Понятно, что Марина очень хорошенькая, если не сказать больше, но от этого у Андрея шансов на серьезные отношения с ней было только меньше, но никак не больше. Она привлекала его, это правда, на что и был, по всей видимости, расчет неизвестного кукловода. Но, к сожалению, это только способ затащить его в эту квартиру. Скорее всего. Кстати, может оказаться, что Марина тут вовсе и не живет, а вскоре появится сам Хозяин и предложит нечто такое…
Воображение Андрея начало разгоняться, представилась дальняя рискованная командировка, например в Южную Америку, ружье на плече, индейцы-носильщики, джунгли… Нет, это бред. Если бы надо было выполнить действительно опасную миссию, то выбрали бы парня покрепче и посмелее.
И тут новый приступ страха сковал тело и разум Андрея.
«А что если это притон гомосексуалистов? — с ужасом подумал он, чувствуя, как кровь отлила от лица. — Сюда заманивают таких простачков, не очень крепких, не очень смелых… А потом насилуют в самых извращенных формах. Наверно, после всего убивают и уничтожают тело. А милиция, понятно, в эти дела не вмешивается. Вон, Марину без всяких церемоний из отделения выпустили!»
Андрей ощутил, что у него от страха в самом буквальном смысле застучали зубы. Пришлось сжать челюсти, чтобы не клацать на всю комнату.
— Соус тебе красный или белый? — снова спросила с кухни Марина.
— Белый! — ответил Андрей, чувствуя, как сел голос.
«Надо как-то бежать», — судорожно думал он, поглядывая на занавешенное окно.
Однако прыгнуть с четвертого этажа при такой высоте потолков означало тут же распроститься с жизнью или остаться калекой. Да и не было уверенности, что стекла простые, а не какие-то особенные, какие и пулей не прошибешь. Нет, надо успокоиться и ждать удобного случая.
— Иди сюда! — позвала Марина. — Неохота все это в комнату тащить.
Андрей поднялся на негнущихся ногах и шагнул в кухню. Пахло очень вкусно, а стол был уставлен не меньше чем десятком тарелочек не только с обещанной рыбой, но и с соусами, салатами, маслинами, крошечными бутербродиками, фруктами.
— Вина не предлагаю, нам ехать, — развела руками Марина и села в кресло.
Андрей устроился напротив нее. Изобилие на столе как-то сразу его успокоило, отчего вернулась способность нормально дышать. Сердце тоже начало сбавлять ритм. Ну действительно, зачем кормить гостя, если собираешься его убивать?
«Похоже, я себя чересчур накрутил, — подумал Андрей, придвигая тарелку с рыбой. — Может, девушке действительно просто надо заехать на дачу?»
Но тут-то и стала понятна вся несуразность этой версии. При наличии охранников в подъезде неужели у Марины не было своего водителя? Бред!
«Значит, все-таки разводка, — подумал Андрей без прежнего страха. — Интересно, что же от меня нужно в конечном итоге?»
Стараясь выглядеть непринужденно, он вплотную занялся куском семги с картофелем фри.
— А ты всегда с пистолетом по городу ходишь? — спросила Марина.
Андрей чуть не поперхнулся от такого вопроса, но ответить решил честно, сам не зная зачем:
— Нет. Я его только сегодня нашел. Случайно. Хотел выкинуть, потом передумал.
— Да. Жалко, наверно, выбрасывать?
— Жалко.
— Понятно, чего ты в участке так нервничал. А чем по жизни вообще занимаешься?
— Работаю, — смутился Андрей, не в силах решить, называть настоящее место работы или придумать что-нибудь посолиднее. — Слесарем на автостанции.
— Нравится?
— Нормально. Платят хорошо… — Он запнулся, увидев в глазах Марины веселые искорки. — Ну прилично, мне хватает. До такой роскоши далеко, но я и не особо стремлюсь.
— Понятно. А к Марку в ресторан часто ходишь?
— Да. Там со мной не очень приятная история произошла… Короче, хулиганы чуть не подрезали. А Марк выручил. Дерется он хорошо…
— Да, я обратила внимание.
— Слушай, а ты ведь тоже к нему пришла, да? Я видел, как ты к нему бросилась, когда бандиты вломились.
— Да. Меня отец попросил передать ему кое-что. Но как видишь, не успела. Ну что, ты наелся? Надо ехать.
— А что, на дачу тоже могут вломиться бандиты? — насторожился Андрей.
— Нет. Но мне надо заехать туда сегодня.
— А водителя у тебя, значит, нет? — напрямую спросил Андрей.
— Есть. Но я не хочу, чтобы кто-то знал, что я туда ездила. Так пойдет?
Андрей промолчал, но такой ответ его устроил. Это ведь нормально, когда у людей есть секреты. Тем более в таком возрасте.
