Меня задвинули за спину Ортеги, который своим щитом и телом мог прикрыть двоих таких, как я. К счастью, щиты не потребовались. Хотя меры по охране были предприняты усиленные, но совместное планирование операцией со стороны шамана, Рона и нескольких отставных гвардейцев позволило нам захватить здание практически без потерь. Три раненых бойца, по сравнению с десятком убитых обитателей штаб-квартиры, явно были не в счет. Можно было подумать, что мы ошиблись с объектом налета, так гладко все прошло, но то, что все трупы были с оружием в руках, а на втором этаже мы разграбили довольно солидную оружейную, места для сомнений не оставляло.
- Отлично, - нубиец был в приподнятом настроении, когда мы подсчитали потери и трофеи на крыльце здания, еще не занявшегося пожаром.
- К следующему? - спросил я у него, нубиец кивнул и тихо отдал команду. Через пару минут к воротам подкатило несколько подвод, которые, после того, как в них разместились здоровые гвардейцы с щитами и оружием, начали по очереди исчезать в темных закоулках.
Закончили мы только под самое утро, когда предрассветный туман стелился по улицам бедных кварталов. За эту ночь мы вычистили и сожгли пять домов с находящимися там представителями разных гильдий, при этом, к сожалению потеряв двух своих. Один из них имел на иждивении жену и маленького ребенка, а второй - престарелую мать. Я попросил друзей погибших передать их семьям вознаграждение за утерю кормильцев, двести и сто золотых соответственно, а также вручил небольшие премии всем раненым, чтобы те могли до выздоровления жить, не выходя из своих домов.
Домой я возвращался, шатаясь от усталости, но очень довольный. К тому же там меня ждали обильный завтрак, мягкая постель и своя женщина, к которой я испытывал определенную симпатию. По привычке оставлять свое прибытие незамеченным я перемахнул через забор и в рассветной полутьме направился к дому, со стороны пристройки для слуг. Предыдущие покушения оставили в моей душе свой след, к тому же последнее из них доказало, что и дома нельзя чувствовать себя в полной безопасности, поэтому двигался я осторожно, прислушиваясь к каждому звуку.
Неожиданно услышав тихие голоса, я сразу же насторожился, и начал подкрадываться к источнику звуков, стараясь не издавать даже шороха. Вскоре стало понятно, что говорят мужчина и женщина. Мужской голос был мне незнаком, а вот в женском я распознал знакомые нотки. Мое сердце судорожно забилось, и я замер на месте, чтобы не выдать себя.
- Алан, я же предупреждала тебя, приходить ко мне сюда очень опасно, - в голосе Агнессы слышалась настоящая паника. - Это не мальчишка, а дьявол во плоти, а от его телохранителей у меня вообще мурашки по коже, особенно от старика. Когда он смотрит на меня, мне кажется, что его взгляд пронизывает насквозь.
- Вечно ты трясешься по пустякам, - мужской голос был снисходителен, - обычный мальчишка, что с него взять?
- Мне кажется, что именно этот мальчишка режет ваши хваленые гильдии, как цыплят, - голос хозяйки стал язвителен.
- С чего ты взяла? - голос мужчины сразу посерьезнел.
- В первом нападении участвовало три человека, это раз, - Агнесса заговорила еще тише, мне пришлось лечь на прохладную землю и ползком подобраться поближе, так, что я уже различал стоящие возле стены силуэты. - Потом он договорился с бывшими гвардейцами, якобы для переезда в его края, и в следующем нападении участвовали больше дюжины опытных воинов, вырезавших гильдию Орка. И в-третьих, каждое утро я вижу на его теле явные следы драк, которые уж точно не могли случиться во дворце короля.
- Мальчишка и его телохранители, говоришь? - задумчиво протянул мужчина, стоявший ко мне спиной. - Что еще ты про него узнала?
- Алан, прошу, не бери на него заказ, - Агнесса прильнула к мужчине. Когда я увидел, как головы склонились друг к другу, меня с ног до головы окатила волна дикой ярости. - Я так боюсь за тебя!
- Ты же легко можешь его отравить, сама говорила, он ест у тебя, не проверяя кушанья, - задумчиво ответил мужчина, оторвавшись от поцелуя.
- Нет!!! Ты что, Алан!! - истерично вскрикнула она. - Я никогда не посмею, я боюсь! Вспомни трактир, с какой жестокостью и хладнокровием они перерезали там всех, прямо как скот на бойне!
- Ладно, я сам разберусь, - его голос стал презрительным, - ты всегда была трусихой. Мною он не интересовался?
- Он мне вообще ничего не рассказывает и ни о чем не спрашивает, - она опять прильнула к нему.
