Германия во многом напоминала ей Советский Союз. Деятелям искусств с еврейскими корнями было запрещено выступать публично, а поклонников однополой любви отправляли в концлагеря. Макса спасало заступничество сановного нациста, который восторгался его талантом и время от времени устраивал званые вечера, на которых Макс был вынужден выступать. Триссарди получил уже несколько заманчивых предложений из Америки, Франции и Голландии, однако его покровитель не желал и слышать об эмиграции, заявляя, что не позволит мэтру уехать.
Володя привязался к Триссарди и его шумному другу Андре. Они проводили много времени на свежем воздухе, и Андре ради мальчика даже научился играть в футбол. Володя, как показалось Полине, не забыл жизнь в России, как не забыл и отца, но старался не вспоминать об этом. Наблюдая за тем, с каким азартом сын гоняет мяч, забивая его в ворота, на которых стоял Андре или Макс, она думала, что ребенок счастлив. Но счастлива ли она?
CVII
Так пролетело полтора года. Володя уже говорил по-немецки на кельнском диалекте и ходил в школу. Как-то, завтракая воскресным утром, Андре заявил:
– Боже мой, я чувствую себя так хорошо, с тех пор как Володя переехал к нам.
Макс гастролировал по Европе и Америке. Приближался одиннадцатый день рождения Володи. Вернувшись из поездки по Скандинавии, Макс сказал Полине:
– Я думаю, что нам надо уехать. В Германии становится все опаснее и опаснее, в Европе растет страх. Нас ждет Америка! В Стокгольме я тайно встретился с нью-йоркским импресарио, он сулит мне золотые горы и феноменальный успех в США. Думаю, после Рождества мы тайно покинем страну.
Макс развернул газету и сказал:
– Вот что пишет о порядках в Германии европейская пресса: «В прошлом месяце на одной из автотрасс так называемого Третьего рейха по инициативе активных приверженцев национал-социализма были размещены три больших щита. Первый щит украшала надпись: «Внимание, опасный поворот! Евреям разрешена езда со скоростью свыше 100 километров в час». На втором можно было прочесть: «Кто убьет еврея, попадет на небеса». Третий призывал: «Не покупайте у евреев!» После рассмотрения жалобы, которую подали некоторые жители окрестных деревень, ответственные органы приняли следующее решение: первый щит убрать, так как он противоречит правилам дорожного движения. Убрать и второй щит, так как религиозное содержание призывов, размещенных на нем, не соответствует национал-социалистическому мировоззрению. А вот третий щит решили оставить – призыв «Не покупайте у евреев!» выражает волю немецкого народа»... За границей это воспринимают как проявление дурного вкуса и плохого воспитания, – сказал печально Макс. – Боюсь, они не правы. Многих из моих друзей арестовали. Гитлер и его окружение безумны. Поэтому отъезд неизбежен...
К одиннадцатому дню рождения Володи, который приходился на седьмое ноября 1938 года, все готовились самым тщательным образом. Андре сбился с ног, отыскивая подходящий подарок, в итоге приобрел сразу пять.
– Футбольный мяч, новый ранец, коллекцию солдатиков, новейший конструктор, книжку о «Титанике»... – перечислял он в умилении. – Я уже все продумал! Будет подлинный детский праздник – с воздушными шарами, клоунами и тортом, которого хватит на всех!
Андре жалобно произнес:
– Ах, почему я был лишен всего этого, когда был ребенком?
Он выбил у Полины право взять на себя подготовку празднования дня рождения. На виллу приехали декораторы, которые превратили северную гостиную и террасу в сказочный замок. Торт был заказан у лучшего кондитера – одиннадцатиярусный, по количеству прожитых именинником лет, с футбольным полем на вершине, украшенным марципановыми фигурками игроков.
Накануне дня рождения Андре и Володя гоняли в футбол по парку. Стоял легкий морозец. Наблюдая за счастливым сыном и не менее счастливым Андре, Полина призналась Максу:
– Они так удивительно подходят друг другу.
– Андре нежно его любит, – заверил ее Триссарди. – Он давно мечтал о сыне и обрел его в Володе.
Разгоряченные и потные, игроки никак не могли успокоиться, и только когда Полина в пятый раз позвала их пить чай, пригрозив, что если они не послушаются ее, то праздник будет отменен, краснолицые футболисты появились в столовой.
Володя плюхнулся на стул, вытер красный лоб и произнес:
– Мне стало сложно обыгрывать Андре!
– Это ты стал играть хуже, – со смехом возразил тот.
