Утром Кайл на тренировке не появился, и меня гонял Харн. Ну как гонял… Бегали мы с ним вместе и полосу препятствий проходили тоже вместе. Мне пришлось выдерживать его темп, и в конце тренировки мою одежду можно было выжимать от пота. Чувствовала я себя тоже выжатой как лимон и еле переставляла ноги. Харн еще имел наглость меня поддразнить, заявив, что сегодня лишь разминался, жалея меня. Было обидно, что сам он выглядел так, как будто вернулся с неспешной прогулки.
«Если это следствие тренировок в Академии, то я там точно ноги протяну», – невесело заключила я.
Днем лорд Тагуан пригласил меня к себе в кабинет. Конечно же, Харн пошел со мной.
– Лоран, приношу свои извинения за наш неожиданный эксперимент. Меньше всего мы хотели обидеть тебя или нанести вред, – начал он. – Но я настаиваю, чтобы мы его все же завершили, с твоего, конечно, согласия. Пойми, это в твоих интересах знать, есть ли слабости у гаярды. Пойми и мой интерес. Просто раньше живых объектов они не охраняли, вот и использовать яды было ни к чему. То, что гаярда распознала яд, хорошо, но сможет ли она отличить и иные, надо выяснить. Повторяю, это в твоих же интересах.
Я замялась, не зная, что ответить, но он продолжил:
– Далее, к вопросу о гаярде и твоих способностях. Насколько я понимаю, ты собираешься обучаться в Академии. Мой тебе совет, пусть никто даже не догадывается о том, что у тебя есть гаярда. Идеально, если она будет татуировкой на закрытом участке кожи. Если ее не увидят, то и вопросов не возникнет. Дело в том, что я уверен, стань о ней известно, и тебя не допустят ни в одну Академию, так как никто не захочет рисковать. Между адептами случается всякое, и никогда не знаешь, что может спровоцировать нападение гаярды. Это ты уверен, что она тебя слушается, всем остальным это неизвестно. Исследований в данной области не было, и ни один ректор не захочет подвергать опасности адептов или преподавателей.
«А может, мне, наоборот, следует продемонстрировать гаярду?» – мелькнула безумная мысль. На какой-то миг я представила, как это здорово, что меня могут не принять в Сарун. Ни тебе военной подготовки, ни сливок высшего общества. Мне бы найти Академию попроще…
И как назло, перед глазами всплыло лицо Тени и его серебристые глаза. Как только до него дойдет известие о гаярде, я тут же стану объектом его пристального внимания. Оно мне надо? Уж лучше загибаться на тренировках, чем беседовать с ним.
– Или гаярда может оставаться в форме браслета, – предложил лорд Тагуан. – Такая форма им не присуща, и это объяснит легкий магический фон, что исходит от нее. Назовешь браслет семейным артефактом. Только гаярда должна будет в такой форме и оставаться, не подавая никаких признаков жизни при посторонних. В общем, решай сам, – заключил он. – Теперь насчет твоих способностей. Пока есть время, следует тренировать удержание покрова невидимости и развивать это умение. Ты должен знать степень своих возможностей. Никогда не знаешь, когда она пригодится. Поэтому с тобой буду заниматься лично я ежедневно.
Ух! При таком известии я еле сдержалась, чтобы не скривиться. Мне в прошлый раз хватило, когда лорд в рог трубил. Что он еще придумает, страшно даже представить. Но… надо так надо, протестовать я не решилась.
Глава 14
Эксперимент с ядами мы все же провели. Только я их не пила. Как и в прошлый раз лорд Тагуан выставил передо мной много маленьких емкостей с жидкостью и предложил протестировать, на какие среагирует гаярда.
«Гая, надо найти яд», – мысленно обратилась я к змейке и, беря в руку поочередно каждую емкость, ждала от нее реакции. Те, на которые она реагировала, я отставляла в сторону.
В конце эксперимента лорд Тагуан озвучил неутешительный вывод: яды, в которых есть магическая составляющая, гаярда определяет, а вот яды обычные пропускает. С другой стороны, это лучше, чем ничего.
Потом ему пришла в голову идея, что, даже если я и выпью такой яд, гаярда может вывести его из организма по моему приказу. И предложил попробовать, заверив, что противоядие имеется. Мы с Харном посмотрели на него тяжелым взглядом, и он отступил. «Нет так нет», – разочарованно вздохнул он.
У меня возникло чувство, что для него я как новая игрушка для ребенка, который хочет узнать, на что она способна. И в воду бросим, посмотрим, утонет или нет, и в огонь засунем ради эксперимента. Я даже порадовалась, что Харн по отношению ко мне испытывает чувство ответственности, а не исследовательский интерес. Загнулась бы!