- Ладно, попытайся выведать у него, что он сегодня-завтра планирует делать, - голос мужчины стал категоричен, - и где хранит деньги. Заказ заказом, а деньги лишними никогда не бывают.
- Хорошо, любимый, я постараюсь, - женщина попыталась его поцеловать, но мужчина уклонился.
- Мне пора, Агнесса, буду ждать от тебя вестей.
- Хорошо, я пришлю девушку, как обычно.
Мужчина отвернулся и направился в глубь сада, туда, где выхода, по идее, не было.
"Нам есть о чем с тобой поговорить, родной, - мои губы растянулись в дьявольской ухмылке, - о многом надо поговорить". Я поднялся с земли и скользнул за ним. Дождавшись, когда он подойдет к ограде, заросшей вьющимся плющом, и нагнется, чтобы открыть невидимую калитку, я в два шага подскочил к нему и ударом каменной плитки, выдранной из дорожки перед домом, отправил в нокаут. Мужик мешком рухнул на землю. Я осмотрелся по сторонам, ничего подозрительного не увидел и не услышал, поэтому, подхватив бесчувственное тело под мышки, отволок его в дальний угол сада. Проверив пульс, я забежал в дом прислуги и утащил одну из скатертей.
Когда я вернулся на место, там откуда-то уже появился Загиял, переводивший недоуменный взгляд с меня на валявшуюся на земле бесчувственную тушку. Раздирая скатерть на полосы, я быстро пересказал шаману содержание подслушанного разговора. Брови шамана немного поднялись, и он принялся помогать мне связывать мужика.
- Рон где?
- Одежду повез в чистку, как обычно.
- Далеко?
- Нет, рядом совсем, скоро должен вернуться.
Мы обменивались скупыми фразами, затягивая узлы и запихивая в рот неизвестному кляп. Вскоре тот стал похож на гусеницу, которая решила окуклиться.
- Рон вернулся, - шаман показал мне глазами в сторону дома. - Веди его сюда, я посторожу, кажется, он уже приходит в себя.
Я кивнул и побежал к дому. "Нужно побыстрее вывозить отсюда этого типа, - метались в голове мысли, - уже светает, и в саду нельзя будет так спокойно перемещаться".
С нубийцем я встретился на полпути, не найдя шамана на месте, тот сразу же отправился на поиски и столкнулся со мной на выходе из дома прислуги. Приложив палец к губам, я помчался обратно, озадаченный Рон последовал за мной.
- Рон, нужна карета, и быстро, - закончил я краткое повествование, теперь уже для негра, - на карету мало кто обратит внимание, к тому же пленника можно пристроить на полу, незаметно. Тем более, что из сада есть потайной выход.
Я показал рукой на кусты ограды.
- Рано еще, но попробую, - тут же отозвался он и скрылся в указанном направлении.
- Пришел в себя, - сообщил шаман, показав мне на мужика.
Тот, услышав эти слова, сразу повернул к нам голову. При виде меня и Загияла его глаза сначала расширились, а затем зажглись бешенством. Он дернулся всем телом, но не смог даже пошевелиться.
- Спокойнее, - тихо сказал я ему, - а то придется повторить прием "камень по голове".
Мужик сразу притих, только яростно сверкал на нас глазами.
Рон отсутствовал уже двадцать минут, и я стал порядком волноваться, поскольку на улицах оживала жизнь, а когда я в очередной раз высунулся из-за забора, чтобы проверить, приехал ли он, то увидел, что из некоторых соседних домов начали потихоньку появляться люди, направляющиеся по своим утренним делам.
Наконец шаман ткнул пальцем в сторону той части ограды, где находилась потайная калитка. Она открылась, и показавшийся там Рон быстро замахал нам рукой. Подхватив с шаманом тяжеленного мужика, мы потащили его к лазу. Вплотную к нему, на тихой, заканчивавшейся тупиком - что обеспечивало отсутствие движения - улице стояла наемная карета.
Пристроив замотанного пленника между сиденьями, Рон влез на козлы, а мы с шаманов уселись внутри, уперев ноги в лежащий на полу тюк. Карета тихо тронулась и неспешно поехала куда-то. Я не стал интересоваться направлением движения, так как Рон лучше меня знал, где можно было бы спокойно поговорить с пленником.
Теперь, когда волнение от стычки улеглось, я погрузился в раздумья, соображая, кого винить в случившемся, наивного себя или Агнессу. "Актриса она, конечно, замечательная", - текли мрачные, но какие-то вялые мысли, в полном контрасте с бушевавшем в груди ураганом чувств. Уже во второй раз меня кидали женщины, которые мне очень понравились, причем так, что и тогда, и сейчас на душе было так погано, хоть вой.
Гадко было чувствовать, что тобой воспользовались, хотя никаких, даже малейших поводов к этому ты не давал.