«Ты уехала?» – спрашивал он. Решив не тратить время на смс, я позвонила, не очень-то рассчитывая на удачу. Но Гора ответил.
– Привет.
– Привет, – сказала я. – Моей подруги поблизости нет?
– Нет. Она, это… отлучилась по делам. Ты когда домой собираешься?
– Сразу после того, как с вами встречусь. Мы ж хотели напиться.
– Ага, ты извини, что все так нескладно получилось… В общем, рви когти, и побыстрее. Рано утром поезд на Москву.
– Это хорошо, но мне туда не надо, – усмехнулась я.
– Зоська… короче, чем быстрее ты уедешь, тем будет лучше.
– Лучше кому? Боишься, что я в полицию побегу?
– Черт… все не так, как ты думаешь, – пробормотал он в большой досаде.
– А что я думаю? Вы отправили меня с баблом к Вите, чтоб он сейф открыл? Умники хреновы…
– Тебе Ирка сказала? – растерялся он.
– Сама догадалась.
– Правда? Ты из нас всегда была самой умной, – без намека на иронию заявил он. – Зоська, мы никого не убивали. Это все подстава. Уезжай, пожалуйста. Хоть за тебя бояться не надо будет…
– Вот что. Давай встретимся и все обсудим.
– Нет. Уезжай. Все очень хреново, понимаешь?
– Как я могу понять, если ты ничего не объясняешь?
– Я не могу больше говорить, – зашептал он и отключился, а я в досаде покачала головой.
Что он там говорил о подставе? Я оказалась права и мастерски задуманное ограбление закончилось убийством? А теперь Гора не знает, как из всего этого выпутаться. Он мне позвонил и, судя по голосу, в самом деле обо мне беспокоился. А вот подруга не очень. Может, Гору она успела кинуть, оттого он и обратился ко мне в глубоком отчаянье. Ладно, разберемся. Не похоже, что он далеко уехал. И если Ирка его кинула, он еще позвонит. Гора никогда толком не знал, что ему делать.
Утром я проснулась от настойчивого звонка в дверь. С трудом поднявшись и тряся головой, побрела открывать, уверенная, что это Стася. Больше вроде некому. Но на подступах к прихожей в мой еще спящий мозг вдруг закралась мысль: а если все же не Стася? И я, сменив траекторию, на цыпочках подошла к кухонному окну. Рядом с подъездом замер «Ленд Крузер», который ранее видеть уже доводилось. Черт, об этих типах я успела забыть, а зря. Звонок противно дребезжал, и я вернулась в прихожую, прикидывая, как разумнее поступить: открыть или затаиться? Здравый смысл подсказывал: надо как можно скорее сваливать из этого города. На прочие вопросы ответов не нашлось. Я гадала, что они будут делать, когда им надоест звонить, и тут услышала голос Стаси.
– Чего вы трезвоните? – ворчливо поинтересовалась она.
– Соседка ваша где? – задали ей встречный вопрос. Голос показался знакомым. Не иначе как сам Валера, начальник охраны покойного Кудрявцева. Неужто они уже машину Арни вычислили? Ох, как некстати…
– Так она еще вчера должна была уехать, – заявила Стася. – Со мной простилась ближе к обеду.
– Это точно? Она действительно уехала?
– Вечером ее дома не было, свет не горел. Сказала, в Петербург к отцу поедет. Повидаться. Поезд после обеда, а когда точно, не помню.
– Не сочтите за труд, если она вдруг появится…
Конец фразы я не услышала. Стася громко хлопнула дверью, после чего на площадке затопали – судя по всему, начали спускаться с лестницы. Но радоваться я не спешила, припала к двери, попутно пытаясь отдышаться. Тишина может быть обманчивой. Метнулась к окну, «Ленд Крузер» не мозолил глаза возле подъезда, но кто сказал, что плохие парни прибыли на одной машине?
Тут раздался стук в дверь, начальные такты полонеза Огиньского. Я бросилась открывать, Стася прошмыгнула в квартиру и заявила:
– Трое вошли и трое вышли. Но могли засаду оставить. Что за типы? На полицейских не похожи, уж очень рожи противные.
– Это начальник охраны покойного Вити.
– Ему-то какого лешего надо?
– Боюсь, они уже знают про машину Арни. Дохлый с братцем укатили в командировку. Но сегодня должны вернуться. Надо парня предупредить.
– Не надо, – разозлилась Стася.
– Надо. Что, если он не при делах, а эти ему ребра сломают?
– Эка беда, ребра… он мужчина, должен терпеть. У каждого свой крест, мы рожаем, а мужики…
– Помнится, вы всю жизнь прожили девственницей?
– Я? С чего ты взяла?
– Вы это клятвенно утверждали. Я точно помню.
