Оно сработало — но не так как требовалось, ибо ему помешали. Никто не знал кто, и как, но результат был один — Йарра не уничтожен, а половина материка была превращена в пустыню. Это все к тому, что правителя звали Лич.
Лекарь решил ехать за травами и зельями запасы, которых у него подошли к концу. Во всяком случае, так он объяснил свой отъезд деревенским, которые отпускать лекаря ну никак не хотели. Староста деревни, хотел даже сам съездить в Харакат на рынок, но Кларахот, мягко и твердо его отстранил:
— Это ладно еще, если вместо лечебной травы, ты слабительное купишь. А ежели яд какой?
— Но кто лечить…. - испуганно проблеял староста
— Да мой племянник. До жути умный и старательный парень!
Это на людях. Дома, Кларахот клятвенно поклялся Мечом Йарры, что если Альфаран ("тварь такая!"), подойдет хоть на метр к местным девкам, то сей любвеобильный муж вскорости лишится своего главного мужского достоинства. Причем возможно, что также и головы до кучи.
На самом деле, старик ехал в расположение Ордена. Альфаран знал это, но причину, лекарь не открыл даже ему.
Ведь как бы Кларахот не относился к своему ученику, но подвергать его опасности он не мог. Потому что маг — отдает свому воспитаннику кусочек души… фигурально конечно выражаясь. Он слишком сильно к нему привязывается — и как знать, быть может старик называя Альфарана своим племянником, говорил правду?
…- Возвращай парня в Орден.
— Так скоро? Зачем? — Кларахот догадывался, что что-то тут не так. Но никак не мог понять что именно.
— Нам нужны маги, намечается важное задание.
— Артан, так в чем проблема? Я сам могу сделать все, что тебе надо — ведь я более мощный некромаг, чем Альфаран.
Лидер ордена фыркнул и провел рукой по светлым волосам.
— Кларахот, ладно…. Я буду говорить с тобой начистоту. Наверняка ты знаешь, что на самом деле, пантеон состоит не из шести богов, а из семи.
— Знаю. Я знаю даже причину этого. Какое это имеет отношение к Альфарану?
— Погоди… я не договорил. Не перебивай! — Артан поморщился, и снова провел рукой по волосам.
Старик-некромаг знал, что это означало одну из высших степеней волнения у Лидера. А это уже серьезно… тот отнюдь не обладал великолепными нервами, но чувства свои скрывал великолепно. А тут….
— Суть в том, — он продолжил — Что в наш Орден попал, Аватар этого бога.
Знающего человека (а точнее мага) это бы передернуло!
Аватар — это равносильно слову "посланник Бога". Хотя и не слишком верно, ибо Аватар, это человек с частичкой его души в себе. Хотя это определение тоже не верно, ибо частичка Богов есть в каждом человеке — это тот стержень, который делает душу неуничтожимой.
Если же быть точным, то Аватар это в некой степени тоже Бог, только не обладающий всеми его качествами. Бессмертием и неуязвимостью, к примеру…. Ближайшая аналогия — сын (или дочь).
Однако в старинных летописях существуют упоминания о неких Высших Аватарах. Бывших почти Богами… но это только летописи. Полностью на них полагаться не стоит никогда.
Кларахота прошиб холодный пот — Аватар бога Храамтакона — бога эпидемий, мора и нечистой смерти… кто знает что он может натворить?
— Храамтакон слаб, и его силы всего лишь на уровне демона. Как у него хватило бы сил на создание Аватара?
— Однако хватило. То что это Аватар, причем довольно мощный, сомнений нет.
— Ладно… — старик огладил бороду — Так к чему ты ведешь?
— Его цель — возрождение Храамтакона!
Сердце некромага остановилось… и тут же забилось в два… да что там в два! В четыре раза быстрее, чем оно билось до того.
Он не подал виду:
— И?
— Для этого нужны души сильных магов. По возможности с мощным резервом. Альфаран подходит.
— Я понял… Но зачем тебе это?
— Давай, я не буду корчить из себя добрячка, да и подумай сам… кто мы под Йаррой? Справедливость, счастье, любовь… тьфу! Мы небогаты! Живем как крысы в этих пещерах! А сказать что предлагает нам Он?
— И что же?
— Власть. Богатство. Все останется почти таким же, но мы уже будем реальной силой! Той, которую будут бояться все! — в глазах Артана появился жадный блеск, и голос его надтреснул.
Однако цепочка загадок явила себя. Очевидно, темные флюиды знаменовали появление Аватара.
— Жди парня через три дня, разве что… ответь на один вопрос. Аватара зовут Лич?
— Да. Откуда ты знаешь? Тебе придется многое мне объяснить….
