- Из-за этого ты звучишь как ребенок.
Это Фейе.
Фейн, если хочешь.
Хронист мгновение помялся, прежде чем продолжить.
- Если эта тварь проникнет в тело того, кто носит железо, разве ей не будет больно?
Разве она просто не выскочит обратно?
- Они могут заставить тебя откусить.
Напрочь.
Твой собственный.
Язык. - Проговорил Баст, словно
общался с особо глупым ребенком.
- Как только они в тебе, они будут использовать твою руку, чтобы вырвать собственный глаз так же легко, как ты собираешь ромашки.
С чего же ты думаешь, что им не хватит времени снять кольцо или браслет? - Он покачал головой, и опустил взгляд, пока вплетал новую ветку остролиста в венок.
- Кроме того, будь я проклят, если стану носить железо.
- Если они могут выпрыгнуть из тел, - произнес Хронист.
- Почему он просто не оставил тело того мужчины вчера вечером?
Почему не прыгнул в одного из нас?
Возникла долга пауза прежде чем Баст понял, что двое мужчин смотрели на него.
- Вы меня спрашиваете меня? - Засмеялся он недоверчиво.
- Я без понятия.
Анпауен.
Последние плясуны были пойманы сотни лет тому назад.
Задолго до меня.
Я только слышал истории.
- Тогда откуда мы знаем, что он не выскочил? - Медленно произнес Хронист, точно не хотел даже спрашивать.
- Откуда нам знать, что он все еще не здесь? - Он сильно напрягся на своем месте.
- Откуда нам знать, что он не в одном из нас прямо сейчас?
- Вроде он умер, когда тело наемника умерло, - сказал Коут.
- Мы
увидели бы, что он выскочил. - Он мельком глянул на Баста.
- Они, как вроде как, похожи на темную тень или дым, когда оставляют тело, верно? - Баст кивнул.
- К тому же, если бы он выскочил, то просто стал бы убивать людей в новом теле.
Это то, что они как правило делают.
Они меняют тело на тело, пока все не умрут.
Трактирщик ободряюще улыбнулся Хронисту.
- Видишь?
Он возможно даже не плясун.
Может быть, это было просто нечто подобное. - Хронист выглядел слегка ошарашенным.
- Но как мы можем быть уверены?
Он может прямо сейчас быть внутри любого в городе....
- Он может быть во мне, - заметил Баст небрежно.
- Может, я просто жду, пока ты ослабишь бдительность, а затем укушу тебе в грудь, прямо над сердцем, и выпью всю кровь из тебя.
Как высасывают сок из сливы.
Рот Хрониста превратился в тонкую линию.
- Это не смешно.
Баст поднял взор и одарил Хрониста лихой, зубастой улыбкой.
Но было что-то не то в этом выражении.
Оно длилось слишком долго.
Улыбка
была слегка шире, чем нужно.
Его глаза были сосредоточены лишь на одной стороне писца, а не непосредственно на нем.
Баст все еще стоял замерев, его пальцы больше не переплетали проворно среди зеленых листьев.
Он посмотрел на свои руки с любопытством, а затем бросил полузаконченный венок остролиста на барную стойку.
Его улыбка медленно сменилась озадаченным выражением лица, и он тупо оглядел таверну.
- Те veyan? - сказал он странным голосом, со стеклянными и растерянными глазами.
- Te-tanten ventelanet?
Затем, двигаясь с поразительной скоростью, Баст рванулся из-за стойки к Хронисту.
Писец сорвался со своего места, бросившись как сумасшедший прочь.
Он опрокинул два стола и полдюжины стульев прежде, чем его ноги запутались, и он неуклюже рухнул на пол, махая руками и ногами, пока отчаянно полз к двери.
Отчаянно карабкаясь, Хронист с бледным и испуганным лицом бросил быстрый взгляд через плечо, и обнаружил, что Баст не сделал больше трех шагов.
Темноволосый молодой человек стоял рядом с баром,
согнувшись почти пополам и содрогаясь от безудержного смеха.
Одна рука наполовину прикрывала его лицо, в то время как другая указывала на Хрониста.
Он смеялся настолько сильно, что едва мог вздохнуть.
Спустя мгновение он вынужден был протянуть руку и опереться на стойку бара.
Хронист был в ярости.
- Ты придурок! - выкрикнул он, мучительно поднимаясь на ноги.
- Ты...
ты осел!
Все еще не отдышавшись от смеха, Баст вскинул руки и изобразил вялый царапающий жест, словно ребенок, делающий вид, что он медведь.
- Баст, - сказал с упреком трактирщик.
- Ну хватит.
Серьезно. - Но в то время, как голос Коута был суров, глаза его сияли от смеха.
