- А... Ну тогда ладно, - и он удалился в свои святые святых.
Через десять минут двое подмастерьев, пыхтя и портя воздух, втащили пушку в лабораторию, где и установили в наспех сколоченном фиксаторе. После этого я смазал красноватого цвета полупрозрачным зельем внутренний ствол пушки, а также частью с внешней стороны.
- И что теперь? - поинтересовался кузнец, наблюдавший за моими махинациями... тьфу ты, манипуляциями.
- А теперь пойдем - перекусим, - буркнул я, вытирая руки от зелья. Что мы собственно и сделали.
А когда через три часа вернулись к небольшой бухточке находящейся невдалеке от селения, где на скорую руку была сколочена эта литейная и лаборатория безумного ученого одновременно, то обнаружили, что пушка уже на половину рассыпалась ржавчиной.
- Эко ее? - удивился орк.
- Угу, - согласился я.
Что ж, теперь хоть понятно от чего пушки разрывает. Осталось лишь приготовить необходимое зелье и добавить его в сплав металла при отливе пушки, а заодно нанести руны нержавения, прочности, и можно ускорения. Главное еще не забыть добавить компенсацию, а то выйдет как с моим пистолетом некогда, только в больших масштабах. А еще было бы хорошо где-то раздобыть хотя бы крошечные Камни Силы, чтобы не нужно было постоянно обновлять энергозапас плетений.
А теперь пора приступать собственно к делу...
Через пять дней восемь пушек со снарядами для них были готовы. А еще они имели довольно маленький калибр - я все еще опасался, что они могут взорваться. Не много, но большего количество наш кораблик просто сейчас не потянет - уж очень плохоньким он оказался. Ну да ладно - это дело поправимое. На крайний случай возьмем как трофей еще один корабль. Все равно нельзя будет никого оставлять в живых после использования пушек...
Пришлось сдвинуть время отплытия и еще две недели потратить, чтобы хоть немного обучить орков пользоваться этими орудиями, а также заодно перепугать всю живность в округе. Хорошо, что этот остров богат на руду, а то были бы проблемы...
Ах да... Перед тем как отправиться в очередное плаванье я заказал себе более легкий меч, больше похожий на шашку, что более удобно использовать на палубе корабля, а также можно более долго им махаться. Моему примеру последовали только Рил с Кирном, которых я все чаще отожествлял как своих братьев, и которых взял в очередное плаванье. Рил теперь был одним из пушечного расчета, а Кирн в абордажной команде.
Сам корабль тоже перетерпел некоторые изменения. Во-первых, теперь он стал черным, также этот цвет обрели и паруса. Пушки были установлены на классических лафетах с колесиками, которые показывали в фильмах, и зафиксированы, чтобы не слетели в воду или не покалечили никого при выстреле. По четыре на борт. Сами лафеты выглядели довольно устрашающе - такие себе жукообразные монстры, с оскаленными мордами, из которых торчали сами пушки. Для чего это надо? Ну, уж точно не только для красоты.
Еще корабль теперь имел свою фигуру-талисман. Ростру. Выглядела же фигура как натуральный высший демон с расправленными крыльями, которые будто облепили нос корабля. В руках демон держал два хищных клинка, и жутко скалился металлическими блестящими клыками. Имя корабль получил - Веселый Демон. Многие из воинов сразу поняли, почему было дано именно такое название...
- Слушай, я не могу понять, зачем нужны такие украшения, - пожаловался как-то Шашер.
- Ну, вот скажи, вот если методично уничтожать, например лосей, как скоро они исчезнут с острова? Тут-то же самое - зачем убивать наседку, несущую если не золотые, то уж точно очень вкусные яйца? Легче просто их отобрать и оставить ее в покое до следующего раза.
- А как же то, что ты говорил о сохранении тайны нашего оружия?
- На вот - держи, - сунул я ему в руки небольшой медальон. Он удивленно покрутил его в руках. - Нажми на квадрат в центре, - посоветовал я. Когда он это сделал - его очертания вдруг изменились, и теперь рядом со мной на крыльце сидел огромный, широкоплечий черт, одетый как вождь. Когда он увидел свое отражение, в своем же мече, то его глаза сделали попытку переместиться куда-то в район макушки. - Простой, хоть и требующий терпения и внимательности для создания, амулет личины, - прокомментировал я. - Энергии хватит на пять часов, после чего придется перезаряжать... Конечно против мага - штука малоэффективная, но против простой матросни - вполне даже... Как ты думаешь, орков в демонах признают?
В ответ он заржал. Я тоже к нему присоединился.