– Наверное, соврала в воспитательных целях. Короче, Дохлый обойдется. А с тобой нужно что-то делать. Эти типы мне совсем не нравятся.
Я решила: для дискуссии время не самое подходящее, тем более что мне они тоже не нравились.
– Придется менять внешность.
– Побриться наголо и набить татуировку?
– Может, не стоит так радикально? – засомневалась я.
Тут выяснилось, что Стася пришла не с пустыми руками, а с планшетом.
– Этот Кудрявцев – мутный тип, – заявила она. – Проверь свой почтовый ящик, я тебе ссылки сбросила. Я так поняла, он был переговорщиком, хотя, может, это по-другому называется. В общем, он в большой дружбе с нашими чиновниками, получал землю под застройку. Само собой, не за красивые глаза, а за большие денежки.
– Это называется откат, – подсказала я.
– Точно. Надеюсь, твой отец ни в чем подобном не замешан.
– Отвлечемся от папы. Что дальше?
– Дальше он продавал ее втридорога тем, кто хотел на этой земле что-то строить. Полночи я читала комментарии в интернете, и если верить этим людям, то получить землю под строительство без протекции Кудрявцева было невозможно.
Заглянув в свою почту, я лишь головой покачала: Стася успела прошлой ночью куда больше, чем я.
– Восхищаюсь вашим трудолюбием.
Она рукой махнула:
– Все равно не сплю. Еще Казимирыч орал, злился, что гулять не пустила. Пришел, поел и опять шляться намылился. Должен он в семье побыть? Хоть немного?
– Вы же сами говорили: мужику нужна свобода.
– Зоська, – вздохнула она, – ну, проторчали мы всю ночь в интернете, узнали, что Кудрявцев – тот еще хмырь… И что? В любом деле нужен профессионал.
– Вы опять о своем пане?
– Конечно. Котелок у него варит… И за тебя спокойнее. Он не женат. Я узнавала. И девушки у него нет.
– Вы его в каком качестве сватаете?
– Я не сватаю. Если не женат, домой к жене и детям бежать не надо… Будешь под круглосуточным наблюдением.
– Только этого не хватало. Стася, кончаем диспут. Мне еще маскироваться надо.
– Это проще простого, – заверила старушка.
– Да ну?
– Все люди – жертвы привычки. Вот ты: привыкла одеваться элегантно. Мне твой стиль очень даже нравится. Когда я была моложе…
– Стася, – позвала я, выразительно взглянув на часы.
– Короче, нацепи другие тряпки, и никто тебя не узнает. Идем ко мне.
С некоторой опаской мы пересекли лестничную клетку и оказались в квартире соседки. Прошли в каморку рядом со спальней, она служила Стасе гардеробной. Кот увязался за нами, но не орал, по обыкновению, а с интересом наблюдал за нашими действиями. Пошарив на одной из полок, бабка сунула мне темно-коричневую юбку из плотной ткани.
– Если будет велика, булавкой подколем.
К юбке прилагалась трикотажная кофта коричневого цвета и блузка с рукавами фонариком.
– Когда-то модная вещь, – вздохнула Стася. Очень сомневаясь, что от этого будет толк, я облачилась в доисторическое барахло. На счастье, пахло оно не нафталином, как можно было бы предположить, а лавандой. Хвала аристократическим вкусам соседки. Критически взглянув на меня, Стася извлекла из очередной стопки тряпья платок и повязала его мне на голову концами назад, лоб закрыв до самых бровей. Но этого ей показалось мало, она сходила в спальню, а назад вернулась с очками. Прямоугольные стекла, оправа пластмассовая, темно-коричневого цвета. Жуть, одним словом. Водрузив их мне на нос, Стася сложила руки на груди и сказала:
– Мать родная не узнает. Что скажете, пан Юджин?
Котяра заорал дурным голосом и кинулся к двери, а я подошла к зеркалу и с минуту хлопала глазами в полном обалдении. Узнала бы меня мама или нет, но в ужас бы пришла безусловно. Придвинулась ближе, рассматривая свое отражение, и вздохнула с заметным облегчением: слава богу, красота моя не испарилась, просто спряталась.
– Ну, как? – спросила Стася.
– Офигеть.
– То-то. Повышенного внимания мужчин я тебе не гарантирую, но там, где надо, пройдешь незамеченной. Возьми мою ветровку… да, и сумку смени. Твоя уж точно не подходит. Засыпаться проще всего на мелочах.
– Стася, вы, случайно, в разведке не служили? – усмехнулась я.
– Двадцать один год под прикрытием, деточка. Шутка. А теперь скажи на милость, куда ты собралась?
– Попытаюсь встретиться с Горой. Он вчера звонил.
– Чтоб ему, – в досаде плюнула Стася.
– Утверждает, что к убийству не причастен.