На этом лорд Тагуан не успокоился. Вспомнив, как гаярда разделялась, защищая меня, он решил проверить, сможет ли она защитить и Харна по моему приказу.
«Гая, ты можешь?» – мысленно спросила ее я и не получила ответа.
– Это важно! – настаивал лорд Тагуан, когда я пожала плечами, показывая, что гаярда молчит.
«Гая, он тоже меня защищает и он мой опекун. Пока я под его опекой, я в безопасности», – зашла я с другой стороны.
Лорд оголил кинжал и сделал вид, что хочет вонзить его в руку принцу. Он остановил кинжал в самый последний момент. Гаярда даже не шевельнулась.
– Жаль, – выдохнул он, пряча оружие, и внезапно попытался имитировать нападение на меня. Гаярда даже не пошевелилась.
– Или я сошел с ума, или она понимает, что вы не раните, – усмехнулся Харн.
– Сейчас проверим, – нехорошо усмехнулся лорд Тагуан, прям как Кайл, перед тем как сделать пакость. – Я лишь чуть-чуть порежу руку, – сообщил он и хвать мою ладонь, я даже трепыхнуться не успела.
«Да что это такое?! Свою режьте!» – хотелось закричать мне, но была вынуждена молча наблюдать, как кинжал приближается к моей руке. Хватка у лорда была железная.
Чуть кинжал коснулся моей кожи, как темная дымка окутала клинок, и в руках лорда осталась лишь рукоять. На моей ладони материализовалась змейка, которая лениво обнажила клыки и, честное слово, насмешливо оскалилась.
– Н-да… – только и сказал лорд Тагуан, положив рукоять на стол. Посмотрев с сожалением на то, что осталось от его оружия, он добавил: – Вынужден признать, все указывает на то, что она разумна.
И ради этого надо было в меня кинжалом тыкать?! Я бы и сама могла ему это сообщить. Мужчины…
Я с нежностью погладила Гаю, которая опять стала браслетом и потеплела при моем прикосновении.
«Скажи, а ты сможешь в случае опасности защитить и Харна. Ну, если очень надо будет? Только между нами», – мысленно обратилась я к ней. Гая медленно, как бы нехотя, сжала мне руку.
«Спасибо, буду знать», – поблагодарила я и еще раз ее погладила.
Покинув наконец кабинет лорда Тагуана, я чувствовала себя вымотанной.
– Может, поедем на прогулку? Проветримся, – предложил Харн, и я радостно закивала. Вот проветриться после всех экспериментов точно не помешает.
В этот день Кайл снова проигнорировал наше общество, но мы и с Харном неплохо провели время.
На следующее утро я услышала разговор Кайла с Харном и замерла перед дверью оружейной, не зная, заходить или не мешать им. В этот раз Кайла опять не было на занятиях, и мы тренировались с Харном. Он пошел в оружейную за арбалетом и пропал. Вот я и пошла следом узнать, куда он запропастился.
– Даг, вот ты объясни мне, почему я должен прогибаться перед каким-то мальчишкой? Он ведет себя как принц! Пусть будет благодарен за все, что мы делаем для него, а он чуть что нос задирает, – услышала я раздраженный голос рыжего. – Да ты хоть на себя посмотри. Дошел до того, что ему подносы с едой таскаешь.
– Пусть тебя не заботит, что и для кого я делаю, – холодно ответил Харн. – Ты не привык признавать собственные ошибки. Сам довел пацана до того, что он уже есть боится в вашем доме. На мой взгляд, идея подсыпать яд в шоколад была недостойной.
– Я извинился! – зашипел Кайл.
– А давай я подсыплю тебе отраву в вино и извинюсь, а потом буду обижаться, почему это ты с недоверием относишься к предлагаемым мною напиткам.
– Не утрируй!
– А ты хоть иногда думай, что делаешь! Разок извинился и бесишься, что это не оценили? Так Лоран не один из наших прихлебателей, что набиваются в друзья и готовы беспрекословно сносить твои зачастую жестокие шутки.
– Что-то раньше мои шутки нареканий не вызывали, – обиженно произнес Кайл.
– Слушай, ты мой друг и родня, но иногда ты бываешь невыносим!
– Думай что хочешь, но, на мой взгляд, нами очень тонко манипулируют. Да я ни одной бабе не позволял собой так крутить! А тут он смотрит своими синими глазищами, и я, как дурак, бегу ему за пирожными.
– Пирожные были его, и ты их уронил. Не вижу ничего страшного в том, что ты пошел и купил ему другие.
– Даг, да когда меня заботили подобные мелочи? Вот я и говорю, что нами очень умело манипулируют.
– На мой взгляд, ты в кои-то веки поступил порядочно и теперь тебя это раздражает, – хохотнул Харн, а потом голос его стал серьезным: – Кайл, хватит дурить. Лоран – мой подопечный и…