В голове закрутились пресс-конференции, презентации, переговоры. Открытие фотовыставки, посвященной жертвам тоталитаризма. Интервью итальянской газете и японскому телевидению. И еще куча всего, мутного, важного, мучительного.
Сквозь рев газонокосилки до него долетел механический голос: "Абонент временно недоступен", и он понял, что звонит Вике на мобильный. Нет, не потому, что тихо сходит с ума, а просто потому, что больше позвонить некому.
Он брел, как сомнамбула, ничего не видел перед собой, сбился с тропинки и чуть не налетел на садовника. Опомнившись, он ткнул пальцем в сутулую спину и крикнул прямо в лохматое ухо старика:
- Прекратите! Зачем вы это делаете? Садовник вздрогнул, обернулся, долго не мог сообразить, как выключить свой ревущий агрегат, наконец нашел нужный рычажок, повернул его и застыл перед хозяином, вытянув руки по швам.
- Зачем вы косите? Трава еще не выросла! - в наступившей тишине голос Рязанцева прозвучал отвратительно резко.
- Так, это самое, она же, это, ровненько должна расти, гладенько, чтоб как коврик. Ее надо, это, с самого начала, пока молодая, стричь, - забормотал старик с дурацкой виноватой улыбкой.
"Зачем я лезу не в свое дело? Что я привязался к садовнику? Почему он улыбается? Почему не смотрит в глаза? - думал Рязанцев, покрываясь липким потом от нервной усталости и отвращения ко всему миру. - Он тоже все знает, этот старик. Я забыл, как его зовут, а он, оказывается, все про меня знает и смеется надо мной".
Рязанцев резко развернулся, шагнул к тропинке и услышал позади высокий стариковский фальцет:
- Так это, Евгений Николаевич, мне косить или нет?
"Доктор сказал - голос был высокий, не мужской, не женский, как будто говорило бесполое существо. И аноним говорил таким же голосом".
- Как хочешь, - бросил он и махнул рукой.
Косилка опять заработала. Рязанцеву показалось, что в спину ему застрочил пулемет.
"О Боже, теперь я начну подозревать всех и каждого! Надо действительно обратиться к кому-нибудь, чтобы разобрались с этими звонками. Хотя бы к тому милицейскому майору. Люди из ФСБ дружат с Егорычем. Не исключено, что вся эта пакость исходит именно от него. А милиционер сам по себе, у него лицо приятное. Он не станет болтать и вести какую-нибудь свою игру, я заплачу ему, и он все сделает тихо".
Когда он поднялся на крыльцо, маленький аппарат в кармане джинсов неприятно завибрировал. Он открыл крышку и увидел, что на табло высветился один из номеров, внесенных в память. Ему звонил миллионер Джозеф Хоган, глава концерна "Парадиз". Он поспешил внутрь дома, закрыл двери, чтобы не мешал рев газонокосилки.
- Хау ар ю, Дженья? - пробасил мягкий, сочувственный голос в трубке.
Евгений Николаевич перешел на английский. Когда в комнату сунулась розовая от жары физиономия Светы Лисовой, он раздраженно замахал на нее рукой.
Миллионер выразил теплые и искренние соболезнования, подробно поинтересовался здоровьем и настроением, пригласил через недельку-другую приехать на несколько дней в Ниццу и отдохнуть на его, Джо Хогана, вилле, потому что после тяжелых нервных потрясений необходима разрядка и смена обстановки.
- Представляю, как трудно найти замену такому отличному пресс-секретарю, как Виктория. Есть у тебя какие-нибудь кандидатуры?
- Пока нет, - честно признался Рязанцев и тут же испугался, что Хоган начнет по телефону обсуждать случившееся, заговорит о Томасе Бриттене. Но опасения оказались напрасными.
- Хочу тебе еще раз напомнить о моей протеже мисс Григ, - радостно и таинственно, как о большом подарке, сообщил Хоган.
- Прости, Джо, я совсем забыл. Ее что, нужно встретить?
- Нет. Не волнуйся, это не твои проблемы.