– Что?
Он уже припарковался и смотрел на Сэм, ожидая ответа. Она взглянула в окно. Автомобиль остановился в тупичке, неподалеку от двухэтажного дома с оштукатуренными стенами и крохотным газоном перед ним.
– Вот мое жилище, – гордо объявил Нэш. – Сюда мы переедем после того, как закончим с продажей участков на ранчо Риверсов.
Она рассматривала узкое здание: от других строений по соседству его отделяло не более двенадцати футов. Сэм поежилась. Она ни за что бы не согласилась жить в таком тяжеловесном доме, тем более проведя всю жизнь в «Разбитом сердце», с его бескрайними просторами. Конечно, дом хороший. Явно дорогой и, наверное, весьма просторный внутри.
– Хотел бы показать тебе комнаты, да не взял с собой ключи, – с сожалением вздохнул Нэш.
Сэм, напротив, обрадовалась.
– Ничего страшного. Может быть, в другой раз?
Он поцеловал се в щеку.
– Да. В другой раз.
По мере приближения к «Разбитому сердцу» ее настроение только портилось. Она полюбила Нэша и догадывалась, что ему тоже не безразлична. Иначе зачем бы Нэш стал делиться с ней своими планами и мечтами? Но, к сожалению, Сэм мечтала совсем о другом. И боялась, что из-за этого они не смогут быть вместе.
– Сэм, посмотри. – Нэш слегка прикоснулся к ее плечу. – Там, кажется, дым?
Сэм озабоченно посмотрела вперед, сквозь ветровое стекло.
– Господи! Что-то горит!
– В «Разбитом сердце»?
– Нет! «Разбитое сердце» слишком далеко. Скорее всего, это «Сёркл-бар». Нужно сказать Джессу.
Нэш прибавил скорость, на подъезде к «Разбитому сердцу» Сэм вскрикнула.
– Его грузовика здесь нет. – Она быстро осмотрела дорогу. – Наверное, ему уже сказали.
Нэш быстро развернулся, и они поехали обратно, вздымая клубы пыли.
Сэм, переместившись на самый край сиденья, напряженно смотрела на стену черного дыма, разрастающегося в утреннем небе.
– Нет, только не конюшня, – прошептала она, зная, что там сейчас заперты все лошади и скот.
Он почувствовал страх в голосе Сэм и погладил ее по руке.
– Скорее всего, загорелись брикеты соломы во дворе, – предположил он. – Ты же знаешь, сколько от них дыма.
Но когда они, обогнув холм, оказались в долине, где стоял дом Барристеров, все стало ясно. Языки пламени охватили крышу дома в георгианском стиле, вырывались из-под жалюзи на окнах.
– О нет! – крикнула Сэм.
Нэш вдавил педаль газа до упора, и они понеслись к горящему дому. На ближайшей лужайке стояло несколько грузовиков, люди разворачивали шланги пожарной машины, пытаясь спасти хоть что-то.
Сэм выпрыгнула, не дожидаясь, пока машина остановится, и подбежала к группке людей, которые подавленно наблюдали за происходящим. Заметив Мэнди, Сэм сразу подошла к ней.
– Где Джесс? – задыхаясь, спросила она. Нахмурившись, сестра кивнула в сторону амбара.
– Они с Питом выгоняют лошадей на пастбище на случай, если огонь перекинется туда.
– А Марго? – к ним присоединился Нэш. – Где она?
Прежде чем Мэнди успела ответить, он услышал женские рыдания. И увидел, как Марго, в ночной рубашке, бросилась к дому. Ее перехватил один из пожарных.
– Мой дом! – кричала женщина, пытаясь вырваться. – Я должна спасти мой дом!
Все смотрели на нее с сочувствием, но подойти никто не решался, Нэш вспомнил, как Сэм говорила ему, что у Марго мало друзей. Наверное, среди рабочих «Сёркл-бар» и среди соседей, которые собрались на пожар, таких не было.
Нэш, который совсем недавно обсуждал с Марго деловые вопросы, решил успокоить ее.
– Все в порядке, – сказал он пожарному, уверенно взял Марго за руку, уводя подальше от печального зрелища. – Послушайте, – сочувственно начал он, – сейчас вы ничего не сможете сделать.
Женщина крепко сжала его руку.
– Ох, Нэш! – всхлипнула она. – Мой дом, мой прекрасный дом! Все пропало.