Кто знает – может, ты посылаешь ей письма каждый вечер, и если письмо не придет – она прекратит облет или сменит маршрут… Его устраивало и то, что ты постоянно у него на виду и занимаешься всем чем угодно, только не подготовкой ответного удара. Поэтому я ничуть не беспокоился за твою безопасность – Лерц не рискнул бы взять тебя.
– Но он рискнул! Там, на Тирдо-Я.
Мон расхохотался.
– Хороша попытка – отрядить рядовой взвод на поимку принца Красных. Он знал, что ты отобьешься, – просто хотел прояснить несколько вещей…
Я задумался. Что-то здесь не сходилось.
– Слушай, а с чего он поверил в то, что я – это ты? Тело, как я понимаю, он проверил еще на лайнере, пока я валялся без сознания. Но в этом теле мог быть кто угодно…
– В этом теле – нет. Он исходил из двух непреложных истин. Первая – тела членов королевской семьи защищены от проникновения чужого сознания на генном уровне. Вторая аксиома – личность копировать невозможно. Решение: если тело Ти-Монсора бегает и дерется, значит, в нем есть сознание. Если чужое сознание тело принца отвергает за две минуты, это может быть только сознание самого принца. Ответ: так как личность копировать невозможно, этот принц – настоящий принц, единственный принц, и нигде больше принца нет.
Я откинулся на спинку кресла… Мы знаем, что Ахиллес быстрее черепахи и все-таки из условия задачи следует, что он никогда ее не обгонит…
– Если это и впрямь непреложные истины… то я – Ти-Монсор.
Братишка осклабился.
– Именно.
– А ты тогда кто?
– И я Ти-Монсор.
Я пробормотал: «И все – Ти-Монсор» – и потер пальцами виски.
– В чем он ошибся?
– Ни в чем.
– Тогда каким образом я появился в этом теле и не умер через две минуты?
Он снова улыбнулся.
– Думай.
– Эксперимент Эммади по формированию личности на базе эпоса действительно имел место?
– Имел.
– Значит, он оказался еще успешнее – не только создал сознание, но и примирил его с телом.
Ти-Монсор скорчил рожу и покачал головой
– Нет, Тим. Я сказал, что эксперимент имел место. Но не говорил, что он дал положительный результат.
– Хочешь сказать, он провалился?
– Да. Что доказало, что из дурацких россказней принцы не рождаются. Только из королев… или капусты. Аистов перебили, их вычеркиваем.
– Тогда откуда я взялся?
– Знаешь, сынок, когда мама с папой захотели бейби, они отправились…
Я оборвал его.
– Если не сборник эпоса, тогда что?
Мон вздохнул, потом запихнул-таки в рот ту пористую дрянь и принялся тщательно ее пережевывать.
– Черт, Тим, я не уверен, что смогу это объяснить. Эммади мог бы, но ты вряд ли сможешь понять. В общем, сборник эпоса мы использовали для маскировки. Дройду нужен был объемный блок информации, желательно не структурированной – так сложнее будет заметить вкладку. Мемо-блок отпадал – слишком четкая система. Я предложил сказки.
Он вытер руки о штаны и ухмыльнулся.
– Оми вечно ныла, что я не читаю ее обожаемых книг. Я решил, что должен избавить тебя от подобного проклятия. Если ты заметил – на сайте это сработало. Пара дурацких древних фразочек в твоем исполнении – и она растаяла. Решила, что ты – это я, который вздумал сделать ей приятное, выучить стишок и рассказать его с табуретки. Может, стоит и правда как-нибудь сделать ей подобный подарок. Плести веера мне уже надоело.
Я упрямо повторил свой вопрос:
– Хочешь сказать, я твоя копия? Клон?
– Личность копировать невозможно! Она уникальна.
– Тогда что?
– Эмунат… У Эммади было достаточно времени, чтобы составить абсолютно точный портрет моей личности… То, что он замаскировал блоком со сказками, – его собственный эмунат.
Он сделал торжественное лицо и воздел десницу к потолку.
– Ты – мое отражение в зеркале его кибернетической мудрости. Ты – моя тень, упавшая на чистый лист от ослепительного сияния квазижидких наносетей его ума.