«Я должен вам сказать еще кое-что, совершенно прямо. Произошла определенная перемена… в вашем облике. Он всегда это делает. Но в новой стране вы привыкнете к этому. В другом конце комнаты есть зеркало, и я хочу подвести вас к нему. Вас ожидает удар — хотя ничего отвратительного вы в зеркале не увидите».
Я уже дрожал от смертельного ужаса, и бородатый человек был вынужден поддерживать меня по дороге к зеркалу; слабенькую керосиновую лампу (со стола, а не ту, которую он принес снизу) он нес в свободной руке. И вот что предстало мне в зеркале:
Худой темноволосый человек в обычном облачении англиканского священника; на вид лет тридцати, в очках без оправы, со стальными дужками, и слишком высокий лоб с зеленоватым болезненным отливом.
Это был тот первый молчаливый пришелец, который сжег свои книги.
До конца своей жизни мне было суждено жить в облике этого человека!
---Howard Phillips Lovecraft. The Evil Clergyman (1939)
Журнал "Америка" № 239 (сентябрь), 1976, стр. 53–54[2]
Переводчик не указан
Иллюстрация Сюзан Фостер
Первая публикация в журнале "Weird Tales", April 1939[3]
Примечания
1
Конверт письма, отправленного Х. Ф. Лавкрафтом Уиллису Конноверу.
Ул. Колледж, дом 66
Провиденс, шт. Род-Айленд
9 июля 1936 года
Дорогой мистер Коновер!
Получил ваше письмо от седьмого числа — и я очень рад услышать об основании нового фантастического журнала. Поскольку «Журнал фантазии» дает большой крен в сторону научной фантастики, я надеюсь, что вы скомпенсируете это аналогичным уклоном в сторону экзотики — сделав, таким образом, ваше издание (как «Фантаграф») чем-то вроде наследника безвременно скончавшегося «Любителя фантазии». Список ваших будущих авторов внушает надежды. Каковы ваши ограничения длины прозаического произведения? Э. Гоффман Прайс задумал писать серию воспоминаний о покойном Роберте Э. Хауарде (который застрелился 11 июня, узнав, что его мать умирает. Прайс — единственный из нас, кто лично знал Р. Э. X.) и собирается поместить в «самом лучшем» из всех фантастических журналов. Я не знаю, куда его направить, но спрошу всех редакторов об их пределах на длину вещи. «Фантаграф» настолько уменьшился, что на него, боюсь, не стоит рассчитывать.
Теперь, что касается моих собственных произведений — спасибо за предложение! У меня не осталось ничего из прозы, поскольку некоторые недавние обстоятельства не позволили мне писать, а последняя из моих неопубликованных вещей принята к печати…
Я с нетерпением ожидаю вашего первого выпуска и желаю вам всяческого успеха.
С наилучшими пожеланиями,
Искренне ваш
X. Ф. Лавкрафт
2
Первая публикация на русском языке.
3
Обложка журнала "Weird Tales", April 1939
