— А доктор Мната? — Готлиб прижался вплотную к интеркому. Юлия Мната. Ее вы нашли?
— Да, она была на втором уровне и уже покинула зону.
— Слава богу! — Он подумал, что выдал себя с головой, теперь вся охрана будет судачить о нем и Юлии, но чувство облегчения было слишком велико. Наплевать! Пусть треплются в свое удовольствие…
— Теперь дело за вами. Открывайте дверь, доктор.
— Да-да… Я уже иду.
Готлиб подошел к двери и отжал блокировочный рычаг. Он хлопнул по кнопке и дверь отъехала в сторону. На пороге стоял ухмыляющийся Репех. Это было так неожиданно, что из головы вылетели все мысли. Он просто стоял и смотрел на охранника, а в голове мелькнуло — нужно рывком закрыть дверь. Но он тут же понял, что не успеет… Что как только он шевельнется, этот маньяк… Внутри клокотал даже не испуг, а какое то дикое преддверие испуга. А еще было странное детское чувство, что если он не будет шевелится, то неподвижным останется и этот жуткий охранник, и эта секундная сцена будет длится вечно…
Репех схватил его за отвороты халата, втолкнул его обратно в комнату и буквально бросил на кресло. Неподвижной статуей застыл рядом. А за ним в комнату вошел…
— Корнелий! — Выдохнул Готлиб и замер, пытаясь осмыслить происходящее.
— Доброе утро, доктор, — Поздоровался Корнелий.
— Но… — Готлиб перевел взгляд на охранника. — А он?…
— Да, — печально покачал головой Корнелий. — Пришлось соорудить помощника из подручного материала.
— Но как?
Корнелий посмотрел на собеседника долгим взглядом, в котором умудрился выразить одновременно и жалость, и досаду на недогадливость собеседника.
— Вы слишком привыкли опираться на технологические костыли, любезный Себастьян. Я научил вас поднимать мертвецов, и вы, с помощью ваших замечательных машин поставили дело на широкую ногу… Но вы никогда не задумывались, как того же результата добивались маги в древности? И без всяких компьютеров, заметьте.
— Но вы же убили его. — Пробормотал Готлиб.
— Опосредованно, через исполнителя. — Корнелий подошел и опустился на стул рядом с Готлибом. — Но в общем, можно сказать что да.
— Вы же убили его! — Готлиб закричал.
— А, в вас говорит этическая сторона вопроса. — Корнелий с любопытством разглядывал собеседника. — Знаете Себастьян… Вы идеальный образец истинного ученого. Вот вы сидите в секретном военном центре, разрабатываете технологию массированного пробуждения мертвецов, и других милых созданий, и прекрасно себя чувствуете. Но стоит вам увидеть мертвеца, которого вы когда-то видели живым, и у вас случается истерика. Право, нельзя же быть таким непоследовательным.
— Но мы работали с уже умершими людьми! Мы не убивали живых! — Готлиб бесформенно оплыл на стуле. — Боже…
— Ну да… — Корнелий неопределенно повел бровями. — А вы никогда не думали, доктор, откуда же брались эти отрешенные прекрасные свежие обезличенные трупы для ваших экспериментов? Умершие от удушья, от перелома шейных позвонков, от инфаркта, от потери крови… Какой бы вид смерти вас не интересовал, вам всегда ее поставляли.
— Их везли со всей страны, из моргов. — Пробормотал доктор. — И потом, война…
— Конечно, — Корнелий качнулся на стуле. — Вам потребовались умершие от инфаркта, и их собрали по моргам. Вам потребовались умершие от пулевых ранений — никаких проблем. Действительно, война… Вам потребовались умершие от резкого свертывания крови… Кстати, вы никогда не задумывались, сколько человек в стране умирает от свертывания крови за день? А в месяц? А в год? Через неделю после запроса у вас была партия в двести тел.