Качество видео, конечно, хромает на обе ноги – наша техника пока не дотягивает до их стандартов – но звук безупречен.
– Мы не знаем их языка, – Алекс как обычно влез в разговор.
– Во-первых, Алекс, наши спецы-лингвисты не зря получают зарплату, а во-вторых, нам помогли хисаан. Их посол, Илан Иори, тоже занимался изучением языка шанту и достиг немалых успехов. Короче говоря, мы теперь можем без проблем следить за шанту, тем более, что принц в беседах с матерью очень откровенен… Эта запись сделана вчера.
Я включил видео. На экране ноутбука появились два окна, замелькавшие поперечными полосами. Они сменились чёрно-белым изображением московского офиса принца Катиара и какого-то громадного, вычурного зала. Принц стоял, склонив голову. Оператор в зале дал приближение, и мы увидели самый настоящий трон. В цвете он должен был выглядеть великолепно. А за ним, точнее, выше него, на стене красовалась объёмная схема Солнечной системы, охваченной сиянием, исходившим от огромной женской ладони. Не поймёшь, то ли эта ладонь прикрывала систему от чего-то невидимого, то ли собиралась прихлопнуть, как таракана… Через несколько секунд на экране появилась немолодая, но ещё очень и очень красивая женщина-шанту, одетая в короткое, блестящее металлом платье. У неё на голове поблёскивал тонкий обруч с ярко светившимся над высоким лбом маленьким диском. Женщина без особых церемоний села на трон и заговорила. Заглушая её приятный, но с властными нотками, голос, послышался синхронный перевод на английский язык. Алекс начал тихо переводить речь на русский язык – для своего друга.
– Ты хорошо выглядишь, сын, – женщина спокойно, даже величественно кивнула.
Принц (в соседнем окне-экране) склонился ещё ниже и выпрямился – довольный.
– Ты тоже прекрасно выглядишь, матушка, – сказал он, улыбаясь. – Я рад видеть тебя.
– Какие новости? – императрица Арес сидела неподвижно, как египетский фараон.
– Всё идёт по твоему плану, мама.
– Если не считать незначительных отклонений, – дама на троне чуть подалась вперёд. – Боевые корабли хисаан держат вашу яхту под прицелом. Это первое. Агелар уже сообщил мне, что двое охранников моей дочери затеяли перестрелку с туземцами. Это второе… Мне не нужны осложнения, пока Дегнар не собрал Императорскую эскадру. Я хорошо осведомлена, что на Земле имеется ядерный потенциал, сравнимый с хисаанским. Ты представляешь, что будет, если люди сговорятся с этими серыми зверушками?
– Мы тянем время переговорами, – Катиар нисколько не смутился, пропуская упрёки матери мимо ушей.
– Хорошо, – кивнула императрица, успокоившись. – Напомни Ахоне, чтобы она лучше контролировала себя. Пусть потерпит, осталось совсем немного.
– Я рад, – принц снова улыбнулся. – Честное слово, рад… Когда дядя Дегнар соберёт эскадру?
– Через десять дней. Жди сигнала.
Императрица встала, Катиар снова склонился, и изображение сменилось чёрным фоном холостого режима.
– Шеф, лингвисты ручаются за точность перевода? – спросил Алекс.
– Да, – ответил я, вынимая диск.
– Сутки на Шанатре длятся двадцать восемь часов с минутами, – мрачно проговорил русский. – Значит, десять их дней – это почти двенадцать наших. Запись сделана вчера…
Инопланетянин Иотал помрачнел …и на пару секунд вспыхнул голубым электрическим сиянием. В комнате запахло озоном, а мне стало не по себе.