Половины ворот двинулись на три сантиметра навстречу друг другу, но затем со скрежетом остановились. Сонсен повторила процедуру, но больше чем на три сантиметра половинки не двигались — ни туда ни сюда.
— Вот те на, — проговорила Сонсен. — А внутренние ворота не откроются до тех пор, пока не закроются наружные.
— Может, имеется аварийная система? — спросил Ландо. — Нельзя ли так-то открыть внутренние ворота, раз наружные не закрываются?
— Да какая там аварийная система! — отозвалась Сонсен. — Никому и в голову не пришла такая мысль. Ведь предполагалось, что с обеих сторон ворот шлюза воздух пригоден для дыхания. К тому же в десяти метрах отсюда есть еще один шлюз. Сколько раз можно вам повторять: это самый обыкновенный турбоватор, а не космический аппарат.
— Ну, хорошо, — отозвался Ландо. — Тогда прогуляемся. Пора и поразмяться, хватит кататься бесплатно. Сняв с себя блузу, он достал вибронож и принялся резать блузу на полосы. Одну из полос он сунул к себе в карман вместе с ножом.
— Обмотайте одну из полос вокруг рта и носа, — продолжал он. — Если потеряете сознание или если рефлекс возьмет свое, то этот примитивный фильтр задержит самые вредные компоненты воздуха. Если же вам не удастся задержать дыхание, то дышите через нос. Так и охлаждение будет лучше, и фильтрование более надежно.
— Будем надеяться, что вы зря испортили свою рубаху и шлюз для личного состава откроется без труда, — сказала Дженика.
— У меня сердце разрывается на части, когда приходится транжирить свой гардероб, — улыбнулся Ландо. — Но надеюсь, на сей раз я переживу такую потерю. — Обмотав вокруг собственного рта полоску ткани, он спросил: — А где этот второй шлюз?
Голос прозвучал глуховато из-за кляпа во рту.
— Отсюда его не видно, — отозвалась Сонсен. — Этот иллюминатор слишком мал. Он метрах в десяти слева от главных ворот. Нужно выровнять давление воздуха по обе стороны ворот. Но времени на это много не потребуется… — Посмотрев наверх, Сонсен умолкла. Увидав укрепленные под потолком резервуары с воздухом, она сказала: — Погодите-ка секунду. У меня идея. Если воздух из этих резервуаров выпустить в турбоватор, то здесь давление его будет выше, чем снаружи. Поэтому, когда мы откроем дверь кабины, воздух из нее выйдет наружу, не впуская внутрь отравленный.
— Возникнет воздушная завеса, — сообразил Ландо. — Котелок у вас варит! Тогда вторая группа закроет за нами дверь, и у нее еще останется в запасе свежий воздух.
— Подсадите-ка меня, — попросила Дженика.
Люк опустился на колени, подставил молодой женщине ладони наподобие стремян. Чтобы сохранить равновесие, та ухватилась за его плечи и встала на ладони. — В порядке, — отозвалась она. — Поднимайтесь.
Люк выпрямился без труда, словно он держал на руках пушинку, а не взрослую женщину.
— Ого! — произнесла Сонсен. — Силен ваш приятель, капитан Ландо. Осторожно. Чуть вправо. Нет, вправо от меня, для вас это будет влево. Немного назад. Вот так будет нормально.
Протянув руку к регулятору давления, Сонсен осторожно дотронулась до него.
— Горяченько, — заметила она. — Но терпеть можно. Пока.
— Советую вам поторопиться и не терять времени на пустую болтовню, — проговорил Трипио. — Яркость Точки Накала увеличилась на тридцать пять процентов.
— А не оставить ли нам этого дройда здесь, когда будем улетать? — проговорила Сонсен, отвинчивая кран. Тотчас послышался громкий шипящий звук.
Чтобы ему не разорвало барабанные перепонки, Ландо открыл рот и, ворочая челюстями, произнес:
— Присоединяюсь к вашему предложению. Я уже много лет пытаюсь отделаться от этого нахала.
— Выбросьте из головы такие мысли, — возразил Люк. — Мы с Трипио не один пуд соли съели.