— Снег, — прошептала я, подставляя лицо белоснежным хлопьям.
— И ветра нет, — мрачно заметил Риан.
— Это плохо? — равнодушно спросила я.
— Сложно сказать, — он потянул меня ближе, и резким движением усадил к себе на плечо, предупредив: — не пугайся сейчас.
— Мне не страшно.
— Прости, забыл.
В следующее мгновение лорд Тьер поднялся над водой, и встал, широко расставив ноги прямо на волны. Я с интересом смотрела, как вода под его ногами прогнулась, словно он встал на желе. И как-то совершенно диким показался первый шаг магистра — а затем Риан просто пошел по воде. Под непрекращающимся снегом, тонущим в океане, в абсолютной тишине, и продолжая нести меня на плече.
— Не тяжело? — осторожно спросила я.
Риан вскинул голову, всмотрелся в мои глаза, и с улыбкой спросил:
— Ты как-то изменила проклятие, да?
— Нет, — солгала я.
— Ну вот и вторая ложь в наших отношениях, — едва слышная усмешка. — Но мы позже поговорим об этом родная, и разговор тебе не понравится.
— Угрожаешь? — мне была безразлична его угроза, но почему-то волновал ответ.
— Нет, — произнес Риан, продолжая быстро и уверенно шагать по воде, — предупреждаю.
— Звучит как угроза, — отстранено заметила я.
— Я очень многое тебе позволяю, родная, но есть границы, переходить которые не позволю.
— То есть все же угроза? — продолжала допытываться я.
Ответа не последовало.
— Полагаю, ваше молчание следует воспринимать как ответ «да», — резюмировала я.
Снова молчание, а снег, что любопытно, усиливался.
— Магистр, вы долго молчать будете? — от этого его молчания становилось неприятно.
— Полагаю, мне не стоит вступать в дискуссию до момента погашения твоей аурой отката от проклятия, — спокойно ответил лорд директор.
Ледяная змея безразличия нервно пошевелилась, холод впустил свои когти глубже.
— Полагаю, вы просто не желаете слышать мое мнение по поводу ваших угроз, — с насмешкой сообщила я, запрокидывая голову и подставляя лицо снегу.
— Возможно, — не стал отрицать Риан.
И зря он это сказал — безразличие схлынуло лавиной, включилось совсем другое доступное мне чувство — интерес.
— Так значит, ты способен мне угрожать? — даже я поразилась собственной интонации.
Магистр остановился. Затем спустил меня с плеча, и, держа на весу, всмотрелся в мои глаза.
— Вопрос, — как-то подозрительно протянул он, — откат, как ты его ощущаешь? Нет ли ассоциации с чем-то принадлежащим водной стихии?
Змея — я отчетливо ее ощущала и сейчас, и создавалось впечатление, что она шевелится.
Но:
— Ты не ответил на мой вопрос, — напомнила я.
Молчание на сей раз длилось недолго. Риан поднял меня на уровень своего лица, притянул ближе, и выдохнул:
— Да.
— Что «да»? — безразлично спросила я.
— Я способен тебе угрожать, — уточнил магистр.
А сверху все падал и падал снег. Пушистый, почти нежный, словно пух, холодный, но сейчас не холод беспокоил меня. Интерес, азарт, и что-то еще, столь мало понятное.
— Риан, — тон был все тот же, странный и холодный, как и вся я, — ты…
— Я так хочу тебя, — неожиданно хриплым голосом произнес лорд Тьер. — Я до безумия хочу сорвать это проклятое Бездной платье, прикоснуться к коже, ощутить твое тело под собой, почувствовать себя в тебе… Хочешь знать на что я способен? С уверенностью я могу сказать лишь одно — рядом с тобой я не способен думать ни о чем другом, кроме как: сорвать очередное проклятое Бездной платье, сжать тебя, ворваться в твое тело владеть тобой снова и снова, до полного изнеможения.
Змея абсолютного равнодушия ко всему начала медленно таять, впуская в мое сердце сотни разных эмоций — от холодного интереса, до затаенного ожидания. Страха не было совершенно, имелся лишь нарастающий, почти неконтролируемый интерес… И я вдруг потянулась к темному лорду, обхватывая его шею, приникая к его губам.
В следующее мгновение мы провалились в воду!
— Во имя Бездны, — прошипел магистр, едва удалось вынырнуть на поверхность, — мне уже совершенно плевать на Эа, его убийство и вообще все!
И мои губы вновь смяли неистовым поцелуем. Но мне плевать не было, мне стало интересно, что там с Эа.
— Простите, магистр, — с трудом прервав поцелуй, начала я, — чья смерть?
Риан молча вновь усадил меня на плечо. На этот раз из воды он поднимался медленнее, но едва вновь смог встать на застывшие волны, идти начал на порядок быстрее.
— Я могла бы идти рядом, — заметила, через некоторое время.
— Нет, — последовал сдержанный ответ.
— «Нет» в каком смысле? Не могу, или не позволишь?
Пауза, затем ледяное:
— В обоих.
Исчерпывающий ответ. Я подумала и опять спросила:
— А почему Эа умирает?
— Его убивают, — очередной лаконичный ответ.
— Эа — бог, — напомнила я.
— Да.
— Разве бога можно убить?
— Да, — резкий, отрывистый голос.
— А как? — мне действительно было интересно.
Молчание.
— Как можно убить бога? — повторила я вопрос.
— Со знанием дела можно убить любого, — глухое недовольство в голосе.
Снег становился все сильнее, и осыпая нас пушистыми мягкими хлопьями. Картина была такой умиротворяющей…
Внезапно Риан остановился, а затем резко сменил направление. Он не бежал, но чувствовалось, что едва сдерживается. В следующее мгновение магистр вновь остановился, снял с плеча меня, пересадил на мокрую, холодную, скользкую скалу, и прошептал:
— Прости, на твое благоразумие я в данный момент полагаться не буду.
И он стремительно отступил, оставляя меня без возможности пошевелиться или заговорить. И лорд директор просто ушел, через мгновение скрытый пеленой падающего снега, а я изо всех сил пыталась снять странное оцепенение и не могла… Совсем не могла.
А потом раздался вой. Жуткий, пробирающий до костей, вой, который не имел никакого отношения к волчьему. Я чувствовала, как мелко задрожала скала подомной. Затем снег прекратился. И сразу стало жутко и неуютно. Одно дело видеть пелену снежных хлопьев, совсем другое беспросветную мглу. Хотелось закричать, хотелось позвать Риана, хотелось хотя бы просто пошевелиться — но я не могла. Только странное оцепенение и холод, захватывающий в жутком безмолвии.
Внезапно тьму рассекла огненная плеть. Огромная, извивающаяся, стремительная… Она настигла нечто, змеей обвивая тело… И это тело внезапно исчезло.
«Морская ведьма, — отстранено подумала я, — использовала каплю моря».
Мысль которая далась так легко, и о последствиях я даже не подумала… Сразу! Зато потом вспыхнуло «морская перенесется на Листар»… и следом за этой вторая: «Она узнает, что мне все известно». Мне почему-то очень хотелось спать, сон накатывал волнами, но вместе с тем, в затуманенном сознании все яснее и яснее вспыхивала мысль — остров молчать не будет. Или… будет?
Что если ведьма переносится не в святилище, а в храм, и тогда она узнает лишь о попытке напасть на остров? А если она уже знает? Тогда к чему нападение на Эа? Для чего ей Эа?!
Вопросы, вопросы, вопросы… и когда показался идущий ко мне Риан, я уже едва могла сдерживать нарастающее нетерпение.
— Замерзла? — заботливый вопрос.
В то же мгновение оцепенение спало, но пошевелиться я смогла не сразу — слишком продрогла и окоченела.
— Прости, — обжигающе горячие руки осторожно подхватили, — нужно было оставить тебя с Эллохаром.
Все дальнейшее иначе как откатом я объяснить не могла.
— Эа, — рванувшись с рук магистра, я упала в воду. Вода казалась парным молоком, и согрела моментально. — Эа!
Рядом в воду погрузился Риан, рывком попытался подплыть, но вот как раз плавала я хорошо, и выскользнув из отяжелевшего от воды платья, поплыла под водой, по направлению к месту, где видела огненную плеть магистра.
Но как оказалось, ни мое умение быстро плавать, ни перемещение под водой, не стали препятствием для магистра. Настиг, схватил, заставил вынырнуть, и едва мы всплыли, коротко и зло приказал:
— Дыши.
— Не хочу дышать, — пытаясь вырваться, ответила я.
Риан продолжал удерживать, пристально глядя на меня мрачным, злым взглядом, но он нашел в себе силы сдержаться, и подчеркнуто спокойно спросил:
— Л чего ты хочешь, Дэя?
— Я хочу знать! — и он отпустил в то же мгновение.
Молча поплыла дальше, к Эа, к ответам, к осознанию случившегося. Я знала, что найду ответ, четкий и точный ответ хотя бы на один вопрос. И когда взметнувшаяся волна обратилась исполненным черной печали лицом, я сходу спросила:
— Эа, кого вы перенесли на Листар примерно триста лет назад?!
Подплыл Риан, обнял, после и вовсе подхватил на руки и понес, шагая по дну, до которого я не дотягивалась, оказывается. Попыталась вырваться, но замерла едва услышав: