– Что именно, отец?
– Ни принц крови, ни ты его не заинтересовали, а вот он, – кивнул он на меня, – сумел чем-то привлечь дух клинка.
Захотелось сжаться от всех взглядов, что сосредоточились на моей персоне. Меня как будто насквозь просвечивали. Не отставал и целитель. Его лицо словно говорило: «Признайся!», но я лишь упрямо сжала губы. Что-то мне подсказывало, что если я все скажу, то это добавит мне еще больших проблем.
– Ты знаешь, откуда кинжал взялся у подарившего его тебе?
– Лоран говорил, что его другу клинок тоже подарили, – пояснил Харн.
– Возможно, – поджал губы лорд. – Если дух не пробужден, то это просто обычный кинжал из хорошей стали. Незнающий человек мог и не понять, с чем имеет дело.
Он перевел взгляд на сына и невесело усмехнулся:
– Хочу сказать, что ты сегодня заново родился. Радуйся, что тебя просто проучили. Реши кинжал защитить хозяина, то ты был бы уже мертв.
Рыжий не радовался, он подарил мне такой взгляд, что самой захотелось броситься на нож. Кайл точно не забудет нанесенного оскорбления и найдет способ отыграться.
– Откуда ожог? – заметил красную полосу от браслета лорд.
– Я решил остановить схватку, когда почувствовал неладное, но все зашло слишком далеко. Лоран хотел направить кинжал против меня, но ожог от браслета привел его в чувство. – Вспомнив о мази в своих руках, Харн открыл баночку и начал смазывать мне запястье.
– Браслет не позволит нанести вам вред, но в отношении остальных я бы настоятельно советовал объяснить клинку, кто ваши друзья, во избежание недоразумений на тренировках.
«Как это объяснить? И он меня поймет?» – Я удивленно посмотрела на клинок.
Стоп. Он намекает, что рыжий мой друг?! Прижав к груди кинжал, я послала Кайлу предупреждающий взгляд, что, мол, только попробуй! Тот многообещающе оскалился, ничуть не испугавшись.
– Кайл, уймись! – даже не посмотрев на друга, одернул его Харн. – Ладно Лоран, ты-то не веди себя как ребенок.
– Почему он почувствовал боль и слабость после схватки? – требовательно спросил принц у целителя, но ответил лорд:
– Во время схватки клинок помогает своему хозяину уклоняться и наносить удары. Для нетренированного тела это затруднительно. Надо выпить восстанавливающую настойку, и до завтра все пройдет.
«Так вот почему у меня болят все мышцы и ноги до сих пор дрожат», – поняла я, чувствуя себя слабой, как младенец.
– Ничего, мы займемся твоей физической подготовкой, – «успокоил» меня Харн. Особенно меня напрягло это «мы». Рыжий подарил мне предвкушающий взгляд маньяка, подтверждая, что именно он будет в этом участвовать.
– Я бы вам советовал отложить тренировки на завтра, – произнес лорд Тагуан, вставая и смотря на меня сверху вниз. – Кинжал с собой таскать не советую. В случае необходимости он и сам появится у тебя в руках. – Не знаю, кому он это сказал, мне или сыну в качестве предупреждения, чтобы умерил свой пыл.
* * *Надо было видеть, как я уходила от целителя. Прижимая к себе бутылочку с восстанавливающим настоем и кинжал и еле переставляя ноги. Харн хотел опять взять меня на руки, но я послала ему такой яростный взгляд, что он лишь скрипнул зубами и молча проводил до дверей моей комнаты. Убедившись, что все в порядке, ушел, а я еле доползла до ванны, желая только одного – залезть в горячую воду. Нет, упасть на кровать и лежать, не шевелясь, мне хотелось еще больше, но я понимала, что тогда просто завтра не встану.
У мэтра Кириуса я выпила пару глотков настойки и, думаю, только это еще позволяло держаться на ногах. У меня в голове не укладывалось, как я смогла противостоять рыжему. И не только противостоять, но и ранить его, самой оставшись невредимой. Что за тайны хранит этот клинок? Я посмотрела на раковину, куда положила его рядом с настойкой. На вид ничем не примечательный, рукоять без украшений, лишь руны.
«Спасибо, что защитил!» – провела я кончиками пальцев по клинку. Если слова лорда Тагуана о том, что я смогу призывать кинжал, правдивы, то я больше не беззащитна. Для меня это очень много значит. Вздохнув о своей нелегкой жизни, я начала раздеваться. Думать о том, как я буду учиться в Академии, где большое внимание уделяется физической подготовке, у меня сил не было.
Морщась от боли, я погрузилась в горячую воду и прикрыла глаза, откинув голову на бортик ванны и давая отдых натруженным мускулам.
