Дважды за время своей работы на фирму Питер испытывал необоримое желание дать Папе, патрону и благодетелю, в морду. Сейчас он испытывал такое желание в третий раз.
Ровно сутки назад, почти минута в минуту, у Папы глаза на лоб полезли, когда Питер вошел к нему в кабинет.
- Пит, я вас не вызывал, - это было первое, что пришло ему на язык. Затем: - Лина напутала? - Затем: - Но я чертовски рад видеть вас. Здравствуйте.
- Здравствуйте, Лео. Теперь сколько мне ждать, покуда вы предложите кресло?
- Разумеется, садитесь, что за церемонии, не узнаю вас.
- Спасибо.
- Ну, я не в том смысле, что вы сразу... Просто обычно вас не дозовешься.
- Я жертвую отпуском ради общего дела. А вообще, Лео, мне нравится система "день за днем". В следующий раз пошлите меня на Юпитер. Ладно. Что клиент?
- Еще теплый.
- Лео, я серьезно. Послушайте, мне интересно, чем все кончилось. Претензии. Благодарности. И потом, гонорар мне причитается вне зависимости от общего исхода операции - вы еще помните этот пункт нашего с вами контракта?
- А то вы не получили.
- Неважно, должен я поскандалить, нет?
- Ага, - сказал Папа, - я так понимаю, что вы ходите вокруг да около. Сейчас Лина принесет выпить, и мы... - Питер сделал протестующий жест. - Ах, я забыл. Конечно. Стакан молока...
- Не надо. Молоко я теперь тоже не пью.
- Питер. - Папа обошел стол, опустился в кресло рядом - Питер, что-нибудь случилось?
- Ничего. Ничего особенного. Меня убедили, что вредно. Даже молоко, представляете? Накопление молочной кислоты, повышенная утомляемость, все такое... Осталось только начать пить соки. Но это слишком грустно. Лео, - он решился, - Лео, мне нужно сунуть нос в вашу картотеку.
- Так. - Папа поднялся, навис над Питером. - Так. Это, кажется ваше любимое словечко, я не ошибаюсь? - Ушел обратно за стол, засопел там. - Сунуть нос в мою картотеку. И как вы себе это представляете? Кто вам нужен - не скажете, конечно.
Питер повел бровями. С самого начала он брал на успех процента три, не более.
- Я даже сам пока не знаю наверное, кто там может всплыть, сказал он безнадежно.
- Не знаете. Ага. Ну, пойдемте.
Питер опешил.
- Что вы смотрите? Вы достаточно сил отдали фирме, имеете право на частицу основного, так сказать, капитала. И не содрогайтесь, пожалуйста, вы не первый в истории цивилизации, кому откроются фамильные сокровища Валоски. Но все равно гордитесь.
- Я горжусь, - пробормотал Питер, следуя за Папой к лифту.
- Всего я вам не покажу, и не мечтайте. Вы, как человек суетливый, живете сегодняшним днем, так что заведомые покойники не интересуют вас, я полагаю...
"- Отчего же, я могу сказать, что мне не нравится. Мне не
нравится беспрецедентно широкий поток информации, время от
времени весьма сенсационных, но направленных на одно
породить в людях страх. Мне не нравится, что поток этот не
убывает, тогда как - объективно - должен был бы с течением
времени.
- Вы считаете, что паника раздувается искусственно?
- Я этого не говорила.
- Чисто теоретический вопрос. Не думаете ли вы, что в
применении к андроидам и всему комплексу проблем, с ними
связанных, паника не есть так уж противопоказана?
- Плоды ее вы видели, так же как и я. Чего же в них
хорошего? Главное, чтобы человек оставался человеком, а
напуганному человеку это сделать труднее.
- Значит, сидеть сложа руки даже перед лицом смертельной
опасности?
- Кто ее доказал, смертельную опасность? Как кого, а меня
приводимые на уровне гипотез выкладки о вероятной
нестабильности не удовлетворяют. Мне не нравится разведенная
секретность.
- Но подозрение может пасть на каждого...
- Вот именно. Вы еще до каких-нибудь "удостоверений
человека" договоритесь. С нас, по-моему, довольно кордонов в
аэропортах. Мне они тоже не нравятся.
- И тем не менее государства, введшие особо жесткий
контроль, вплоть до ограничения передвижений, могут считать
себя в гораздо большей безопасности.
- Ну разумеется. Если только андроиды - по вашей версии
не проникнут в госаппарат. Вот тогда-то ужесточение контроля в
любых видах будет играть только на них. И уж они постараются
его не умалить, а усилить. Поэтому всякий раз, когда я слышу
призывы об усилении, ужесточении, необходимости новых мер и
тому подобное, - не могу, закрадывается мысль: а кто ты-то
сам, говорящий?
- Поймите меня правильно: я ничего не хочу предрешать. Я
лишь ставлю вопрос, который неизбежно возникнет рано или
поздно: ну вот, мы научились выявлять андроиодов с большой
степенью точности, - гуманно или негуманно оставлять этих
потенциальных убийц среди людей?
- А сколько среди самих людей лиц с попросту неустойчивой
психикой, которые не сумасшедшие в буквальном понятии этого
слова, а лишь при определенных обстоятельствах способны на
убийство, даже немотивированное? Психологи утверждают, что в
целом на человечество их приходится по меньшей мере вдвое
больше, чем андроидов, оставшихся невыявленными. С ними как?
Тоже - выявить, изолировать, заточить? А потом вам не
понравится еще кто-нибудь...
- Никто не говорит о людях...
- А где мы с вами находимся, на Марсе? Речь идет о примере
решения проблемы. Мне не нравится этот пример, от него слишком
пахнет не столь давними поворотами истории самого
человечества.
- Но ведь существовали и существуют лепрозории...
- Они созданы для больных, которых, пусть пока безуспешно,
но пытаются лечить.
- Вы прекрасно знаете, что они созданы не столько для
лечения больных, сколько для охраны здоровых.
- Проказа незаразна для окружающих.
- Это не доказано. Мы, кажется, зашли в тупик. Скажите,
пожалуйста, вы за изоляцию или против изоляции?
- Я против. Я считаю, что это унизительно для самого
человека - так обращаться с носителем разума, пусть даже
рукотворного. Главное - заставить людей осознать
ответственность. Может быть, опасность, но и ответственность
тоже. Письма, которые мы получаем от наших читателей, дают нам
основание надеяться, что у нас есть единомышленники.
Из беседы с фрау Лило Баумгартен, главным редактором
"Уэропас абенд"
2
- Заведомые покойники, - повторил Питер, оглядывая ряды и ряды ящичков, составляющих целую стену помещения. Собственно, это была только одна из комнат вдоль довольно длинного коридора в бункере. В коридор выходило еще как минимум пять дверей, мимо них Папа провел его почти бегом, пропыхтев: "Это не должно вас интересовать". - А какие еще бывают покойники? Покойник - он покойник и есть, вещь незамысловатая...
- Еще бывают неустановленные. Многократные. Сфабрикованные. - Папа с видимым удовольствием наблюдал ступор Питера. - Потенциальные.
- Все мы... потенциальные. Помилуй вас бог, Лео, я ожидал чего угодно, но... Как вы в этом ориентируетесь? Бумага... да еще заполненная от руки, так?
- Если поискать, найдутся карточки восьмидесятых годов, а то и раньше. Но вы за меня не волнуйтесь, я - ориентируюсь. Вы хотели поработать с моими данными - работайте. Думаю, левая сторона для вас окажется наиболее любопытной, хотя, конечно, если желаете, начинайте с правой, это как вам угодно.
В общем, от Папы можно было ожидать. Хотя в самом принципе определенный резон есть. Уж вроде все на свете бросили попытки создать абсолютно неуязвимую систему машинной записи и хранения информации. В любые электронные или, скажем, оптронные мозги можно влезть, было бы желание. Это с одной стороны. С другой стороны, в наше время каждый дурак может вломиться в любую сеть и понатыкать блокировок с высосанными из пальца допусковыми кодами, так что ты даже со своей машиной не поговоришь. Что он, каждый дурак, и делает. А здесь - вот оно, готовенькое, под рукой, в крайнем случае - секундная проверка на подлинность.
Если, разумеется, знать, где что лежит в этих совершенно неотличимых друг от друга ящичках. Питер почувствовал, как у него заныли кончики пальцев.
- Огромное вам спасибо, Лео, - сказал он как мог ядовитее.
- Не обижайтесь, не обижайтесь, Пит, право, ничего не поделаешь, это - Инструкция. Создана Теодором Валоски-вторым, непосредственным потомком Теодора Валоски-первого, основателя фирмы. Мой покойный отец свято чтил ее, чту и я, и детям своим завещаю. А теперь, - Папа шагнул через порог, коснулся стены, и в проем упала решетка.
- Вы что?!
- Все то же, все то же. - Папа развел руками. - Через три часа я отопру вас. Комфорта, увы, никакого, но форма исчерпывается содержанием, поверьте.
Питер тупо смотрел, как затворяется дверь, толстая, сейфовая, - да это и был сейф с бесценными, кстати сказать, сокровищами, - затем громко выругался, чтобы разогнать противоестественную тишину.
"...еще долго не снизится до обычного уровня. Но мы не