«Ладно, — подумал он. — Похоже, судьба просто подкинула мне забавное приключение».
Марина встала из-за стола, позвонила кому-то по телефону.
— Ася, привет! — сказала она в трубку. — Можно твою тачку сегодня взять? Ну надо! Да, и чтобы старик не узнал. Да, да. Я бы на его машине смоталась, но стуканут ведь. Вот-вот, у всего есть свои недостатки. Ладно, годится. Тогда на площади через пятнадцать минут. Слушай, ну за это не беспокойся, от ментов я точно отмажусь. Все, давай.
— А кто у тебя отец? — решился спросить Андрей, когда она положила трубку.
— Константин Сазонов, — ответила она, прекрасно зная, что ничего больше говорить и не надо.
Это имя было хорошо известно не только Андрею, но и всем в городе. Константин Сазонов был владельцем металлопрокатного завода, нескольких кораблей в порту, а также крупным общественным деятелем. Это снимало все вопросы насчет того, почему Марину так легко выпустили из участка.
— Ничего себе, — присвистнул Андрей. — Ну и денек у меня сегодня!
— Зацепило? — улыбнулась девушка.
— Честно? Да. Вот чего я меньше всего ожидал, так это встречи с кем-то из семьи Сазоновых. Слушай, погоди! Прямо не верится. Зачем ты меня из участка вытянула, а?
— Говорю же, мне нужна помощь.
— Замечательная версия! Получается, что у Константина Сазонова нет людей, способных оказать помощь его дочери?
— Мне бы не хотелось сейчас начинать эту тему. Но помощь нужна мне лично.
Андрей осмелел, усмехнулся и чуть повысил голос:
— Если бы меня попросила о помощи простая студентка, я бы оказал столь пустяковую услугу не задумываясь. А тут извини. У меня нет ни малейшего желания насолить твоему папаше в любом виде, поскольку, произойди такое, он с меня шкуру сдерет по возвращении. Нет? Может, уже того, что я здесь с тобой наедине нахожусь, достаточно для серьезных неприятностей?
— Ладно, понятно. — Марина вздохнула и села в кресло. — Я тебе расскажу все как есть. Идет?
— И тогда я сам решу, что делать. Это будет честно.
— Хорошо. Слушай. Сегодня утром отец ни с того ни с сего собрался в командировку. Так он сказал. В этом нет ничего удивительного, он и раньше часто уезжал, но на этот раз перед отъездом он дал мне странное наставление — велел одеться попроще, пойти в ресторанчик «У Марка», встретиться с хозяином и сказать ему: «Меня послал Конса. Он войдет через Южный проход».
— Конса? Это что, папашкино прозвище? Константин Сазонов? Да, скорее всего сокращение.
— Я никогда не слышала, чтобы кто-то его так называл. И что такое Южный проход, я тоже не имею ни малейшего представления. При этом отец отказался отвечать на любые вопросы, сказав только…
— Что? — насторожился Андрей.
— Он сказал, что уезжает, возможно, надолго. Уже внизу отдал ключ от сейфа, где лежат наличные. Велел расходовать экономно. Но меня больше всего не это обеспокоило, а то, что он взял с собой меч.
— Что? — Андрей вытаращился, забыв обо всех страхах. — Какой еще меч?
— Ну у отца был сувенир. Такой не очень длинный широкий меч с гравировкой на клинке, вроде значков письменности. Зачем он ему в командировке?
— Может, продать?
— Глупость какая… — отмахнулась Марина. — Если бы дела пошли плохо, я бы узнала. Проводив отца, я залезла в сейф пересчитать деньги и нашла там кое-что странное. Погоди, я сейчас достану.
Она достала из шкафа связку ключей, сняла одну из картин на стене и отперла небольшой сейф, скрытый под ней. Андрей сглотнул, увидев целую гору пачек с деньгами. Просто неприличное количество денег — у него даже голова слегка закружилась, а перед мысленным взором быстро пролетели картинки яхт и особняков.
«Определенно такое знакомство нельзя упускать без особой причины», — решил он.
— Вот смотри! — Марина разложила на столе большой лист тонкой сухой кожи, на котором черными штрихами была нарисована карта. Примерно такие карты показывают в фильмах про индейцев или про поиски кладов. Все важные объекты были изображены с высокой художественной точностью и с пренебрежением масштабами — горы, перевалы, зубчатые стены нескольких городов, берег болота, заросший тростником. Кое-где виднелись маленькие, но тщательно прорисованные фигурки людей и животных. Люди были кто в доспехах при оружии, кто в шкурах с дубинами, а у кромки леса была нарисована пара — мужчина и женщина. Оба в каких-то лохмотьях, делающих их похожими на мохнатых зверей или, еще скорее, на разросшиеся растения. Женщина держала в руке лук, а мужчина был вооружен длинным узким мечом.
