Сплюнув на подворье, Колькин отец ушёл.
Самого Гришку розыск отца хозяина не напугал. Он, как ни в чем не бывало, выполз из-под одеяла, мимоходом ущипнув Инну за самую мягкую часть тела.
Та, вскрикнув, разомлевшая, прошептала:
– Ты там не задерживайся!.. Я уже скучаю… – сделав воздушный поцелуй, залезла под одеяло.
Тот, кивнув, на ходу надевая джинсы, джемпер поспешил выйти.
Инна, лёжа под одеялом, мечтала о том, что всё в её жизни изменится в лучшую сторону. Гришка по-большому счёту даже очень неплох в постели, а в остальном обещал измениться, говоря, что теперь есть ради кого меняться чтобы быть лучше, а то жил как бомж: ни своего дома, ни денег. Всё до копейки спускал на горячительные напитки. Он признался, что жил с болью, обидой, а порой самой настоящей ненавистью ко всем бабам. Всю жизнь испортили, в том числе и она, Инна, которая некогда прошла мимо его любви, толкнув в объятья других, которых он изначально ненавидел и видел в них только её, Инну.
Тяжело вздохнув, Инна дала себе слово всё исправить, сделать его счастливым, понимая, что в ней ещё живёт где-то там, в глубине души «беглянка-любовь», что пряталась, боясь в очередной раз огорчиться от предательства, нелюбви. На этом Инна впала в сон, тот открыл пред ней то, через что она прошла в браке с Павлом…
…Павел был как никто из её поклонников заботливым и нежным, беря поначалу все заботы о ней на себя. Она жила за ним, как за каменной стеной. Казалось бы, всё шло по-полной программе как он и обещал ей тогда в поезде, где они и познакомились.
Помнится, он не раздумывая предложил её проехать мимо Раненбурга, как говорится «с песнями», считая, что она его судьба и он не намерен разминуться с ней в пути.
Уговорив Инну, уговорив проводницу; они ехали с блеском в глазах в Мичуринск, там, у Павла жили мать и отец. Он решил познакомить тех со своей будущей женой. Инна к тому времени была разведена и, конечно же, желала бы познать своё новое женское счастье, пройдя вновь процесс бракосочетания.
Мичуринск их встретил своей серой угрюмостью. Ступив на перрон, Инна ощутила себя невестой. Поймав такси, они поехали к родителям.
Мать колдовала на кухни, готовилась к визиту сына, что вот-вот должен был подъехать. Отец стоял в воротах в ожидание такси, и оно не замедлило показаться; суетясь, тот открыл калитку. Каково же было удивление, когда он увидел сына в обнимку с молодой женщиной, казалось, им не мешал ручной багаж. Они были довольны и счастливы, на их лицах сияли улыбки.
Тот невольно произнёс:
– Опаньки!.. Ждали одного, а их двое!.. – неловко обнимая сына, искоса поглядывая на Инну, – да уж, – цедя сквозь зубы, – хороша!..
Та, тушуясь, робко бросила:
– Здрасти!
Отец посмотрев, пожав руку расплываясь в улыбке, выпалил:
– Какая красавица! – искоса глядя на сына.
Тот самодовольно вставил:
– А то! Сам выбирал.
Отец вежливо попросил пройти в дом, беря сумки из рук сына и Инны.
Мать встретила в дверях, скороговоркой произнеся:
– Я как увидела через окно, тут же всполошилась… – разводя руками, – какая радость!.. Какая радость! – искоса поглядывая на молодую женщину.
Инна не зная, что сказать, подняв на мать глаза, стараясь сохранить радость встречи, громко произнесла:
– А мы к вам! Не ждали нас?!
Мать тут же кинулась к ней с объятьями:
– Мы всегда рады гостям! – переходя с объятьями к сыну.
Тот поспешил ей шепнуть на ухо:
– Моя жена.
Та, невольно оглянувшись, сказала:
– Ой, как жена?! Почему же на свадьбу не пригласили?
Инна смущённо покраснела.
Павел поспешил прокомментировать ситуацию:
– Так мы решили у вас свадебку сыграть.
Отец, перешагнув порог дома, ставя багаж, оборачиваясь, довольно заверил:
– Это хорошо! Это по-людски!
Видя смущение на лице Инны, поспешил добавить:
– Не смущайся невестушка!.. Мы люди, простые, не обидим… – предлагая жестом руки пройти в дом, – так что добро пожаловать…
Инна не замедлила пройти внутрь, за ней вошли Павел с матерью. Те, шли под ручку, о чем-то в полголоса перешёптываясь. По спине Инны пробежала дрожь, сознавая, что разговор о ней. Однако она сделала вид, что всего этого не замечает.
На ходу отмечая:
– Боже как у вас уютненько!..
