Я даже карандаш не взяла, чтобы ответить, и просто смотрела на нее.
– Почему они не водили вас на отбор? Как получилось, что зачатки довольно сильного дара не были обнаружены за столько лет?
Я ничего не отвечала, сидела, замерев, с прямой спиной и спрятав руки под стол.
– Почему на простые вопросы нет ответов? – в раздражении посмотрела королева на сына.
– Мама!
– Ты просишь отца наградить его за твое спасение титулом и землей. Неужели мы не имеем права узнать об этом мальчике чуть больше?! – возмущенно проговорила она и перевела взгляд на меня.
Я же в свою очередь удивленно посмотрела на Харна. Какой титул?! Какие земли?! Он вообще в своем уме? Да кто его просил? У меня появилось огромное желание скормить принца умертвиям.
Королева, увидев мое выражение лица, чуть прищурила глаза. Ясно, в кого у Харна такой пронзительный взгляд.
Схватив карандаш, я быстро написала: «Я против!!!» и передала принцу, чуть не скрипя зубами. Так и хотелось схватить что-нибудь тяжелое и постучать ему по голове, чтобы все «светлые» идеи выбить.
– Позволь это мне решать! – твердо ответил он и скомкал записку. Нет, я его придушу! Возмущение просто распирало меня.
Королева быстро схватила скомканный листок, и даже возмущенный окрик «Мама!» не возымел действия.
Прочитав мою записку, она хищно улыбнулась и елейным тоном спросила:
– А скажите, дорогой Лоран, почему? – Я молчала, а она перевела взгляд на сына. – Значит, родители из простых?! Харнелий, ты знаешь хоть одного человека, кто отказался бы от титула и земли? – И они вдвоем уставились на меня.
Я теперь что, должна оправдываться, почему титул не хочу?!
– Мне не нравится, когда я не понимаю, что происходит, – тихо произнесла королева.
– Мама, я сам разберусь, – твердо ответил Харн.
«Отпусти меня и дай уйти из твоей жизни!» – быстро написала я и протянула ему записку. Мои нервы сдавали. У него проблемы из-за меня, а у меня из-за него, нам лучше разойтись. Да я об этом мечтала!
Он прочитал, еле сдерживая гнев, и, посмотрев на мать, сунул бумажку в карман. Королева перевела требовательный взгляд на меня. Она что, второй экземпляр хочет?!
– Объясните свое поведение! – приказала она.
Делать было нечего, и я потянулась к блокноту.
«Моя жизнь раньше принадлежала лишь мне, – медленно написала я, – а теперь его высочество распоряжается ею, не спросив моего мнения и согласия. Пусть действует и из лучших побуждений, но мне это не нравится».
Посмотрев на Харна, я встала и передала записку в руки его матери, а потом вернулась на место.
– Ты ошибаешься, – жестко улыбнулась она, прочитав, – твоя жизнь, как и жизнь любого из подданных, принадлежит короне. И такие мысли, – она потрясла моей запиской, – больше присущи мятежникам.
Харн впился в листок глазами, а королева, заметив это, в отместку сложила и спрятала ее под манжет рукава. Тогда он требовательно посмотрел на меня. Мне что, и ему второй экземпляр предоставить?! Да они меня с ума сведут! Харн со своим желанием присвоить мне титул, мать его, видящая заговоры на пустом месте.
– И что ты скажешь? – потребовала она от меня ответа.
«Я жалею, что не прошла мимо», – написала я, чувствуя, как закипают на глазах слезы и титаническим усилием удерживая их. Вырвав лист, демонстративно отложила блокнот в сторону, показывая, что мне больше сказать нечего.
Записку передала Харну. Он прочитал, сжал зубы так, что заходили желваки, и отдал матери, гневно глядя на нее.
– Спасибо за завтрак, мама, – с нажимом произнес он, вставая, – но нам пора.
Королева прочитала. Потом еще раз перечитала и посмотрела на меня, на сына и смяла записку. Медленно встала из-за стола и подошла к Харну.
– Не злись, я задала мальчику самые простые вопросы, потому что беспокоюсь о тебе. – Она протянула руку, которую принц поцеловал.
Как только королева начала вставать, я тоже немедленно вскочила и теперь, забрав блокнот, потерянно мялась в сторонке. Что-то я начинаю опасаться за свое будущее, уж светлым оно точно не выглядит.
Попрощавшись с сыном, королева позвала:
– Лоран, – и протянула мне руку. Глаза ее странно блестели. Я постаралась так же изящно поклониться, как и Харн, и поцеловала ей руку.
– Благодарю за спасение жизней его высочества и моего племянника, – поблагодарила она и, чуть наклонившись, тихо добавила: – Но если он пострадает из-за тебя, тебе не жить.
На этой оптимистичной ноте и закончилась моя встреча с ее величеством.