Полина рассеянно слушала веселую перепалку сына и Андре. Ее мысли были заняты предстоящим переселением в Америку. За те полтора года, которые она являлась супругой Макса Триссарди, между ними не было никаких отношений серьезнее дружеских поцелуев. К стыду своему, Полина вдруг ощутила, что ей не хватает мужского внимания и ласки. Как она может думать об этом! Она дала себе зарок, что после смерти Славко у нее никого не будет.
Володя чувствовал себя легко и комфортно в обществе Андре и Макса. А она сама? Будет ли и по приезде в Америку продолжаться целомудренная жизнь в компании двух гомосексуалистов? Или что-то изменится?
Володе требовался отец, и его функции великолепно исполнял Андре. Полина понимала, каким ударом будет это для любовника Макса, если она отнимет у него Володю. Но она и не будет делать этого!
Иногда на приемах она флиртовала с мужчинами, тем более что ее брак с Максом вызвал массу пересудов и сплетен. Но нынешняя жизнь, несколько странная, все же устраивала ее.
Ночью у Володи начался жар, утром лоб у него горел, но мальчик заявил, что чувствует себя в порядке. Полина хотела отменить день рождения, но сын раскапризничался. Андре в шоке, прижав к груди руки, уговаривал Полину:
– У него легкая простуда, выпьет чай с медом – и все пройдет! Поверь мне, дорогая Полин, если ты лишишь мальчика праздника, это станет для него катастрофой!
Володя в самом деле чувствовал себя неплохо, только щеки были чуть красноватые и глаза подозрительно блестели. Но Андре убедил Полину, что это от чрезмерного волнения.
CVIII
Праздник удался на славу. Ватага восторженных товарищей (детей еврейских друзей Макса) Володи объедалась сладостями, перевернула с клоуном весь дом, а затем бросилась играть в футбол. Наблюдая за тем, как раскрасневшийся Володя носится по полю, Полина думала о том, что скоро, через пару месяцев, им предстоит переселиться за океан.
Гости разошлись поздно вечером, гостиная была заполнена фантиками от конфет, с потолка свисали ленты разноцветного серпантина, ковер усеян блестками конфетти из хлопушек, а часть сервиза – перебита.
– Все прошло, как и должно было пройти, – заявил Андре, сам не меньше детей наслаждавшийся праздником. – Володя, тебе понравилось?
Они нашли Володю в кресле, он спал, подложив руку под щеку. Андре отнес его в спальню и уложил в кровать. Полину немного беспокоило сопение сына, но она посчитала, что это – последствия легкой простуды.
Проснулась Полина оттого, что Андре, облаченный в тонкую, бирюзового цвета шелковую пижаму с кружевами и накинутое поверх пестрое японское кимоно, тормошил ее за плечо.
– Полин, Полин! – подвывал он. – Володя, с ним что-то случилось!
Полина босиком побежала в спальню сына. Володя, разметав одеяло, выгнулся на кровати и сипло хрипел. Его лоб и щеки пылали, налившись багрянцем, веки были приоткрыты, и Полина видела белые закатившиеся зрачки. Ребенок был без сознания.
Андре бросился к телефону, в волнении опрокинул аппарат, корпус того разбился, упав на мраморный столик. Подоспевший Макс накричал на Андре и велел ему запереться у себя в спальне. Затем вызвал врача по телефону из своего кабинета.
– Все будет в порядке. – Макс пытался успокоить Полину, но та, прижав к себе голову страдающего Володи, ничего не слышала.
Доктор прибыл в половине четвертого ночи. От него веяло прохладой и компетентностью. Врач велел всем выйти из спальни ребенка, Макс силком оторвал Полину от Володи и вытащил в коридор.
Врач вышел к ним через несколько минут. Его лицо ничего не выражало, он тускло произнес:
– К сожалению, не могу вас порадовать. Симптомы инфекционного воспаления мозговых оболочек, meningitis cerebrospinalis epidemica. Вашему пасынку, господин Триссарди, необходима немедленная госпитализация!
– Нет! – закричала Полина, бросаясь в комнату Володи. Она попыталась поднять его пышущее жаром хрупкое тельце. Только сейчас она заметила, какой он на самом деле еще маленький и беззащитный. Ему всего одиннадцать...
Макс дал Полине пощечину, доктор сделал инъекцию чего-то успокаивающего. Полина погрузилась в прерывистый сон.
– Нельзя терять ни минуты, – сказал врач.
Макс, внимательно посмотрев на него, только спросил:
– Это опасно, доктор?
Медик медленно произнес:
– Не буду скрывать – опасно, господин Триссарди. Очень опасно! Затронут мозг, и это может привести к непредсказуемым последствиям.
