектуальной технической профессии. Человек работает как обдолбанный психостимуляторами, самое интересное без последствий и привыкания. Почти не устаёт, более внимателен, не проявляет негативных эмоций. Просто находка для трудоголиков и их начальников. А это «длань Сварога». Защищает от огня на короткий интервал времени, вполне достаточный, чтоб выбежать из горящего здания.
— Это просто маячки, — подал голос Коля.
— Да, маяки. Тогда по аналогии, вот это ретранслятор. Это идол Сварога. Чем крупнее и, соответственно, производительнее идол, тем больше маячков рядом с ним могут одновременно срабатывать. Цена на всё варьируется от доступной широким массам, до весьма дорогих. Да, именно цена, как на линейку смартфонов.
— Мара — это брэнд, — произнёс я, вспомнив беседу на мосту.
— Не понял, — переспросил начальник.
— Берегини при нашей последней встрече обмолвились. Мол, все хотят идти в ногу со временем. И боги — это брэнд. Я только сейчас понял, про что они.
— Занятно. Особенно если учесть скорое собрание на нашем муниципальном уровне. Думаешь, остальные тоже сделают свои предложения?
— Если вас интересует то, что я скажу, то да. Что-то да предложат.
Начальник прикрыл глаза.
— Если решили пойти таким путём, то большой войны не будет.
— А что патриарх? — тихо спросил Николай.
— Исходил ядом всё собрание, призывая к крестовому походу, непрерывно осенял крестом языческое идолища поганое, брызгал исподтишка святой водой.
— И?
— И ничего. Сварог лишь заявил, что не претендует на роль единственного бога, а в стране свобода вероисповеданий. И души людские ему не интересны, в отличие от живых, типа, подготовка с самых пелёнок к загробному миру останется привилегией попов.
— Народ может подняться.
— Кто? — Наигранно возмутился начальник. — Я тя умоляю. Пенсионеры религиозного толка? У нас что невыгодно властям, то и запрещают, а тут огромными деньгами пахнет. Я не удивлюсь, если церковь пошумит, пошумит, да и себе бабло в карман направит по принципу «Не можешь предотвратить — возглавь». Представь себе. С каждой такой чурочки акциза в бюджет, и десятина церкви, с клеймом, что проверено на предмет преднамеренного зла. Ход конём, от которого церкви ещё больше денег, и христианство номинально самое главное над всеми этими жрецами и легальными сектантами. Нет, конечно, показательные расправы устроят. Выберут в жертву каких-нибудь ярых сатанистов да безмозглого духа из деревни Семидыровки. Ну, скорее всего, будут патрули православной дружины и телефон доверия. Везде официальные наблюдатели появятся за соблюдением норм защиты человечества. Будут подпольные цеха громить и с телевизора яростно вещать о спасении души и молебнах, ведь старые боги сами устранились от проповедей.
— Но ведь люди не могут не возмутиться, что мирные граждане гибнут, — не унимался дружинник.
— У нас на дорогах ежегодно гибнет по десять тысяч, так что сотню пришибленных запросто спишут. Вспомни как бывает…
Пока они общались на религиозные и социальные темы, я потянулся к структуре магической составляющей деревяшек. Маленькие действительно были маркерами, только очень хитрыми, с кучей дополнительных модулей, которые прочитать не получилось. Идол был сложнее. Его схему я прочитать, вообще, не смог. В ней клубком переплетались множественные линии контроля, разноцветными мыльными пузырями виднелись непонятные модули, пульсировал непривычный энергоблок.
— Егор. Егор. Соснов, блин! Ты хоть крякни в ответ!
Возглас начальника вывел меня из состояния медитации над артефактами старого, но обновлённого бога. Я поднял глаза на Белкина.
— Кузнецов сказал, ты какую-то приколюху с пистолетом сделал. Покажи.
— Сдал, вредитель? — буркнул я в сторону Николая.
— Всё равно бы сам сказал, — отмахнулся дружинник.
Я встал и сходил на кухню, достав из-под мойки табельное оружие. Варящая пельмени Оксана злобно бурчала про начальника.
— Вот, блин, этот в морге жрать станет и не поморщится. Тут час назад трупы валялись, а ему хоть бы что.
— Я всё слышу! — донеслось из зала, — Под закусь и коньяк принеси. Будем этих двух дебилов поминать, заодно за твоё благополучное недоподыхание выпьем. Они-то запросто бы тебя повторно угробили.
Оксана стиснула зубы и всыпала в кипящую воду всю упаковку перца, так что та потемнела. Я, сдерживая улыбку, вернулся с пистолетом в зал.
— Показывай.
— Ничего особенного. Вот, смотрите.
Пальцы сняли пистолет с предохранителя. Над ним возникла светящаяся зелёным цветом восьмёрка, имеющая габариты ногтя на мизинце.
— Заклинание показывает количество патронов в обойме? — спросил начальник, хотя по мне так ответ был очевиден.
— Да, но я смог сделать привязку к предмету и призрачный аккумулятор, правда, очень слабый, но на фантомный датчик хватает. Теперь он может работать без генератора.
— Забавная хрень.
— Так, небольшая безделица. До этих божественных деревяшек мне далеко. Как они хоть активируются?
Я поднял плашку с благословением и покрутил несколько раз, рассматривая с разных сторон грубую резьбу.
— Одну минуту.
Начальник взял со стола блокнот и поискал нужную страницу.
— Надо произнести слова. Сварог, дай мне сил.
— Так просто? Минимализм в действии. Слова-то, блин. Сварог, дай мне сил…
В глазах сначала поплыло, а потом наоборот, всё стало отчётливо и ярко. Плашка запылала оранжевым огнём вырезанных на ней стилизованных рисунков и букв. В голове завертелся калейдоскоп из фрагментов воспоминаний о прочитанных книгах, обрывков чужих фраз и сделанных из них выводов. Все мои товарищи вытаращили глаза от удивления. С пола подскочила Аня, но её резким жестом остановил начальник.
— Егор, ты как?
Я не ответил, только поднял перед собой согнутую в локте руку и сжал кулак. Ногти впились кожу так, что потекла кровь. Разум поплыл ещё раз. Одновременно с этим пришло знание, что активировался кинжал Лешего. Я оказался под действием сразу двух благословений. Всё вокруг погрузилось в вязкий туман.
Глава 28. Ёжик в тумане, или о том, как куется оружие
Я тряхнул головой и туман рассеялся. Мир стал чётким и ясным, даже чересчур, словно кто-то на волшебном телевизоре до максимума увеличил яркость и контраст. К тому же, на обычную картинку наложилось аурное восприятие. Так на компьютере мастера фотомагазина объединяют два изображения. Но это не имело дискомфорта, наоборот, ещё больше расширило восприятие.
Справа раздался знакомый голос. Я повернул голову. Полковник Белкин что-то говорил и слегка водил пальцами перед моими глазами. По интонации было понятно, что он обеспокоен, но понимание слов пришло позднее, примерно на семь секунд.
— Ты как? Нормально себя чувствуешь?
Я пытался ответить, но смог лишь кивнуть. Тело забыло как говорить. Слова я с задержкой понимал, а говорить не мог.
Полковник посмотрел на мою плашку и глянул в блокнот.
— Вот угораздило его взять флагманскую версию благословения. Восемь часов максимального КПД. Он теперь осенённый божественными идеями. Только не знал, что эта хрень так действует. На показательных тестах испытуемый был поадекватнее.