Это меня не испугало. Нечто подобное я и ожидала. Меня больше беспокоило, что я декана факультета впечатала в стену. Как теперь у него учиться?! И как смотреть ему в глаза после всех тех мерзостей, что он наговорил?
– В виду вашего особого положения я разрешил вам проживать рядом с вашим опекуном.
«Что значит рядом?! В одной комнате?!» – в панике подумала я. Тут же вспомнились все предположения моего будущего декана, и кровь прилила к щекам.
– Комнаты магистра Сазгара давно пустуют. Они находятся рядом с покоями его высочества, и было решено поселить вас там, – поспешил успокоить меня ректор.
Надеюсь, мой облегченный выдох не был очень громким.
– Так что устраивайтесь, получайте книги и добро пожаловать в Академию, – с улыбкой закончил он.
Я встала, а Харн сказал:
– Лоран, подожди меня в приемной. Мне необходимо поговорить с господином ректором.
Прозвучало угрожающе. Бросив взгляд на его лицо, которое застыло холодной маской, я вышла.
Глава 16
Не успела я закрыть за собой дверь, как на мне скрестились две пары глаз. Оказывается, Кайл далеко не ушел и ждал нас. Он отметил, что я вышла одна, и его бровь вопросительно выгнулась.
Со вздохом потянулась к блокноту, попутно отметив, что Гая с запястья испарилась.
«Умница, девочка!» – похвалила я и в районе предплечья почувствовала тепло.
«Меня приняли на факультет Боевой Магии. Харн остался поговорить с ректором», – написала я и протянула листок наследнику рода Рос-Даэнк. Никогда в жизни не думала, что у меня будут такие знакомства. И главное, где я с ними познакомлюсь – в нашем лесу!
Подумав, решила добавить: «Меня заселяют рядом с Харном. В пустующую комнату какого-то магистра».
Прочитав все это, Кайл почему-то лишь удивленно спросил:
– А почему ты его Харном зовешь?
«Он так представился в самом начале!» – насупилась я.
Меня приняли на факультет Боевой Магии, а его лишь это удивило?! Вот же… рыжий!
Секретарь наблюдала за нашим «общением», не скрывая своего интереса.
Открылась дверь в приемную, и вошел один из магистров, что присутствовал при моем так называемом собеседовании. В отличие от остальных, за все время он не проронил и слова, но под его ленивым взглядом я чувствовала себя раздетой. Как будто он видит меня насквозь. Ощущение не из приятных. Я даже невольно поежилась.
– Ректор еще занят, – тут же сообщила секретарь, тоже несколько напрягшись под его взглядом. Надо же, значит, не на меня одну он так действует.
– Я тоже, – кратко ответил он и, скользнув по нам с Кайлом взглядом, постучал и открыл дверь в кабинет.
На миг мы увидели Харна и ректора. Последний стоял, и они сверлили друг друга напряженными взглядами. Благодушное настроение ректора пропало без следа. Дверь закрылась, отрезая нас от происходящего в кабинете.
Кайл посмотрел на меня вопросительно, но я и сама ничего не понимала. Минут через пять открылась дверь, и Харн пригласил меня опять войти в кабинет к ректору. Бросив на рыжего растерянный взгляд, я пошла.
– Лоран, господин ректор в целях твоей безопасности предлагает поставить на тебя защиту.
На меня смотрели в ожидании, но я не знала, как реагировать на это предложение.
«Разве мне что-то грозит?» – написала я.
– Нет. Из-за того, что я пообещал защищать тебя, тобой могут воспользоваться наши враги. Магистр Кирос предлагает поставить на тебя свою защиту. Одно это избавит многих от желания связываться с тобой, и в опасной ситуации у нас будут варианты.
Я посмотрела на магистра. Он не выглядел счастливым по этому поводу, скорее раздраженным, но смирившимся с необходимостью.
«Хочешь сказать, что у магистра Кироса нет врагов, которые желали бы использовать меня в своих целях?»
Прочитав мой ответ, Харн смешался, а сам магистр, скосив глаза и прочитав написанное, издал смешок и более внимательно посмотрел на меня.
Я понимала, что Харн с моей защитой подставляет себя, но быть под защитой этого магистра… А кто меня от него защитит? Выглядел он весьма опасно.
– У меня репутация человека, не оставляющего за собой живых врагов, – скупо улыбнулся он, а меня от такого заявления бросило в дрожь. – Мне эта идея не нравится, так же как и вам, но вы же не хотите, чтобы принц бросался на вашу защиту при малейшем намеке на опасность? – Слова о том, что это ему не по статусу, так и повисли в воздухе.