«Надо держаться! Сжать зубы и держаться, – говорила я себе. – Это надо просто пережить. Нет ничего плохого в том, если я стану сильнее и выносливее». При воспоминании о своей беспомощности и о том, с какой легкостью Корнелиус преодолевал мое сопротивление, стало тошно. Как жаль, что тогда у меня не было в руках такого клинка. Как жаль…
– Лоран! – услышала я и вздрогнула всем телом. Открылась дверь, и я поглубже нырнула, радуясь, что не поленилась и добавила в воду пену. Да что это такое?! Даже здесь мне нет покоя.
В ванную вошел Харн. Увидев мой возмущенный взгляд, он расслабился и пояснил:
– Я стучал, но ты не отвечал. Испугался, что ты уснул в ванной. Так и утонуть можно. Вылезай.
«Вылезай»?! Да я только недавно залезла. И надеюсь, он не ждет, что я при нем вставать буду. Острые слова вертелись на языке, но все, что мне оставалось, это сверкать глазами.
– Может, тебе помочь? – с беспокойством спросил он, приближаясь.
Сама не понимаю, как в моей руке очутился клинок и рука взметнулась над водой в угрожающем жесте.
– С ума сошел?! – обиженно произнес Харн, замерев на месте. Я же в шоке смотрела на свою руку, сжимающую рукоять кинжала. Ничего себе!
Ладно, разберемся. Переведя взгляд на Харна, я всем своим видом пожелала ему убраться и дала понять все, что я думаю о его так называемой помощи. Да он вообще помнит, что принц?! Чего он со мной как наседка носится? Мне до сих пор стыдно от того, что он нес меня на руках и какими взглядами при этом на нас смотрели встреченные слуги.
Обиженный в лучших чувствах, Харн резко развернулся и вылетел из ванной, хлопнув дверью. У меня слов не было! Это мне надо дверью хлопать и ногами топать из-за его беспардонности. Даже в ванне полежать не дают, врываются как к себе домой.
Беззвучно охая, я заставила себя сесть и усилием воли сделать рывок, выбираясь из ванны. Лишь укутавшись в простынь, а потом надев халат, я почувствовала себя увереннее. Сил надевать одежду не было. Я лишь перетянула грудь и, поплотнее запахнув халат, вышла.
Харн дожидался меня, стоя посреди комнаты. При моем появлении он обернулся и холодно произнес:
– Я принес твой блокнот, который ты оставил в оружейной. – Настороженно посмотрела на него, ожидая продолжения, и оно последовало. – Лоран, надеюсь, со временем ты поймешь, что опасаться меня не стоит, и научишься спокойно принимать мою помощь. Это во многом облегчит нам жизнь. – Произнеся это, он покинул комнату, тихо прикрыв за собой дверь.
Удивительное дело, непозволительно ведет себя он, а чувство вины испытываю я. А может, он и к рыжему так врывается? Кто его знает, что считается допустимым между друзьями. С другой стороны, надо сразу ставить рамки, а то вломится в комнату не вовремя, потом неприятностей не оберешься.
«Надеюсь, я больше никому не понадоблюсь», – подумала я, ложась в постель и укрываясь до подбородка одеялом. Чувствовала я себя настолько вымотанной, что решила поспать, а может, это настойка так действовала.
Глава 8
После неприятного разговора со своим подопечным Харн решил тоже принять ванну. Он никогда не думал, что ответственность за кого-то так выматывает нервы. Его потряс поединок Лорана с Кайлом. Мальчишка говорил, что не владеет кинжалом, а сам двигался как опытный боец. Прежде чем до принца дошло, что здесь что-то не так, подопечный уже успел здорово потрепать друга. А когда он стал оседать на землю, изумленно глядя своими глазищами, то у Харна вообще сердце чуть не остановилось!
При этом парень напоминал ему задиристого цыпленка, гордости и гонора ему было не занимать. Харна до глубины души уязвило его недоверие, когда он искренне захотел помочь. Он привык, что его внимания искали, старались всеми силами заслужить его благосклонность, а тут происходит невероятное – он сам протягивает руку дружбы, которую не спешат принимать.
Харн вышел из ванной и застал Кайла, развалившегося в кресле. Тот уже успел переодеться и выглядел вполне сносно после кровопотери.
– Тебя стучать не учили? – с легким раздражением спросил он.
– Я стучал, ты не слышал. Решил тут тебя подождать, – ухмыльнулся рыжий в ответ, и Харн почувствовал легкое раздражение.
Внезапно ему пришла в голову мысль, а что бы он сам почувствовал, ворвись к нему Кайл в ванную комнату? Ладно, он мог понять недовольство Лорана, но он же переживал за него! А если бы мальчишка заснул в ванной и захлебнулся? Он же еле выполз от целителя. У Харна руки чесались перекинуть его через плечо и доставить до дверей комнаты, и он еле сдержался, щадя гордость подопечного.