Домик вынырнул из-за деревьев неожиданно, и мне даже не пришлось придумывать предлога, чтобы зайти. Селивер вдруг развернул к себе, слегка прижал и усмехнулся совсем по-мальчишески, да ещё и подмигнул.
— Не хочешь зайти, отдохнуть, Ри? — предложил он вкрадчивым, низким шёпотом.
«Рен? Мы рядом», — скоординировала я действия со слугой. «Вовремя», — весело отозвался Шут, и по связи до меня донеслась волна предвкушения.
— Давай…те, — выдохнула, старательно подавив вспышку раздражения на Реана.
Селивер легко подхватил меня на руки и ногой открыл дверь домика. Интересно, что я там увижу?
Глава 10
Мда, только не подумала, что Шут увидит. «А что я должен увидеть?» — не остался в долгу мой надоедливый напарник. Я не на шутку перепугалась: мысли читает?! Или мои чувства для него уже настолько прозрачны?! В сознании раздался довольный смешок. «Ты слишком громко думаешь, Рами. И слишком взбудоражена. Знаешь, твои эмоции — м-м-м, такой вкусный коктейль, свежий, с мятными нотками, с фруктовой кислинкой…» Тоже мне, эстет. Сердце, стоп, приказа колотиться, как бешеное, не было, я сказала! Селивер между тем поставил меня на пол, но не торопился выпускать из объятий. Я мельком заметила, что мы стоим в небольшой прихожей, справа арка вела в столовую, на второй этаж — деревянная лестница, а слева — прикрытая дверь. Так, думаю, нам туда. Угу, после того, как император поцелует меня, поняла в следующую минуту.
Сейчас никакие посторонние ощущения не мешали, и стоило признать: целуется Селивер очень ничего так, видимо, прошедшая ночь придала уверенности. Я даже несколько увлеклась, каюсь, но очень уж хотелось выбросить из головы некую нахальную и наглую личность, которая с некоторых пор вела себя там, как в своём доме. Разрешения на это никто не давал, между прочим. И тут… ухо уловило невнятный, но уж очень выразительный возглас из-за единственной двери на первом этаже. Меня как в холодную воду окунули, перед глазами замелькали картинки, а Селивер резко отстранился, с недоумением покосившись в сторону комнаты.
— Мы не одни? — вполголоса протянул он, прищурившись.
Даже я, зная герцогиню совсем недолго, узнала её голос. «Ну и где вы там? Предлагаешь всё-таки трахнуть её ещё раз?» — раздалось в сознании, и весёлая злость в этих словах обожгла кипятком. Уф, такие контрастные эмоции за столь короткий промежуток времени.
— Кто там? — громким шёпотом спросила я, спрятавшись за Селивера — ну, вроде как чтобы узнанной не оказаться. — Может, просто уйдём?..
Провокационно, знаю, но было бы странно, настаивай я на проверке, кто же облюбовал домик. И снова возглас, уже больше похожий на томный стон. Мои щёки вспыхнули, я постаралась не думать, что же такого Шут делает с Триллой. «Зайди и посмотри», — снова донеслось по связи.
— Нет уж, — решительно заявил Селивер и шагнул вперёд, толкнув дверь кончиками пальцев.
Чуть по-детски не зажмурилась, но малодушничать не стала. Мне же предстоит уличить, с кем тут любезничала леди Илифа, чтобы у императора не осталось иллюзий. Шагнула за правителем и храбро выглянула, обозревая открывшуюся картину. Герцогиня почти лежала на изящном диванчике, обитом бархатом, с бесстыдно задранными юбками, запрокинув голову и закрыв глаза. На губах играла чувственная, мечтательная улыбка, одна рука была закинута назад, а пальцы второй медленно водили вдоль края корсета — распахнутая на груди амазонка позволяла оценить все прелести, едва скрытые кружевом нижнего белья. Ничего так прелести, размера четвёртого, не меньше. Мой взгляд медленно-медленно опустился ниже, на того, кто стоял рядом с диваном на одном колене, и… неторопливо целовал обнажённое бедро Триллы, потихоньку стягивая чулок. Подвязка небрежно валялась на ковре, и к моему тайному облегчению — всего лишь подвязка. Остальное ещё оставалось на герцогине. На меня напало непонятное оцепенение, я отстранённо смотрела, как пальцы Шута скользят по фарфоровой коже, испытывая нездоровое любопытство — о ком он сейчас думает?..
— Да-а-а… Хорошо-о-о… — снова томно простонала Илифа, и одновременно в голове раздался вкрадчивый шёпот.
«Хочешь на её место, Рами, м-м-м?» И минуты, растянувшиеся, как тягучая карамель, снова ускорились, я выпала из странно заворожённого состояния, и полностью выйдя из-за Селивера, воскликнула, смешав в голосе удивление, недоумение и немножко раздражения.
