Если бы входа не существовало, мне бы даже в голову не пришло заехать на ваш остров.
– Думаешь, нас свела судьба? – несмело спросила Фатея.
– В судьбу я тоже не верю – спокойно ответил Кай.
Глава девятая
Ночью такое было – никогда бы не поверил. Но ведь было. Я вернулся в Храм очень поздно, спать хотел. Прошёл в свой зал где коллекция бабочек, свернулся на ковре... И тут такое!
Прямо мне на нос села огромная чёрная бабочка. Такая громадная, что крылья шире моей головы раскрылись. Я страшно испугался, вскочил на ноги, а бабочка отлетела немного и села на ковёр.
– Не бойся меня, Ариман. – голос был тоненький-тоненький, какой-то стеклянный, наверно. Я от удивления сел на хвост. Так странно было, что даже перестал бояться.
– Ты кто?!
– Я богиня бабочек, Пепел-ац. Я прилетела к тебе, чтобы предупредить об опасности.
Селена же говорила, у бабочек есть бог! Но я думал – он такой... Такой... А тут – просто бабочка!
– Ты богиня, да? – я опустился на ковёр и осторожно понюхал бабочку. Пахла она железом – странно, правда?
– Я богиня. – голос чуть громче стал. – Я должна сказать тебе важную вещь, Ариман.
Интересно как!
– Слушаю. – сел и важный вид принял, как меня Инектуту учила. Мы, боги, должны вести себя с достоинством. Это она так говорит.
– Ариман, тебя обманывают. – бабочка взлетела и села мне на крыло. Я осторожно расправил его, чтобы Пепел-ац перед лицом оказалась.
– Кто меня обманывает?
– Люди. – бабочка усиками помахала, словно покачала головой. Крылышки у неё были совсем чёрные и неблестящие, мрачные прямо. А глазки не как у бабочек, а как у мухи – только едва заметно светились. Хоботка совсем не было. Интересно, чем она говорит?
Я очень осторожно протянул коготь и коснулся её крылышка. В ту же секунду голос бабочки пропал. Я очень испугался, сразу убрал коготь. Она помахала крылышками, и сказала:
– Не трогай меня. Ты очень сильный, я тебя боюсь.
Ха. Я сильный! Конечно, сильный.
– Я тебя защищать буду. – обещал я богине. Она опять крылышками помахала. Я заметил, что когда Пепел-ац говорит, крылышки едва заметно дрожат.
– Ариман, тебя должны принести в жертву. – сказала бабочка. – Всех твоих предшественников приносили в жертву Врагам. Но ты другой. Я решила спасти тебя, Ариман. Улетай из Храма как можно скорее!
Моих предшественников?
– Подожди, ты неправильно говоришь. Я – один такой. Я – Ариман, я возрождаюсь в Яйце каждые тридцать...
Бабочка быстро-быстро замахала крылышками. Я замолчал.
– Глупенький, они обманули тебя. – сказал голос. – Каждый раз рождается новый ребёнок, и его называют Ариманом – чтобы никто не догадался. На самом деле раз в тридцать лет жрецы приносят вас в жертву Врагу, и поэтому он не трогает наш мир.
Не может быть! Так и сказал. Пепел-ац усики прижала к головке, получилось словно она злится.
– Ты не веришь мне, Ариман... – печально сказал голос. – Но я всё равно хочу спасти тебя. Завтра спустись в Золотую Комнату и постарайся найти Яйцо. Тогда ты мне поверишь.
– Мне нельзя в Золотую Комнату. – возразил я. – Инектуту говорит...
– Она боится тебя! – громко сказала бабочка. – Ты совсем другой, Ариман. Ты непохож на предыдущих.
Я задумался. Инектуту тоже говорила, что я непохож...
– Хорошо, я спущусь в Комнату. – сказал я богине. – Потом что?
– Потом и посмотрим... – весело засмеялся голосок. – А сейчас спи.
Бабочка вся изогнулась, и из неё как из пчелы вылезла длиная игла. Я испугался, хотел её отбросить, но не успел. Игла кольнула меня в перепонку и сразу спряталась обратно.
– Не бойся, Ариман. – тихо прозвенел голосок. – Теперь ты станешь развивать свою силу гораздо быстрее. Самое главное, помни – жрецы не должны знать обо мне!
Мне почему-то спать захотелось. Так сильно захотелось, как никогда раньше.