Для начала еще издали стало ясно, что дом Люсинды оцеплен! Да не кем-нибудь, а отрядом гвардейцев в белом, это когда обычные гвардейцы, но в белом и амулетами увешаны, от чего создается странное впечагдение согласитесь, мужчины с серьгами по четыре в каждом ухе и кольцами, по два на каждом пальце, это как-то странно.
Но стоило подъехать ближе, как взору моему представился весь отряд поддержки белого мага, то есть тоже маги, это когда одному влом всякой мелочью заниматься, и тогда крутой белый маг в звании мэтр таскает несчастных за собой, нагружая всякой беломагической деятельностью.
А самое любопытное началось, стоило мне подъехать к самому ограждению.
— Куда? — вопросил гвардеец с квадратной челюстью, безразличным взглядом, четырьмя серьгами в правом и пятью в левом ушах. — Запрещено!
Извозчик неуверенно оглянулся на меня, я же, подперев кулаком щеку, задумчиво протянула:
— Красивые сережки
Сержант, судя по нашивкам на рукавах, побагровел.
— Вам идет, особенно в сочетании с милыми колечками, — продолжила ехидная черная ведьма. — Давно в оцеплении стоим?
— Разговаривать с посторонними запрещено! — рявкнул гвардеец с попранной честью и пострадавшим достоинством.
Остальные чуть ли не закивали в ответ.
Березка, с которым мы вчера мило ремонт в моей кухне производили, подошел, смущенно кашлянул, привлекая ведьминское внимание, и тихо произнес:
— Госпожа Герминштейн, мне очень жаль, но расследованием случившегося занимается орден, и соответственно мэтр Октарион, и oн лично распорядился вас не пускать.
Медленно сузила глаза.
Заметив мою ярость, маг торопливо добавил:
— А чтобы вы глупостей не наделали, мы оцепление выставили, и на всех амулеты, соответственно ваша магия вреда никому не причинит. Ехали бы вы домой, госпожа ве…
Со стороны дома раздался вой, после лавка полыхнула зеленым пламенем — судя по всему эти на белом мозгом повернутые пытаются проникнуть в жилище Люсинды, а Хархем естественно не пускает, он же хранитель. Как же меня эти белые бесят!
— Госпожа Герминштейн, — занервничал березка. — Езжайте, а, не хочется, чтобы вы пострадали.
Глянула на белого — действительно за меня переживал, что удивительно.
Тяжело вздохнув, предупредила:
— Уходите отсюда, целее будете.
Маг напрягся, затем продемонстрировал кольца на своих пальцах, намекая на то, что с помощью черной магии я ему ничего не смогу сделать. Улыбнулась. Коварно. Обешающе. С явным предвкушением.
Березка осознал, что сейчас что-то будет, посмотрел на лавку Люсинды, махнул рукой на свои обязанности, и, преодолев оцепление, запрыгнул в двуколку — вот что значит быстро обучаемый.
А вот гвардейцы были не настолько умные, и потому переводя удивленные взгляды с меня на мага, изобразили на лицах решимость стоять до конца.
— Зря вы так, — угрожающе протянула черная ведьма.
— Ага, зря. — подтвердил извозчик.
И даже Гардэм согласно кивнул огромной белой тигриной мордой. Вообще конечно его белый цвет это несмываемый позор на моей репутации, так что надо будет подумать о перекрашивании. Но это потом.
— Считаю до трех, — предупредила я гвардейцев.
Мужики выпятили уши с серьгами, и бросили полные надежд взоры на усеянные перстнями пальцы. Наивные.
— Это был ваш выбор. — улыбнулась я
Щелчок пальцами, зеленоватый дымок призванной магии, и произнесенные с явным издевательством слова заклинания:
— Энгарр левиар эскар!
На последнем звуке суровый сержант с попранным достоинством и поруганной честью, плюнув на свой служебный долг, рывком забрался в нашу двуколку. Березка пожал его сверкающую от колечек ладонь, а я понимающе кивнула.
Затем задрожала земля. Несильно, но ощутимо. Всхрапнула лошадь извозчика, залаяли собаки, лениво лежащие на солнце коты, осознав надвигающуюся угрозу, вскочили, и подняв хвосты с мяуканьем унеслись на крыши домов, в которых пооткрывались окна и местные жители повысовывались, предвкушая развлечение.
Гвардейцы напряглись, перепугано переглядываясь, я улыбнулась шире, во все зубы.
Толчок!
На этот раз посильнее. Трещина по дороге, в миг добравшаяся до начала оцепления.
Миг тишины, которая всегда случается перед бурей. Нервно сглотнувшие гвардейцы…
И ринувшиеся из недр земли полчища слегка увеличенных и уядовитанных магией муравьишек и паучишек. Целое черное воинство.
