Звучало
слишком уж фантастически. Однако стволы и в самом деле располагались очень странно.
— Говорят, он утаскивает жертву на один из уровней и там долго переваривает живьем, — продолжала стращать сумасшедшая Трисс.
— Что за уровни? — спросила Литера. — И зачем ему деревья?
— Блин, ну я же рассказываю! Вивисектор может существовать либо под землей, либо над ней. Когда он на земле, то погибает.
Литера машинально взглянула наверх. Никого там, разумеется, не было.
— Это самая дурацкая легенда из всех, что я слышала, — ответила она. — И вообще мне пора.
— Подожди, ты куда? — затараторила Трисс. — Давай вместе!
— Вместе что?
— Ну-у… — Трисс подумала. — Вместе бродить. В Зоне ведь все равно, куда идти и зачем.
— Мне не все равно, — отрезала Литера, теряя терпение. Она уже вышла из древесного круга.
— Эй, остановись на пару сек! — быстро сказала Трисс. — Я могу помочь с батарейкой!
Литера выглянула из-за ствола.
— Как? — спросила она.
— Можно из бинокля вытащить.
— Какого бинокля?
Теневичка, изящно поведя плечом, стряхнула рюкзак на локоть, расстегнула "молнию" и вытащила напичканный электроникой бинокль. Литера вышла
из-за дерева обратно на поляну и остановилась, гладя, как Трисс извлекает из бинокля батарею.
— Это то, что нужно! — изрекла "искательница". — Берешь?
— Да, — ответила Литера. Ее подавленное настроение мгновенно улучшилось. — Что ты хочешь взамен?
— А что у тебя есть?
— Ничего, — призналась Литера. Трисс, словно только этого и ждала, проворно вставила аккумулятор на место и спрятала бинокль обратно в рюкзак.
— Как хочешь, — беспечно сказала она. — Мое дело — предложить.
— Что я могу тебе дать за батарейку? — спросила Литера.
Трисс помахала пальцем из стороны в сторону.
— Натурой не возьму, — предупредила она. — Ты не в моем вкусе.
Литера застыла и только через полминуты ответила, искренне веря в то, что говорит.
— А ты сумасшедшая.
— Как скажешь, — улыбнулась Трисс. — Но если хочешь, можешь пойти со мной. Напарница мне бы не помешала.
— У меня нет оружия.
— А кто сказал, что ты будешь меня прикрывать? — удивилась теневичка. — Пойдешь впереди. У меня аллергия на аномалии.
Несколько мгновений Литера смотрела на рюкзак "искательницы", скрывающий то, что ей самой необходимо как воздух. Затем она медленно подошла
поближе.
— Думаю, есть другой выход, — произнесла девушка.
— Какой? — спросила Трисс недоуменно.