Мать довольно поспешила отреагировать на эту реплику:
– Всё наш папа!.. Он хозяин! Всё по дому делает своими руками… – озорно сверкая глазами, – я только денежки считаю… – подмигивая, – вот он где у меня…
Отец чуть обиженно буркнул:
– Люблю тебя, а ты не ценишь… – недовольно бубня под нос, – только о деньгах и думаешь.
Поймав на себе любопытный взгляд Инны, уже расплываясь в улыбке балагуря, произнёс:
– Люблю, любил и буду любить!.. – кивая в сторону матери и сына, – такого сына подарила…
Инна с пониманием кивнула, тихо произнесла:
– А я думала, таких мужчин не бывает…
Отец, посмотрев на неё тёплым взглядом, подытожил:
– Бывает и не такое!.. Надо просто по-настоящему любить.
Оказавшись внутри дома мать с отцом стали суетиться с угощениями. Как оказалось, они были действительно простыми и гостеприимными людьми.
Павел попросил мать ускорить регистрацию брака, зная, что у неё в городе «блат». Как-никак та работала секретарём в городской администрации, пусть в прошлом, но связи ещё не пропали.
Отец поспешил заверить, что по такому случаю забьёт свинью. На этом и поладили, оговорив, что свадьбу сыграют после новогодних праздников, мол, а то гости не поймут, что празднуют, если совместить с празднованием праздников.
После обеда мать занялась подготовкой к свадьбе, обзванивая нужных людей. Заверяя каждого, что потом отблагодарит за помощь в этом хлопотном деле.
Инна и Павлик наслаждались уединением строя радужные планы, что напрочь её отвлекло от воспоминаний о том заторможенном браке с О. Б. Странно, даже не было что и вспоминать.
Молодые ворковали, казалось, не могли надышаться друг другом.
Они часами гуляли по зимнему городу. Мичуринск не был городом её мечты, но намного лучше, чем Раненбург. Павел с гордостью рассказывал о своём родном городе, говоря, что тот в 1636 году был основан как крепость для защиты юго-восточных границ Руси. Название «Козлов» прижилось в народе от имени первого поселенца некого Семена Козлова, тот обосновал свой стан на холме, откуда проглядывались любые поползновения врагов. Это стало укрепрайоном, границей земель русских. Уже позже город получил развитие, принимая торговых людей, по ходу заселялся новыми жителями, которые занимались не только торговлей, но и земледелием.
«Козлов» был застроен деревянными постройками. Благо вокруг был лес. Холм кишил добротными деревянными домами, красуясь над рекой «Лесной Воронеж». Этот массив был виден издалека, чем привлекал посторонний глаз, особенно когда холм в летний период был в цвету, там росли дикие яблони, которые после прививок с турецкой айвой дали свой результат. Яблоки и в те годы были гордостью, их отправляли в большие города, чаще по-большому счету моченными в бочках, как провиант. Этот город, стоящий на перекрёстке дорог соединяя Москву с Поволжьем, стал узловым.
Инна внимательно вслушивалась в рассказ Павла, но всё-таки мысленно возвращалась в мегаполис. Там бурлила жизнь, пахло роскошью. И ей хотелось жить по-полной: богато и успешно. Она поспешила сказать об этом Павлу. На что тот сказал, что богатыми можно и здесь стать. Главное захотеть.
Тот признался, что попытался начать бизнес в Тамбове, но что-то там не идёт как должно, по крайней мере, если и идёт, то не так как бы хотелось. Город вроде бы и больше Мичуринска, но там всё «чужое», поэтому хочет свернуть там все «дела», начать свой бизнес здесь в родном городе; пообещав сделать её «Королевой»; заверяя, что здесь им помогут «родные стены», да и мать поможет со своими связями. Это стало той жирной точкой, что увесистым аргументом легла на их жизненный путь. Они верили в будущее глядя в него с большим оптимизмом.
Новая жизнь в Мичуринске показалась интересной. Уже сразу же после свадьбы все знакомые предлагали помощь. И это поставило на ноги молодых, они с уверенностью шагнули в своё будущее.
Павел занялся бизнесом, и всё шло как никогда хорошо. Да и Инна занялась своим любимым делом, начав работу в рекламном агентстве. Это было тем, что она умела и могла делать на уровне профессионализма. Работы было много. Это давало возможность хорошо заработать. Они собирали сначала на квартиру, потом на машину. Отдыхать они не умели, живя ради «благ» занимаясь своим «очагом». В гости не ходили лишь по одной причине, чтобы лишний раз не позавидовать тем, у кого ещё лучше. Их знакомые были зажиточными, ездили по курортам, покупали вещи с лёгкостью, не то что они, выделяя на их приобретение определённую сумму, раз в год, считая, что главное – не «шмотки», а в уверенность в завтрашнем дне. Деньги грели душу. И, кажется, что получили «перегрев», душа стала тлеть. Они стали отчуждаться, между ними легло пепелище их чувств. Исчезла влюблённость.