Дыхание
больше не вздымало равномерно грудь Руиза, сердце еготеперьгремело,и
пот стекал ручьями по напряженному телу. Запах страха кипелвокругнего.
Этот густой запах подстегнет стаю, подумал он.
Немного времени прошло, прежде чем он услышалцокоткогтистыхлап.
Вращая глазами, он искал дорожные указатели. Сколько же емуещеосталось
до логова умоуловителя? Вот оно! Это пятно багряного биолюма,граффитив
стиле Длинноголовых Крокодильчиков. И вот! Этот искривленный столб черного
железа на пересечении трех коридоров -оняснопомнилэтосовремени
своего последнего визита.
Руиз, окрыленный,мчалсядальше.ДоНакераоставалосьнеболее
трехсот метров.
Он начинал верить, что положение более не ухудшится.Кактолькоон
попадетвлоговоуловителяумов,Руизвоспользуетсясамымлучшим
восстановительным оборудованием, и его сила поправится за несколько часов.
Лицо Руиза напряглось в ухмылке усталости и оптимизма.
Тут стая выскочила из бокового прохода, только на секундуотставот
Руиза, разразившись спонтанным дружным хоромвысокоговизга.ДоРуиза,
когдаонпыталсяотпрянутьвсторонуоткогтей,дошло,чтостая
воспользовалась коротким путем. А почему бы и нет? Наверное, многодобычи
бежало именно этим путем.
Прежде чем он добрался до ротонды, где находилосьхозяйствоНакера,
Руиз смог опередить стаю на несколько шагов. Все же у него нехватилобы
времени на всю процедуру опознания и входа,емупридетсянайтихорошее
место, где он смог бы опереться о стену, прежде чем его коленосовершенно
откажет. По мере того, как травма становиласьвсетяжелее,аусталость
мешала сосредоточить внимание, ему становилось все труднеесправлятьсяс
болью. Теперь каждый шаг был раскаленнымвертелом,которыйпронзалвсю
ногу от начала до конца.Почтитакимжеотвлекающим,какболь,было
скрежещущее, скользящее чувство в колене, там,гдемедленноразрушалась
связка.
Руиз ворвалсявротонду,котораяосвещаласьполоскамислепящего
голубого люма на потолке. Руиз заметил на полу там и сямтемныепятнаи
маленькие кучки обглоданных костей.Вглубьвелооколодюжиныоткрытых
коридоров, но только один бывший коридор, запечатанный герметичной дверью,
вел в логово уловителя умов. Руиз пролетел по загаженному полуротондык
этой двери, высоко поднимаяколени,адыханиеужевсхлипываловего
легких.
За его спиной стая вырвалась из прохода и издала победный клич.
Перед лицом этой куда болеенепосредственнойопасностиРуиззабыл
свои страхи перед наблюдением Лиги.Всвязисэтимонприблизилсяк
запечатанной двери и проревел:
- Это Руиз Ав! Скажите Накеру! Это Руиз Ав! Впустите меня!
Как и следовало ожидать, никакого ответа не было. Когда он подтянулся
к двери, он перестал ковылять и обернулся лицом к стае.