— Рен?!
Почти не пришлось играть, кстати, хотя очень хотелось просто зарычать на наглеца. Эти его прикосновения… Бесили несказанно, и хотя я понимала, что это — работа, так надо, но углей в тлеющие эмоции добавила взвившаяся вдруг Императрица, плеснувшая в меня до кучи своим недовольством и злостью на происходящее. Плевать она хотела на обстоятельства, по её мнению, Шут имел право ТАК прикасаться только ко мне! Маг мудро промолчал, не желая встревать в бабские разборки, а я оставила на потом выяснение, с каких пор Третий Аркан придерживается такого мягко говоря странного мнения о слуге. Чёрт, одно дело просто знать, что он где-то с кем-то другим, и другое дело — видеть.
Герцогиня тут же подорвалась, выпрямилась на диване, распахнув глаза, и испуганно уставилась на нас с Селивером. Реан всего лишь поднял голову, только смотрел прямо на меня. И хотя лицо его хранило невозмутимое выражение, я подметила затаившуюся в уголках губ тень усмешки. Провокатор!! Трилла не успела ничего сказать, император холодно обронил:
— Графиня, вы знаете этого человека?
— Это мой слуга, Рен, — с готовностью ответила я и снова обратилась к Шуту. — Ты же сказал, дома останешься, будешь собираться к отъезду и покупать подарки родне! — обвиняющим тоном произнесла, нахмурившись и скрестив руки на груди.
Он выпрямился, вытянул руки, причём по сравнению с беспорядком в одежде герцогини, сам выглядел безупречно, поклонился и невозмутимо отозвался:
— Прошу прощения, госпожа графиня.
Сама Трилла, похоже, впала в ступор, и только переводила взгляд с меня на Селивера и обратно, неприлично распахнув рот и хлопая ресницами. В глазах застыла растерянность и паника. Ну, сама виновата, милочка, нечего поддаваться своим низменным инстинктам в неподходящий момент. Жалко её не было ни разу.
— Слуга? — протянул правитель и окинул бывшую фаворитку брезгливым взглядом. — Вот с прислугой меня ещё не делили. Пойдёмте, графиня, мы здесь явно лишние. Не будем мешать. Да, миледи, думаю, вам больше не стоит появляться при дворе, — добавил Селивер сухо, и я поняла, что это окончательная отставка.
— Чтоб к обеду дома был, — обронила я прежде, чем отвернуться, и подарила ну о-о-очень выразительный взгляд.
Доигрывать, так до конца, ещё не хватало, чтобы он с этой любительницей лёгких приключений остался дольше, чем нужно. Пусть даже для того, чтобы всего лишь подразнить меня.
— Конечно, госпожа, — кротко отозвался Шут, не поднимая головы.
А по связи донеслось насмешливое: «Надеюсь, не думаешь, что я уйду с охоты на самом деле?» Поджала губы и развернулась, выйдя вслед за императором. Трилла так и не отмерла — надо потом поинтересоваться, она сама согласилась, или Реан таки магию применил. У меня создалось впечатление, что Илифа не дура, и не повелась бы на простое появление Рена, даже после, хм, бурной ночки. Скорее, приказала бы убираться подальше, чтобы он не портил ей примирение с императором.
— Давно искал подходящий предлог, чтобы избавиться от неё, — с явным удовлетворением произнёс Селивер, когда мы вышли из дома.
В воздухе повисло окончание фразы, что я вовремя вернулась из поместья. Ибо его величество видел на вакантном месте меня. Я благоразумно промолчала, раздражение никак не хотело униматься, а из памяти не шла увиденная в комнате картинка. Да, дура, да, знаю, что не стоит смешивать эмоции и работу, но… Как она откровенно млела от его прикосновений… Неожиданно ладони под перчаткой стало тепло, я очнулась от мрачных мыслей и машинально сжала камень связи. «Рами, ребята на подходе. Пора Селивера выводить к Илирии, и желательно не при всех гостях», — голос Осиры. Вот и повод отвлечься от ненужных сейчас размышлений. «Поняла», — кратко ответила и задумчиво покосилась на молчаливого императора. Мужику тоже стоит переключиться на что-то другое, несмотря на заявление по поводу Триллы, его самолюбие уязвлено таким поворотом. Идея пришла в голову почти сразу, как убить нескольких зайцев одним выстрелом. Я развернулась к Селиверу, взяла его за обе руки и заглянула в лицо, шаловливо улыбнувшись.
— Ваше величество, у меня есть отличное предложение, — с воодушевлением произнесла, чуть сжав его пальцы. — Почему бы нам не устроить скачки наперегонки?
— Вместе со всеми? — брови Селивера от такого неожиданного предложения поднялись, но во взгляде мелькнул интерес.