Он посмотрел на Медичи и встретился с его пристальным взглядом. На какое-то мгновение Гарри показалось, что тот собирается ему что-то сказать. Но Медичи отвернулся, подошел к Северусу и, все так же молча, передал ему палочку Гарри.
- До свидания, Северус, мистер Поттер, - коротко поклонился он и, прикоснувшись к Janua semper, исчез.
Гарри и Северус остались одни.
Какое-то время в кабинете стояла тишина. Гарри ждал, что Северус заговорит первым, что он сам захочет объяснить ему произошедшее. Но Северус молчал. Молчал и смотрел на него темным нечитаемым взглядом, от которого по телу Гарри побежали мурашки. Ему снова сделалось страшно. Почудилось, будто их с Северусом друг от друга отделяет невидимая, но от этого ничуть не менее прочная стена. И что стена эта с каждой секундой молчания делается выше, толще, крепче. Что еще чуть-чуть, и через нее будет уже не пробиться…
- Северус! - не то сказал, не то выкрикнул Гарри, разбивая тишину. - Северус… что происходит?
- Что происходит?.. - задумчиво повторил Северус, отводя от Гарри взгляд и поворачиваясь к окну. - Ты в самом деле не понимаешь? Меня всегда поражало твое умение не замечать очевидного. Знать все факты и быть не способным сделать из них правильный вывод. А, может, ты всё уже давно понял, и сейчас только хочешь услышать подтверждение от меня?
- Подтверждение чему? Что я должен был давно понять? Этот человек, Лоренцо…он ведь Медичи, верно? И это он тогда, после убийства Эла, был в «Лисьем хвосте». И то зелье, которое потом выпила Джинни, мне оставил он. Но какое отношение к Медичи имеешь ты? Что им от тебя нужно?
- Гарри… - Северус вновь повернулся к нему, и на какое-то мгновение Гарри показалось, что он сейчас подойдет, обнимет его крепко-крепко, поцелует, и все проблемы этого мира разрешатся как-нибудь сами собой. Но на лицо Северуса вновь вернулась ненавистная бесстрастная маска. Он коротко хмыкнул и сказал: - А ведь, похоже, ты и сейчас готов сделал вид, что ничего не видел и не слышал. Нет, конечно, какое-то объяснение моему общению с Лоренцо дать бы пришлось… Но это было бы просто. Слишком просто. Позволить тебе самому задавать вопросы и отвечать на них полно и правдиво… как в свое время Лаура. Ты бы успокоился, и мне бы осталось только поцеловать тебя и отвести в гостиную, где ты сам же заранее приготовил романтическую обстановку. Заласкать до потери сознания, а для верности - еще несколько дней не выпускать из постели, чтобы ты и думать забыл о Медичи и о прочих глупостях. Так я бы выгадал несколько месяцев, а при хорошем раскладе - и лет жизни с тобой… Но я не могу. Не могу и не хочу притворяться перед тобой. Пришло время рассказать тебе правду. И если после этого ты все еще захочешь… А! Не важно! - Северус горько усмехнулся и замолчал. Молчал и Гарри, потрясенный услышанным и тем, как именно Северус произнес последние слова. Его интонация, холодная и даже циничная поначалу, наполнилась горечью и тоской. И это было по-настоящему жутко - слышать нотки отчаяния в голосе самого сильного, самого умного и стойкого человека, изо всех, кого Гарри когда-либо знал. Человека, десятилетиями спокойно смотревшего в лицо смерти. Человека, про которого Гарри всегда был уверен: для него безвыходных ситуаций нет.
Что же это за правда такая, которую Северус так… боится?! Какие именно факты Гарри знает и к каким выводам мог бы прийти? Мог бы… если бы не собственный страх, запрещающий ему даже думать в определенном направлении. Потому что если оно действительно так… если хоть на мгновенье допустить возможность невероятного… Гарри в принципе не представлял, как тогда ему жить дальше.
Факты… факты…
Однажды Сириус сказал, что уже на первом курсе Хогвартса, то есть в одиннадцать лет, Снейп виртуозно владел страшными темномагическими заклятиями. Но откуда он их знал? Кто мог научить подобному ребенка?! Явно не Эйлин - тихая, скромная девушка, она сама была жертвой и едва ли смогла бы произнести хоть что-то сильнее «экспелиармуса».
А по окончании школы Северус стал одним из самых жестоких Пожирателей Смерти. И Гарри понятия не имел, что именно заставило его поменять сторону в той Войне. И кстати! Как же он мог об этом забыть?! Гермиона ведь говорила, что во времена первой Войны Снейп входил в состав посольства, которое Волдеморт отправлял к Медичи. Официально они тогда от сотрудничества отказались. Но кто знает, как оно было на самом деле? К тому же, именно герцог Тосканский, подчинив себе метки, стал новым господином бывших слуг Волдеморта. Только вот у Северуса теперь метки нет…
Интересно… а есть ли она у кого-то из Принцев? И что он вообще знает о родственниках Северуса? Помнится, Гермиона как-то говорила, что официально последний из Принцев погиб еще во времена первой войны, что Северус - последний представитель их рода, и что не далее, как шесть лет назад, Принц-мэнор был конфискован в пользу Министерства. Впрочем, имея в друзьях Люциуса Малфоя вернуть себе дом, наверное, было нетрудно. Но вот Джиджи, Нора и Марк… Откуда и когда они появились в жизни Северуса? И чем занимались во время Войны?
А эта история с зельем Медичи, над созданием противоядия к которому, по словам Гермионы, уже не первый год бьются лучшие зельевары мира?! Северус и Джиджи приготовили его за месяц. Возможно ли такое, что они просто заранее знали рецепт? Хотя скорее - тот же Лоренцо принес им зелье уже готовым.
Тут же вспомнилась странная - слишком похожая на страх - реакция Кинтера на появление Марка. Вспомнилась небывалая по силе и мощности защита, наложенная на более чем скромный дом в тупике Прядильщиков и здесь, в Принц-мэноре - на жилые комнаты Северуса и его родни. Вспомнилась, наконец, интонация, с которой Северус только что отправил Медичи восвояси. Это ведь…. По сути это был приказ. И Медичи не возмутился, не стал с ним спорить, а сделал именно то, что ему и сказали.
Мерлин! Да если бы не тот разговор с Лаурой, Гарри сейчас окончательно уверился бы, что Северус - и есть Палач. Жестокий и хладнокровный убийца. Цепной пес этого их герцога… Герцога, который, между прочим, пришел к власти как раз в то время, когда Северус находился в изгнании.
Но Лаура вполне определенно сказала, что Медичи - враги. Они убили и ее мужа, и ее саму. А Северус не мог - совершенно точно не мог! - служить людям, оставившим его мать сиротой.
Значит… Да ничего это не значит! Ровным счетом ничего! Тем более что сам Северус уже второй раз весьма скептически отзывается о том разговоре с Лаурой. Что-то там было не так. Хотя Гарри даже не представлял, что именно может быть «не так» в информации, полученной под заклинанием правды.
Тут его голову прострелила сильная боль, и Гарри к собственному удивлению понял, что после слов Северуса непроизвольно скользнул в замедленный временной поток. И все его воспоминания и размышления на самом деле заняли не более пары секунд.
- Какую правду? И что значит - не можешь и не хочешь притворяться передо мной? Притворяться… в чем? - решив, что все равно сам ничего не поймет, спросил Гарри. Однако Северус не спешил с ответом, и Гарри быстро, пока не передумал, добавил: - Северус, скажи… Ты - Палач?
- Палач? - переспросил Северус, и Гарри вновь увидел в его глазах, услышал в его голосе полную безысходность. И именно в этот миг впервые по-настоящему поверил, что его предположение может оказаться правдой. Но Северус между тем сказал: - Нет, Гарри. Я не Палач. Но в целом ты прав: я действительно имею к Медичи непосредственное отношение. Пойдем.
- Куда?
- Туда, куда ты так стремился попасть. В палаццо-Медичи. Но не беспокойся, за твою безопасность там я готов поручиться магией и жизнью. И не нужно больше вопросов… Скоро я представлю тебе герцога Тосканского, и ты сам все поймешь, - Северус подошел к Гарри и протянул ему руку. Без малейших колебаний, даже не подумав, что можно поступить иначе, Гарри вложил свою ладонь в его. И только почувствовав, как Северус, сжав его руку, выдохнул, Гарри понял, что только что подтвердил: он Северусу доверяет. Несмотря ни на что - доверяет. Да и… Северус - не Палач! Гарри был безмерно счастлив услышать опровержение своим страхам, и теперь готов был простить ему что угодно. Северус хочет познакомить его с герцогом Тосканским? Да пожалуйста! Лишь бы потом побыстрее вернуться домой и в объятиях друг друга забыть о пережитых за сегодняшний вечер страхах.
Но вот что интересно… Северус так сказал о встрече с герцогом, будто Гарри с ним уже знаком. И единственное, чего не знает, что тот человек - и есть глава кровавого итальянского рода. Но кто из знакомых это может быть? Из их общих знакомых… Мерлин, ну не Малфой же?!
- Идем, - еще раз сказал Северус и потянул Гарри в сторону Janua semper.
Помещение, в котором они оказались, воспользовавшись порталом, было полной копией кабинета Северуса в Принц-мэноре. Только здесь по столу не были раскиданы многочисленные музыкальные артефакты да запах… Запах был совершенно другой.