– Это космополитичный Ноттинг-Хилл, здесь можно делать покупки в любой день.
– Так почему же Татьяна отправилась в магазин именно сейчас, хотя знала, что я приеду к ней? Лиза смерила его взглядом.
– Думаю, на этот вопрос можете ответить только вы, – произнесла она с подчеркнутой медлительностью.
– У вас есть ключ от ее двери?
– Нет, – сказала Лиза и нехотя предложила:
– Я могу подняться в сад и посмотреть, может, она там.
– Да, это идея.
– Большое спасибо, мисс Ромэйн, – проворчала Лиза.
Он не расслышал.
Лиза нетвердо поднималась по ступенькам. Она была уверена, что с Татьяной ничего не случилось. Вероятно, та просто вышла, чтобы избежать встречи с незнакомцем.
Она вскрикнула и пошатнулась от неожиданности, увидев его рядом с собой. Он схватил ее за лацкан халата, чтобы она удержалась, – это было еще одним потрясением. Пальцы коснулись груди, и ее словно обожгло.
– Ух ты, – сказала она, качнувшись. Николай тоже качнулся, но он контролировал себя лучше, чем она.
– С вами все в порядке? – озабоченно спросил он.
– Вы напугали меня, – невнятно ответила она. -Не думала, что вы идете за мной. Погодите, я пойду оденусь.
Она вернулась через три минуты в драных джинсах и обрезанной футболке, остатки вчерашнего макияжа были на месте. Сказать по правде, в зеркало Лиза заглянуть не удосужилась. Ее вовсе не заботило, как она выглядит в глазах этого человека.
Николай вновь почувствовал неуместный интерес к этой особе. Сумасшедший, сказал он себе.
– Ну и?.. – сказала Лиза. – Если она в саду, то не услышит нас. То есть вас. Кричать бесполезно.
– Да и не стоит. Все же сейчас субботнее утро, кто-то, наверно, еще спит или...
Или занимается любовью, подумал он. Но не сказал этого. А Лиза вдруг покраснела – ничего не могла поделать с собой. Она закрыла лицо руками, почувствовав, как зарделись ее щеки.
Мужчина засмеялся.
– Сами ищите, – прорычала Лиза, бегом вернулась в свою комнату и захлопнула дверь.
Глава 2
Николай нашел свою тетю под березой.
– Кто она?
Татьяна удивленно посмотрела на племянника. Николай всегда держался спокойно в ее присутствии. Сейчас же он выглядел, безусловно, взвинченным.
– Ты говоришь совсем как дядя Дмитрий. А в этом нелепом костюме ты даже внешне похож на него.
Оба понимали, что это вовсе не комплимент. Дмитрий Иванов был банкиром в Нью-Йорке. Татьяна считала Дмитрия напыщенным ослом и часто повторяла это на семейных сборах.
Николай нетерпеливо отмахнулся.
– Кто она?
Татьяна вздохнула и отложила лопатку.
– О ком ты?
– Об этой неприятной персоне в полуподвальном этаже.
Она прекратила соскабливать землю с перчаток.
– Лиза? Моя квартирантка Лиза? Она не неприятная.
Николай состроил гримасу.
– Может, если не поднимать ее с кровати утром в субботу! – с чувством произнес он. – Где ты нашла ее?
Николай сдерживал раздражение, напоминая себе, что Татьяна стара и эксцентрична и, вероятно, беспокоится из-за денег. Поменяв раздраженный тон на ласковый, он заботливо произнес:
– Что побудило тебя вновь сдавать комнату? Татьяна пожала плечами.
– Я всегда сдаю комнату, когда необходимо.
– Но сейчас у тебя не было такой необходимости, – терпеливо продолжал Николай. – Я видел твой счет пару дней назад.
Татьяна фыркнула. Она поняла, что, дав Полю карт-бланш на контроль за ее делами, совершила ошибку. Но ведь ее решения не касаются Николая.
– Мне нравится Лиза, и я хочу, чтобы она жила в этой комнате.
– Дом слишком большой для тебя?
– Нет, конечно, нет, – нетерпеливо сказала Татьяна, – дважды в неделю приходит уборщик.
– Ты чувствуешь себя одинокой?
– Я всегда была одинокой.
– Тогда почему?
Татьяна раздраженно сжала губы.
– Я же сказала, она мне нравится. Ей нужно где-то жить, и я...
– Ага.