- М-да... Хитер ты брат-шаман. Что ни говори, а хитер...
На следующий день мы пошли на наш новый промысел... Эк я завернул!
- Коган! - подскочил ко мне Кирн. Как только я ступил на борт корабля - ко мне обращались только так. - Корабль на горизонте, на восемь часов, - нововведение ориентации по принципу часовых стрелок, как это делалось на Земле, я ввел из-за своей простоты. А также от лени и чтобы чем-то занять команду - так как в море мы болтались уже двенадцать дней. Я кивнул парню, после чего скомандовал.
- Рулевой, лево руля на восемь часов! Абордажной команде и пушечному расчету приготовиться!
Тут же все забегали-засуетились. Тем временем наш кораблик довольно резво развернулся и на всех парусах двинулся к своей добыче.
Нам в очередной раз повезло - ветер был нам благоприятный, а потому всего за полтора часа мы настигли корабль. Тот в общем-то не особенно и пытался удирать - видимо не понял кто мы... Да и откуда?
Размером он был раза в полтора больше нашего.
Когда уже можно было различить фигурки на корабле, я приказал команде активировать амулеты.
И теперь по палубе бегали не орки, а настоящие демоны. Причем я сделал несколько модификаций амулета, так что команда состояла из нескольких видов монстриков.
Абордажная команда, теперь похожая на двухметровых бескрылых демонов, но с внушительными витыми рогами, всем своим видом заставляла несколько раз подумать, прежде чем лезть с таким в драку. Пушечный расчет теперь поголовно состоял из красных чертей с жутко ехидными мордами. Остальные члены команды выглядели неким гибридом пауков и ящериц - такие себе шестирукие, хвостатые существа с черной лоснящейся шкурой и немигающими алыми глазами. А себе, как когану и капитану в одном лице - я выбрал личину классического высшего демона. По крайней мере, такого, как сам его себе представлял. Темно-фиолетовая чешуя, два метра росту, пара рогов, длинный хвост с шипами на конце, когти-клинки на руках, огромные драконьи крылья за спиной, тьма вместо глаз и длинные клыки, выпирающие из-под верхней губы. Антураж дополнял мой полный доспех.
Все замерли в ожидании сближения.
И вот, когда нас рассмотрели - мы услышали испуганные и истеричные вопли команды с преследуемого корабля.
Что ж, пора продолжить спектакль. Я взял в руки рупор, на котором мерцали руны усиления звука:
- Опустите паруса и приготовьтесь к приему абордажной команды, - властно прозвучал мой голос над просторами океана.
Правда это мало подействовало и по нас тут же выстрелили из арбалета. К их счастью - промахнулись, и стрела пролетела над палубой, никого при этом не зацепив.
Тут я вспомнил название нашего корабля и неприлично заржал. Мой, извиняюсь, ржач, тут же подхватила и остальная команда.
- Рил, - сказал я отсмеявшись. - Сделай так, чтобы арбалет нам больше не мешал.
Тот, молча, принялся за наводку. Молча потому, что я запретил кому-либо говорить без особой нужды пока мы вблизи от другого корабля - не хватало еще, чтобы полетела все легенда к, уже, настоящим чертям.
Вот, наконец, гаркнула пушка, и в сторону корабля устремилось ядро. Оно попало точно в цель, разворотив как арбалет, так и надстройку, на которой тот стоял. Представляю, как они удивляться (если выживут - а то они что-то постоянно нас игнорируют), когда рассмотрят само ядро - я просто не смог удержался от пакости, и теперь все ядра были выкрашены в желтый цвет и имели веселые и ехидные одновременно рожицы. Смайлики, гы-гы...
Переполох на корабле усилился.
И тут произошло неприятное событие - со стороны торгаша (а это был именно он) к нам прилетела белая стрела. И один из абордажной команды тут же рухнул как подкошенный.
- Ложись! - рявкнул я, сам подавая пример.
Уж кто использовал белые стрелы - я знал. Читал. И это естественно - эльфы. Блин. Влипли... Хотя...
- Пушки, перебейте им мачты, после чего заряжайте картечью! Этому кораблю - кранты! - орки яростно оскалились.
Слитный рявк трех пушек, и вот одна из двух мачт медленно падает набок. Во вторую, к сожалению, не попали, но и разнесенная капитанская каюта тоже неплохая мишень.
Перезарядка стоила нам двоих раненых в плечо и еще одного убитого. Я медленно зверел...
Хорошо хоть та часть палубы, где находился штурвал, у нас была защищена довольно высокой цельной стенкой, что позволило относительно нормально управлять кораблем.
