«Кассандра»! Пораженная, я ощутила суеверный страх, почувствовав себя на пороге какого-то ужасного открытия. Словом, моя жизнь оказалась связанной со зловещим замком из серого камня и людьми, которые жили под его крышей. Мной овладело непреодолимое желание распутать коварную паутину этой тайны, и я принялась неистово рыться в куче вещей вокруг статуи, не зная, что именно там ищу. Отчего-то я подумала, что Сью Багли, как обычно, оказалась права. Не случайно встретилась я с Шейном О'Нилом, и неспроста он привез меня в Соколиный замок.
Через полчаса я обнаружила маленький сундук, запрятанный между кипой заплесневелых журналов, ржавыми вешалками для шляп и дамским манекеном. Открыв его и подтолкнув сундук поближе к запыленному, покрытому кристаллами соли окну, пропускавшему лишь узкий луч света, я прислонилась к ветхим занавескам и ошеломленно впилась глазами в фотографию моей матери. Точно такую же бабушка Мэри Маги хранила в своем сундуке. Не знаю, сколько времени я просидела там, уставившись на эту улику, прежде чем почувствовала, что кто-то наблюдает за мной. Сначала по моей спине пробежал холодок, зашевелив волосы на затылке. Это заставило меня поднять глаза на дверь, черной дырой зиявшую в дальнем конце комнаты. Быстрым виноватым движением я сунула фотографию за ворот своего красного свитера. Опять раздался какой-то звук. Теперь было понятно, что это не мышь. Я определенно услышала звук шагов по широким скрипящим половицам. Он доносился из отдаленного конца коридора. Поджав ноги, я припала к полу, прислушиваясь. Кто-то старался идти бесшумно, удаляясь от комнаты, в которой я находилась. Неужели за мной шпионят? Я собрала все свое мужество и, поднявшись, выбежала в пропахший плесенью коридор, изображая гораздо больше отваги, чем ощущала на самом деле.
Кто-то бежал, минуя боковое ответвление, по главному коридору, который заканчивался у запертой двери. Быстро сообразив, что он окажется в ловушке, если я последую за ним, обыскивая по дороге каждую маленькую комнатку, я подумала: хватит ли у меня мужества сделать это?
Пробравшись до того места, где ответвлялись другие коридоры, я боязливо посмотрела вдоль главного хода. Дверь в дальнем его конце больше не была заперта. Полоса света падала из нее, и я поняла, что тот человек, который видел меня с фотографией моей матери, ушел этим путем. Заманивал ли он меня в ловушку, затаившись в незнакомой мне комнате, готовый наброситься, если я окажусь настолько глупа, что отважусь преследовать его? Дрожа от этой мысли, я заставила себя сделать глубокий вдох, желая привести расшатанные нервы в состояние хотя бы мнимого спокойствия.
– Кто там? – закричала я, шумно ступая по половицам. Я почти достигла этой двери, когда она вдруг захлопнулась передо мной. Ключ повернулся в замке.
Тогда я повернулась и побежала прочь, ощущая, как острые края фотографии царапают кожу на груди. Почему эта фотография была спрятана в сундуке в Соколином замке? Казалось, разумного объяснения этому просто не могло быть!
Глава 10
Бегом спустилась по узкой лестнице и помчалась к своей комнате, чуть не налетев сначала на ужасную статую Аполлона, а затем на Шейна О'Нила, внезапно появившегося на площадке второго этажа.
– Похоже, вы страшно спешите, чтобы приступить к работе этим утром, Кассандра. – Он окинул меня одобрительным взглядом своих янтарных глаз, испытывая удовлетворение, скорее всего, потому, что на мне был один из нарядов, купленных им.
– Совсем наоборот, – задыхаясь, возразила я, отказываясь поддаться его обаянию и не желая смягчить гнев, накопленный против него с самого утра.
Это он во всем виноват! В том, что сейчас я была напугана и больше не чувствовала себя в безопасности, находясь рядом с ним.