– Узнав о моей защите, в Академии дважды подумают, стоит ли вас задирать, – бросил магистр фразу, которая разрешила мои сомнения.
«Как это действует и какие последствия для меня будет иметь ваша защита?» – решила проявить я осторожность и отдала листок магистру.
«На тебе тоже стоит подобная защита?» – написала я Харну.
Мои вопросы оказались неожиданными.
– Понимаешь, правящая семья свою защиту обеспечивает сама. Мы принимаем клятву верности, – медленно ответил Харн. – Принимая чью-то защиту, ты признаешь главенство над собой.
«Ты не спрашивал моего согласия, поклявшись защищать меня», – написала я под ироничным взглядом магистра.
– Тогда ты уже был моим подопечным. Я твой опекун и вправе решать твою судьбу.
Я перевела взгляд на магистра и быстро написала Харну: «Он тоже будет решать мою судьбу?»
Тот задумался, потерев виски:
– Магистр Кирос приносил клятву верности нашей семье.
Как это понимать? Принеся клятву верности, он признал главенство над собой короля? Теперь я должна принять над собой главенство этого магистра в обмен на свою защиту. Как меня это свяжет в будущем? Если Харн мой опекун до совершеннолетия, то не станет ли магистр единолично распоряжаться моей судьбой после этого?
«Он верен в первую очередь королю, а не тебе. Что, если ваши взгляды на меня и мою судьбу разойдутся?»
– Я не понимаю, в чем проблема? – нахмурился сам магистр. Харн выглядел озадаченно. Видно, такое развитие событий ему в голову не приходило.
– Лоран, вы всех задерживаете, – недовольно заметил ректор.
«Я не желаю его защиты!» – написала я Харну. Если принца я хоть немного знала, то в этом опасном и незнакомом человеке не была уверена. Мне было страшно оказаться хоть в чем-то зависимой от него. Тем более я так до конца и не разобралась со всей этой защитой, а они ожидали немедленного решения от меня.
– Мы действительно зря тратим время, – подтвердил магистр. – Лоран, моя защита означает лишь одно – вы никогда не сможете направить свою магию против меня. Зато я обязуюсь вас защищать от всех неприятностей, и, поверьте, это дорого стоит.
– Он отказался от защиты. Вопрос закрыт, – твердо произнес Харн.
– Простите, ваше высочество, – в обращении не было и тени почтения, скорее даже легкая насмешка, – но я не могу позволить вам рисковать своей жизнью из-за необоснованных страхов… вашего подопечного.
Магистр поднял руки, и меня стали оплетать ленты силы. Я чувствовала каждую из них. Легкий воздух скользил по моему лицу и опадал к ногам, жар огня обжигал кожу и тут же сменялся прохладой воды и магией земли. Она была как основа, связывая вместе все стихии. Они сплетались вокруг меня в некий кокон.
– Я требую прекратить! – рявкнул Харн.
– Я действую в целях обеспечения вашей безопасности и устранения возможной угрозы жизни, – голос магистра звучал спокойно и сосредоточенно.
Харн бросил на него волну своей силы, но магистр лишь усмехнулся, отсекая ее:
– Вы не король, а мои действия направлены на защиту его семьи.
Мои интуитивные подозрения оказались верны. На первом месте были интересы короны, а не мои. Если Харн пусть и в своей манере заботился обо мне, то королю и дела нет до меня. Опасения лорда Тагуана могут оказаться верны, и мне даже об иллюзии свободы придется забыть.
Паника захлестнула меня. Все мои инстинкты кричали, что нельзя подчиняться, но я не знала, что делать и как защититься, не имея опыта. Даже кольцо сжалось, протестуя против происходящего. Назовите это как хотите: интуиция, память предков, но я чувствовала, что для меня это будет иметь последствия. Пусть и не губительные, но серьезные.
«Гая!» – мысленно закричала я, хватаясь за гаярду как тонущий за соломинку.
Случилось невероятное! Сквозь всю мою кожу проступила тонкая дымка тьмы, которая стала впитывать оплетающие меня ленты силы. Пусть под одеждой это было не видно, но вот на руках и, наверное, лице это было заметно.
– Бездна подери, что это такое?! – воскликнул магистр, опуская руки. Гая впитала в себя последние струйки силы и, потяжелевшая, свернулась на моем запястье браслетом. Я забеспокоилась, как она, но Гая послала мне импульс сытости и довольства. Кажется, кто-то неплохо пообедал.
Ректор и магистр смотрели на меня во все глаза, а Харн с каким-то обреченным видом. Ну да, продемонстрировали то, что хотели утаить.
– Как это понимать?! – воскликнул ректор и перевел взгляд с Харна на меня.
– Покажи им, – прозвучало немного устало.