Его губы дергались, изо всех сил пытаясь не кривиться.
Двигаясь с видом оскорбленного достоинства, Хронист занялся расстановкой столов и стульев на место, ударяя ими об пол сильнее, чем было необходимо.
Вернувшись наконец к своему исходному столу, он чопорно сел.
К тому времени Баст вернулся за стойку бара, тяжело дыша и многозначительно сосредоточился на остролисте в своих руках.
Хронист впился в него взглядом и потер подбородок.
Баст сдерживал то, что очевидно могло быть кашлем.
Коут тихо хмыкнул и вытащив очередной остролист из связки, добавил его к длинной веревке, которую плел.
Он перехватил взгляд Хрониста.
- Прежде чем я забыл упомянуть об этом, сегодня зайдут люди, чтобы воспользоваться твоими услугами в качестве писца.
Хронист казался удивленным.
- Они скоро придут?
Коут кивнул и раздраженно вздохнул.
- Да.
Слухи уже разошлись, поэтому ничего не поделаешь.
Мы разберемся с ними, когда они придут.
К счастью, все, у кого есть пара рабочих рук, будут заняты в полях до полудня, так что нам не придется волноваться об этом до…
Пальцы трактирщика неуклюже обломали ветку остролиста, и шип глубоко вонзился в мясистую часть его большого пальца.
Рыжеволосый мужчина не дрогнул и не выругался, только сердито нахмурился на руку, когда выступила бусинка крови, яркая как ягода.
Нахмурившись, трактирщик поднес большой палец ко рту.
Все
веселье исчезло с лица, и глаза его были жесткие и темные.
Он отбросил недоделанную веревку из остролиста в сторону, столь подчеркнуто небрежным жестом, что он был почти пугающим.
Он оглянулся на Хрониста, и голос его был совершенно спокойный.
- Я хочу сказать, что мы должны эффективно использовать время, прежде чем нас прервали, - сказал он.
- Но сначала, полагаю, ты захочешь позавтракать.
- Если это не доставит слишком много хлопот, - сказал Хронист.
- Ни сколько, - сказал Коут, когда повернулся и направился на кухню.
Баст проводил его взглядом, с заинтересованным выражением на лице.
- Лучше сними сидр с плиты и вынеси его наружу охлаждаться, - громко крикнул ему в след Баст.
- Последняя партия была ближе к варенью, чем к соку.
А еще я нашел кое-какие травы, пока отходил.
Они на дождевой бочке.
Взгляни на них, может что-нибудь пригодится к ужину.
Оставшись вдвоем в таверне, Баст и Хронист долгое время смотрели друг на друга через стойку бара.
Единственным звуком был отдаленный удар закрывающейся задней двери.
Баст сделал заключительную корректировку венка в руках, осматривая его со всех сторон.
Он поднес его к лицу, словно обнюхивая.
Но вместо этого набрал полную грудь воздуха, закрыл глаза и дыхнул на листья остролиста так нежно, что они едва дернулись.
Открыв глаза, Баст очаровательно и виновато улыбнулся и подошел к Хронисту.
- Вот, - он протянул венок из остролиста сидящему мужчине.
Хронист не пошевелился, чтобы взять венок.
Улыбка Баста не исчезла.
- Ты не заметил, поскольку был занят падением, - сказал он, и голос его звучал едва слышно.
- Но он действительно смеялся, когда ты побежал.
Три хороших смешка от пуза.
У него такой замечательный смех.
Он как фрукты.
Как музыка.
Я не слышал его уже несколько месяцев.
Баст снова протянул венок остролиста, застенчиво улыбаясь.
- Поэтому, это для тебя.
Я использовал на него всю грамару, что у меня была.
Поэтому он останется зеленым и не завянет гораздо дольше, чем ты думаешь.
Я собрал остролист в надлежащем порядке и
сплел его своими руками.
Стремись, работай и достигни цели. - Он протянул его чуть дальше, как взволнованный мальчишка с букетом.
- Вот.
Это искренний подарок.
Я предлагаю его без обязательств, допущений и привелегий.
Нерешительно, Хронист протянул руку и взял венок.
Он осмотрел его, повертев в руках.
Красные ягоды устроились в темно-зеленых листьях точно драгоценные камни, и он был так ловко сплетен, что шипы торчали наружу.
Он осторожно положил венок на голову, и он плотно обхватил его лоб.
Баст усмехнулся.
- Да здравствует Лорд Беспорядка! - выкрикнул он, вскидывая руки.
Он радостно засмеялся.
Улыбка тронула губы Хрониста, когда он снял венок.
- Итак, - сказал он мягко, когда опустил руки на колени.