— Социализм: продукты по карточкам, кругом разруха.
— Ерунда, туристы там живут в резервациях. Обслуживание не хуже, чем на Багамах. Свой пляж, свой бассейн, свои рестораны… А хочешь выйти в город — пожалуйста. На бакс все молятся. Любые продукты на рынке стоят доллар, проститутка — пятерку, а за десятку можешь всю ночь кувыркаться. Мулаточки… У них огонь промеж ног!
Эту тему подхватили. Наталья вошла в буфет в самый разгар спора о достоинствах и недостатках женщин легкого поведения в масштабах всего мира.
— Вы еще работаете, Зинаида Владимировна? — не без удивления поинтересовалась она у скучающей буфетчицы.
— …Да вот, задержали, — недовольно пробурчала та. — Ты поужинать решила? Так ведь все пожрали. — Женщина зло кивнула в сторону столика, за которым солидные гости все явственнее превращались в обыкновенную компанию подвыпивших нуворишей.
— Мне бы булочку и кофе.
— Это пожалуйста.
Девушка в невыразительном и мешковатом джинсовом комбинезоне не привлекла к себе особого внимания разгоряченных мужчин. Лишь один из компании спонсоров озадаченно посмотрел ей вслед. Чуть помедлив, он встал с початой бутылкой коньяка, прихватил с буфетной стойки пару чистых стаканов и на правился к столику в углу, за которым устроилась Наталья.
— Я вас узнал, — уверенно произнес он, присаживаясь напротив.
В его черных глазах поблескивала искра разгоравшегося интереса.
— Неужели? — не без иронии отозвалась она.
— Меня зовут Нурали, — без особых церемоний представился он.
— Очень приятно, — равнодушно отозвалась девушка. — Красивое имя.
Повисла пауза. Нурали выжидающе смотрел на девушку, а когда понял, что продолжения разговора может и не последовать, слегка подался вперед.
— А вы?..
— А я пью кофе.
— Лучше выпейте со мной коньяку.
Он плеснул в оба стакана. Наталья скептически глянула на него.
— Вы всегда пьете коньяк стаканами?
Нурали смутился.
— Почему бы вам не вернуться к своей компании? Там весьма содержательная беседа.
— Все шлюхи одинаковы! — доносилось из-за столика гостей. — Какая разница — кубинская, таиландская или голландская? Наши даже лучше…
Нурали усмехнулся:
— Об этом в любой день можно поговорить, а вот выпить коньяку с настоящей актрисой не часто случается.
— Кто вам сказал, что я актриса?
— Совсем недавно я видел вас в гриме и королевском наряде. — Это ни о чем не говорит, — неопределенно ответила она.
Наталья мечтала только об одном — поскорее добраться домой и хорошенько отдохнуть. Очередной любитель женских юбок со своим предложением выпить не вызвал у нее ни малейшего энтузиазма.
— Вы меня интригуете.
— А вы меня — нет.
Разговор явно не клеился. Бизнесмену не хватало фантазии и изобретательности для того, чтобы хоть как-то заинтересовать девушку, и тогда он решил идти напролом:
— Вы не подумайте, что я навязываю вам свое общество, но у меня к вам деловое предложение. Без шуток.
«Знаем мы ваши деловые предложения», — подумала Наталья.
— Я представляю одну очень не бедную, скажем так, фирму, которая вкладывает деньги в искусство. Кроме того, что мы собираемся спонсировать постановку нового спектакля в вашем театре, у нас появился интерес и к кинематографу. Есть неплохой сценарий… Скажу по секрету, мы собираемся экранизировать один из детективов Полины Дашковой. Нам нужна неординарная актриса на главную роль. После того, что я видел… У вас настоящий дар перевоплощения.
— Вы мне льстите, — уже не так холодно отозвалась она.
— Нурали Гумирович, — раздался голос Фридмана, — полно заигрывать с нашими гримершами. Компания без вас осиротела.
Наталья почувствовала, как кровь прилила к лицу. Она ничего не могла с этим поделать.
Нурали не скрывал изумления.