Я еле успевала за Харном. Он быстро шел, ни на кого не глядя, а я боялась отстать и заблудиться в коридорах.
«Он вообще о моем присутствии забыл?!» – возмущалась я, практически переходя на бег. После встречи с королевой осталось тягостное чувство. «Можно подумать, с королем встреча лучше прошла!» – невесело усмехнулась я.
Неожиданно Харн остановился, и я уткнулась носом в его спину. Он развернулся и, схватив меня за руку, затащил в первую попавшуюся комнату.
– Что ты написал матери? – потребовал ответа он.
Вздохнув, я вырвала руку и открыла блокнот: «Что раньше моя жизнь принадлежала мне, а сейчас ты ею распоряжаешься, даже не интересуясь моим мнением, и мне это не нравится».
– Я твой опекун! Именно это мне и полагается делать – принимать решения за тебя!
Ах так?! Карандаш залетал над бумагой: «Я не просил тебя об этом!»
– И где бы ты сейчас был, если бы не я? – зло спросил он.
«Не знаю где, но в мою голову точно бы не лезли менталисты, и мне бы не угрожали смертью, подозревая в заговоре!» – написала я, отвечая ему не менее злым взглядом.
Харн выругался, а потом покаянно вздохнул:
– Прости. Я впервые в роли опекуна и впредь буду более ответственно подходить к своим обязанностям, защищая тебя.
Мамочки, куда уж более ответственно?! Он же собирается учить меня в Саруне и потребовал у отца для меня титул. Титул!
«Харн, мне не нужна никакая благодарность. Ничего не надо», – быстро написала я.
– А больше ничего сказать не хочешь? – Он ласково улыбнулся мне, как маленькому ребенку, который выдал глупость. Я поняла, что его не переубедить.
«Есть хочу!» – написала я.
Посмотрев на последнюю фразу, он рассмеялся, хлопнув меня по плечу:
– Знаешь, я тоже. Пойдем что-нибудь найдем.
Удивительно, но в этот раз я даже не вздрогнула от его прикосновения.
* * *После завтрака ее величество спешно направилась на поиски мужа и обнаружила его в кабинете.
– Как прошла встреча? – поинтересовался король.
– Интереснее, чем я ожидала, – загадочно ответила жена.
– Неужели удалось что-то узнать?
– Более чем. А что у тебя в руках?
– Готовлю приказ на присвоение Лорану титула в благодарность за помощь короне, – хмуро ответил он.
– Я бы на твоем месте не спешила с приказом.
– Лисичка, что ты выяснила? – напрягся его величество. Неужели нападение на сына было подстроено? Он же чувствовал, что этот Лоран что-то скрывает.
– Я немного вывела его из себя, и вот что мне удалось узнать! – победно произнесла королева, доставая чуть помятую записку.
«Я жалею, что не прошла мимо», – прочитал король.
– Да как он смеет?! – зарычал он.
– Перечитай, – с усмешкой произнесла жена.
Он перечитал, с недоумением посмотрел на нее, а потом его взгляд как магнитом притянула записка.
– «Жалею, что не прошла»?! – потрясенно повторил он. – Так это…
– Так что не спеши награждать некоего Лорана, – усмехнулась жена.
– Да я Харнелию уши оторву за такие шутки!
– Неужели ты думаешь, что сын в курсе? Мне кажется, что и его ввели в заблуждение.
– Значит, я был прав и кто-то затеял игру. А я даже Лоргусу приказать ее допросить не могу, так как срабатывает защита, – процедил он. – Безголовый мальчишка! Зачем он надел ей браслет?!
– Не спеши с выводами. Сомневаюсь, что ее подослали. Посуди сам, будь это так, то разве бы она подставилась так глупо? – указала королева глазами на записку. – К тому же она бы изо всех сил упирала на то, что спасла принца, рассчитывая на нашу благодарность. А что мы имеем? «Жалею, что не прошла мимо». И можешь поверить, написала она это искренне.
В раздумьях его величество постучал пальцами по столу, решая, как лучше поступить.
– Лисичка, а ты что думаешь? – поднял он глаза на жену.
– Ты же послал выяснить про этого Лорана. Чуть измени приказ, и пусть ищут девушку. Не могла же она из ниоткуда появиться. Она написала, что из простых, но я не верю. Слишком горда, да и образованна. И надо бы разобраться с этим ее проснувшимся даром. А «мальчики» пусть едут в Академию, там Лоран будет под присмотром, да Харнелий тоже.
– Надо сообщить ему, кем является его подопечный. Магистры быстро поймут, что он собой представляет, и сын попадет в глупое положение, – задумчиво проговорил король и, получив одобрение от жены, приказал позвать его высочество.
Через некоторое время в кабинет вошел Харн, и его глаза сузились, когда он обнаружил мать, стоящую рядом с отцом.