Настоящих своих целей Артан не открыл никому. При всех своих хороших качествах, Лидер Ордена отличался одной чертой характера — эгоизмом. Ведь если подумать, Орден-то является культом Йарры, бога справедливости. К чему тут бог Храамтакон — который к Справедливости никаким боком, понять трудно.
На самом деле Артан радел не за Орден, а за себя…. Что в принципе неудивительно.
…Альфаран решил последовать совету Кларахота, и не искать приключений на свои многострадальные чресла (кои, как уже упоминалось, старик клялся ему оторвать). Вместо этого, он решил хоть раз за неполный месяц своей жизни в деревне, уподобиться мужскому ее населению, и сходить в кабак. Тем паче, что кабатчик обещал брать с лекаря и его племянника только полцены.
Вообще, представить обычную деревенскую питейню очень легко. Она в отличие от городских своих "коллег" очень чиста и опрятна — в деревне к этому относятся серьезно. Часто бывает, что двери покрыты резьбой — но это уже только тогда когда у кабатчика есть или время или помощники. То есть довольно таки часто.
Как и тут — толкнув дверь с вырезанным на ней кабаном (довольно красиво надо сказать вырезанным), Альфаран вошел в просторное помещение. Сразу напротив двери, у противоположной стены, примерно в восьми шагах от входа находилась трактирная стойка. На вошедшего, дружелюбно глядели четыре бочки с краниками. Пиво, обычная сивуха, яблочное слабое вино, и сладкий, тоже яблочный сок.
Ассортимент был отнюдь невелик. Но в деревне хватало. Чего еще надо пьянчуге, кроме как пару кувшинов "сивой", а после это крепкой кружки пива? Хочешь просто посидеть с другом, и скоротать разговор питием? Пожалуйста — покупай вино. Если же пить уже не можешь или вообще не пьешь — пей сок. А уж если хочешь чего изысканного… хоти дальше. Пока другие пьют что есть.
Войдя в кабак, Альфаран лениво прищурив глаза оглядел залу. Пока был всего лишь полдень — людей было мало. Хотя уже знакомый ему Хаф сидел у столика спиной к стенке, и потягивал нечто из большой кружки.
— Не против, если я с тобой сяду?
— Не-а! Падай!
Подозвав сына кабатчика, Альфаран спросил у потягивающего пиво соседа:
— Хлестанем со мной?
— Конечно! Что будем?
— Да давай сивую… Кувшин сивухи тащи! — разносчик молча утопал к стойке
После того как на столе, помимо глиняной емкости с пивом, появился средних размеров кувшин с едко пахнущей жидкостью, Хаф первым наполнил свой стакан:
— Ну! Пьем, за твое удачное избавление от этой…. - дальше отставной сержант назвал Арту существом, в котором побывала половина деревни — И как же захапала-то она тебя?
— А просто! — Альфаран одним махом опрокинул в себя, небольшой стакан "сивой" — Два дня мы обустраивались, ну на третий, Кларахот пошел к кому-то что-то там делать…. Ну я тоже решил прогуляться. Встретил эту…. Разговорились. То да сё… я гляжу, она уже чуть ли не в штаны мне лезет!
— И что ты? — похабно ухмыльнулся Хаф
— А что я? У меня мандраж — коленки дрожат! Я чуть… — Альфаран снизил голос до шепота — чуть в штаны не отстрелялся! Заржешь — прибью!
Сказано было своевременно — сержант уже готовился, было расхохотаться. Пришлось заливать смех сивухой….
Спустя примерно полчаса, когда первый кувшин уже был почти выпит, тон разговора задал Альфаран:
— А ты чего в солдаты пошел?
— Ха! А куда мне еще идти? Так зато много нового повидал… себя показал…. А сам-то, как хочешь после обучения?
— Хрен его знает…. Может лекарем, просто буду. Может еще чему-либо, учиться стану. Может, тоже послужу.
— Пф-ф! — фыркнул Хаф — Да ты же из тех, кто от солдатской баланды блюет!
— Нет! — неожиданно твердо ответил Альфаран — Не из тех.
На ум сами собой стали выплывать воспоминания… наверное полтора кувшина крепкой сивухи, это многовато, даже для двоих.
Альфаран любил родину. Нет, не так как это любят делать жирные купцы и толстосумы — любил тихо и молча, но вместе с тем и крепко. По правде говоря, в этом заслуга Ордена и Кларахота в частности. Ну и тут сыграл свою роль Тит — суровый "славный", попросту не мог понять — как можно не любить землю, на которой родился?
— …как можно?
— Тит, я что против? Мне попросту все равно.
— Вот не понимаю….
— Погоди. А почему ты тогда в своем роду не живешь? На своей земле или еще как…. - подколол его Альфаран