Раздался отчаянный женский визг, и один из гвардейцев, тот самый который визжал, бросился прочь по дороге, петляя из стороны в сторону так, словно бы уходил от прицельного обстрела.
Все так же ехидно улыбаясь, посмотрела на гвардейцев… Черное паучино-муравьиное воинство на меня. Я подняла руку и указала на гвардейцев. Муравьишки понимающе кивнули. Пауки кивнули бы тоже, но анатомия к подобному не располагала.
— Обед подан, — едва сдерживая смех, возвестила я.
— Аааа! — раздалось дружное и на редкость бодрое.
И по дороге вниз к морю устремилось все белогвардейское воинство, избавляясь в процессе улепетывания от алебард и иного мешающего улепетыванию снаряжения.
Проводив их печальными взглядами, муравьишки вновь посмотрели на меня.
— Там еще белые маги есть, — махнула я в сторону лавки.
Воинство, радостно взвизгнув, черной волной ринулось к лавке, фактически спасая Хархема от поражения, ибо рожа как маг таки был силен. Очень-очень силен.
Через мгновение из дома раздался вопль, после ругань, и я отчетливо узнала голос рожи, затем снова вопль кого-то из его подручных, после из лавки вывалились совершенно черные от обилия обедающих насекомых тела, и вопли стали раздаваться уже на улице. Но и ругань в доме опять прозвучала, после чего на порог стремительно вышел совершенно насекомыми не озабоченный рожа.
Даже обидно как-то стало.
А я не люблю когда мне обидно. Бесит.
Щелчок пальцами, и из расщелины в земле появились новая партия увеличенных магией муравьишек. Воинство, голодно облизнувшись, рвануло к вожделенному белому магу и… застыло прямо в движении.
— Телль! — взревел разозленный белый маг, удерживая муравьишек направленной в их сторону рукой.
— Ладно, можешь уходить сам, — сдалась разочарованная силой и сообразительностью некоторых ведьма.
Рожа, зло прищурившись, перевел взгляд с меня на своего подчиненного. Березка осторожно сполз с двуколки, но вот отходить от спасительного места, и уж тем более вступать в радостные обнимашки с насекомыми демонстративно не собирался. Суровый сержант белой гвардии, не долго думая, взял и спрятался за Гардэма.
— Знаешь, Телль, ты плохо на людей влияешь, — неожиданно произнес Арвейн.
Пожив плечами, спрыгнула с двуколки, подхватив сумку для сложных ритуалов, и жестом приказав белому хранителю следовать за мной, направилась в лавку Люсинды. Мне было не до разговоров, и не до выяснения чего-либо, следовало максимально сосредоточится на задуманном.
Следовало бы, но не дали.
— Аэтелль, — рожа преградил путь, — ты что задумала? Демонстративно подняла руку.
Арвейн даже не пошевелился.
Мои глаза угрожающе засияли болотно-зеленым.
Маг продолжал стоять на месте.
А мне на это вот противостояние ну никак силы тратить не стоило. Вообще. Мне на ритуал едва хватит, а тут этот… стоит. Глазами сверкает. Зубами едва не скрежещет.
Нервно покусала губы, размышляя о ситуации, и поняла, что придется одной черной ведьме сделать то, чего мы, черные, терпеть ненавидим — пойти на компромисс.
— А сегодня бал, — невинно протянула я.
Выражение лица у рожи стало очень недоуменное.
— Меня пригласили, — продолжила отчаянно пытающаяся не колдануть черная ведьма.
— Прогресс, — хмыкнул белый маг.
— В чем это? — теперь настала моя очередь недоумевать.
— А ты пытаешься со мной договориться, — просек ситуацию рожа. Бросив на него недовольный взгляд, пробурчала:
— Я не пытаюсь, я договариваюсь.
— Догадался, — маг сузил глаза сильнее, пристально на меня гладя. Так что ты задумала, ведьма в регламентированном наряде для сложных и самоубийственных ритуалов?
Он что, весь ведьминский кодекс знает?! Невольно поежилась от подобной мысли и подумала, что если разок и колдану, то сил все равно останется ну почти достаточно.
Однако, белый внезапно произнес:
— Что ж, хочешь договориться, я не против, но бал меня интересует в последнюю очередь, а ты в первую. Так что если желаешь проводить свой паршивый совершенно для вас, черных, противоестественный ритуал по спасению Люсинды — мешать не буду, даже поприсутствую и подстрахую. Но после мы отправляемся ко мне…
Далее последовала многозначительная пауза.
Выжидающе смотрю на рожу. Рожа с намеком на меня. Намек был неясен, так что продолжаю вопросительно смотреть на него. Белый психанул, плюнул в сторону, выругался и прошипел:
