- Мы пойдем вместе, - твердо сказала Торн. - Помнишь, как ты однажды несла меня?
- Когда мы охотились на медведя? Да, я хорошо это помню. Я вспоминала об этом иногда. – сказала я.
- Ну, теперь я понесу тебя.
С этими словами Торн взвалила меня за плечо и, держа кожаный мешок в левой руке, побежала трусцой на восток. Мы направились к дому Агнессы Сауэрбатс на окраине деревни клана Динов в Роугли.
Странно, было передвигаться таким способом. Я была в состоянии войны с самой собой: одна часть меня чувствовала злость за свою слабость, и обиду на Торн за то, что обращалась со мной, таким образом, другая часть чувствовала благодарность за её помощь и прекрасно понимала, что мастерство Агнессы Сауэрбатс возможно даст мне шанс на выживание.
Через некоторое время колющие боли в легких начали возвращаться, поскольку эффект зелья стал уменьшаться. Мучительная боль медленно усилилась так, что я едва могла дышать, и я почувствовала, что снова потеряю сознание.
Следующее, что я помню, это жуткий крик, совсем рядом умирающей птицы. Потом была внезапная тишина и изменение температуры. Меня больше не несли; я была где-то внутри, где не было дождя. Я лежала на кровати, и кто-то склонился надо мной; обеспокоенное лицо Агнессы Сауэрбатс расплывалось в моих глазах.
Я почувствовала, что мою голову приподняли, и вдруг мой рот стал полон жидкости, очень мерзкой на вкус. Я проглотила немного и меня чуть не стошнило. Мне хотелось выплюнуть остальное, но я боролась, и сдерживала позывы тошноты. Агнесса пыталась помочь мне. Она была моей единственной надеждой на выживание. Так что я заставляла себя глотать жидкость снова и снова. Через некоторое время странное тепло медленно распространилось из моего желудка по всему телу. Я чувствовала себя комфортно. Я думаю, что я уснула на некоторое время.
Но потом я проснулась от мучительной боли, и мое тело опять дрожало. Появились острые приступы боли в груди, и каждый вдох был словно кинжал, колющий в мое сердце. Я чувствовала как мои руки и ноги тряслись, и были тяжелы словно свинец. Какое бы зелье не дала мне Агнесса, оно не действовало долгое время. Я открыла глаза, но ничего не увидела. Везде была темнота. Неужели яд лишил меня зрения?
Потом я услышала голос Агнессы:
- Яд слишком сильный. Она умирает. Мне жаль, но я не могу больше ничего сделать.
Глава 5. Башня Малкинов
Кровь, кости и приживала, стандартная магия большинства ведьм, но старые способы, не единственный путь к силе. Нет ничего плохого в традициях, но я открыта и гибка. Я Грималкин.
- Пожалуйста, пожалуйста, попробуй еще раз, - я услышала, как умоляла Торн, - Она все еще борется, она все еще сильная. Грималкин заслуживает еще один шанс.
Я боролась, чтобы оставаться в сознании, но, в конце концов, потерпела поражение и медленно погрузилась в темный, глубокий сон, как никогда раньше.
Была ли это смерть? Если это так, то Торн была одна. Как долго она сможет держать голову Дьявола подальше от рук его приспешников? Я рассказал ей немного о союзе с Алисой Дин, Томом Уордом и Джоном Грегори. Поймет ли она что ей стоит отправиться непосредственно к ним за помощью?
Я пыталась позвать Торн и сказать ей, что стоит делать, но была не в состоянии говорить. Я оказалась в ловушке, глубоко в своем теле, вынужденная терпеть боль, которая все время только нарастала.
Я не собиралась оставаться здесь, лежа в агонии, пока мое тело медленно покидает жизнь. Был способ избежать этого. Я могла покинуть свое тело, чтобы встретить свою смерть. У меня были некоторые навыки в магии шаманов.
Большинство ведьм Пендла были глубоко консервативны в своих привычках: в раннем детстве они проходят проверку в своем клане, чтобы определить, к какому типу магии они имеют склонность – кровь или кости, или приживалы. Они никогда не думали, что кто-то может выйти за рамки этих вариантов. Но я другая. Мой ум был гибким и открытым для альтернатив. Я стремилась и охотно изучала новые вещи.
Может это потому, что я посвятила свою жизнь ремеслу ведьмы-убийцы и много путешествовала, и сталкивалась с другими культурами и способами использования тьмы. Однажды я встретилась с румынской ведьмой, которая жила в северо-восточной части Графства. Именно она и научила меня кое-чему из шаманства.
Конечно, на изучение всех секретов и практику можно потратить всю свою жизнь. У меня было лишь несколько месяцев, и я посвятила их тому, что сосредоточилась только на одном навыке – мастерстве отделения души от тела.
Данная процедура не без рисков. Один маг, когда практиковал это умение, отделил свою душу от тела и был поглощен демонами тьмы. Так же можно не отыскать путь назад к своему телу. По этим причинам, я пользовалась этим способом очень редко, и с большой осторожностью.
Но какое это имеет значение сейчас? Я умираю. Туман Лимба скоро окутает меня, оставлю я свое тело или нет. По крайней мере, я буду в состоянии снова видеть - используя такой способ.
Процесс, как правило, включает в себя несколько ключевых слов произнесенных с определенной интонацией, но не менее важным является желание покинуть тело.
Я потеряла контроль над своим телом и не могла даже пошевелить губами, чтобы произнести заклинание. Оказалось, было достаточно лишь моей воли движимой отчаяньем. Через несколько мгновений я парила в нескольких футах над кроватью, на которой лежало мое тело. Торн сидела в кресле, схватившись руками за голову, кожаный мешок лежал возле неё. На маленьком столике, рядом с ней, мерцали свечи.
Я посмотрела на свое усталое лицо, открытый рот пытался сделать несколько быстрых, неглубоких вдохов. Я никогда не думала, что все так закончится. Это казалось мне не правильным. Грималкин не должна умереть в теплой постели – она должна встретить смерть в бою, как воин. Кретч убил меня. Царапина от его отравленных когтей стала моментом моего поражения - началом моей смерти.
Я поплыла прочь, сквозь закрытую дверь. Я была не более чем небольшой светящийся шар света, невидимый для большинства людей. Сильные ведьмы и Ведьмаки могли бы мельком увидеть меня, но только в очень темном месте. Даже при свечах я была практически невидимой.
Тем ни менее, я видела все хорошо, даже в темноте – хотя всё было видно только в одном цвете. Все было в оттенках зеленого, а живые сущности светились, освещенные жизненной силой внутри них. Передняя комната дома Агнессы была такой же, какой я ее помнила: чистая, уютная, но загроможденная. Стены были полностью покрыты полками, полными книг или рядами банок, в которых содержались мази, сушеные травы и увядшие корни. В первую очередь Агнесса была целительницей.
Она сидела на стуле у камина в небольшой гостиной и читала книгу. Я подплыла ближе и прочитала название на корешке книги: Антидоты к Смертельным Ядам.
Она послушала Торн и продолжала пытаться искать способ вылечить меня. Даже если мои враги создали кретча специально для того чтобы убить меня, это не означает что они использовали какой-то новый, неизвестный яд. Сама тварь использовала большую часть своей силы и ресурсов, в ущерб себе. Он мог убить меня множеством способов , но оказалось это будет яд; возможно, они просто выбрали один из самых смертоносных. Если Агнесса сможет определить его, у меня может появится шанс выжить.
Я с легкостью проплыла сквозь стену дома. Впереди виднелась огромная длинная масса холма Пендла. Я направилась быстро вперед. Я могла умереть в любой момент, но не стоит терять надежды. Было еще одно, что я могла сделать, чтобы голова Дьявола оставалась в безопасности.
Я решила посетить башню Малкинов, и посмотреть какова там ситуация – где проживали две ламии. Я полетела в сторону леса Вороньего леса и вскоре парила над верхушками деревьев, невидимая для стервятников, что сидели ниже, на ветвях деревьев.
Ярко-зеленый полумесяц бросал свой тусклый свет на башню. Это было мрачное сооружение, окруженное рвом, увенчанное зубцами и защищенное огромной железной шиповатой дверью. Когда-то это был дом ведьм клана Пендл, но сейчас здесь обитали две дикие ламии. До войны и вражеской оккупации, мне было велено отправиться сюда чтобы убить их и вернуть башню. Я отказалась, аргументировав это тем, что ламии были очень сильны и, что мне не справиться с обеими, и это обернется лишь моей смертью.
Одна ведьма из клана, повернусь ко мне, с презрительной улыбкой на лице.
- Я никогда не думала, что настанет день, когда Грималкин встретит врага, которого сможет назвать очень сильным для себя, – насмехалась она.
В ответ на это, я сломала ей руку, и посмотрела на остальных ведьм из шабаша. Они боялись меня, и не выдержав взгляда, быстро опустили глаза.
