Кэт с усилием выбралась из пролома, где раньше была дверь. Поднимаясь, она отбросила длинные волосы с лица. Кровь струилась у нее изо рта, а правая брючина, порванная вокруг бедра, была покрыта кровью.
Я рванулся к ней, но меня остановили два слова.
Кэт смотрела на меня. Белый, окрашенный красным свет вытекал из обеих ее рук.
– Они знают, – выдохнула она.
Доусон выругался. Волна понимания накрыла нас обоих. Ди закричала, а я выскользнул из своего человеческого обличья. Это было все равно что снять куртку. Игра окончена. Единственное, о чем я мог думать в ту минуту, – как, черт возьми, вытащить отсюда дорогих мне людей.
Резко повернувшись, я обратил силу Источника на водителя, прежде чем тот успел обрушить на меня всю свою особую лаксеновскую мощь.
Нашу породу было не так-то просто извести. Инопланетные кролики-энерджайзеры. Что бы ни случилось, мы вставали и шли дальше. Чтобы разрушить наш организм, требовался удар поистине катастрофический. Мы были чем-то вроде зомби – эта аналогия понравилась бы Кэт: одно дело снять с нас голову, совсем другое – поразить в сердце. Одного удара Источника могло и не хватить.
Водитель встал на ноги и отступил назад, чтобы выпустить собственный маленький заряд счастья, но я ударил его снова, а потом еще раз – прямо в грудь.
Несколько ударов Источника должны были сделать свое дело.
Белая вспышка объяла водителя, пульсируя сквозь сетку вен, а потом весь свет покинул его, и он бессильно шмякнулся, точно гонимый ветром бумажный пакет.
Бросившись на Лаксена в полицейской форме, Доусон нашел выход большому количеству сдерживаемой прежде агрессии. Кэт повернулась к лимузину, подняла руки и перевернула помятую машину так, что та снова встала на колеса.
Вау!
Высокий молчаливый Лаксен вылетел из машины, и я направился к нему, легко увернувшись от светового удара, но остановился, заметив, что длинные волосы Кэт поднялись над ее плечами. Статическое электричество потрескивало вокруг нее в воздухе.
При помощи Источника она поразила Лаксена в грудь и отбросила его в воздух. Она не остановилась на этом, продолжая посылать удар за ударом, пока он не шмякнулся на капот. Под неподвижной фигурой Лаксена быстро образовалось поблескивающее раскаленное озерцо жидкости.
О, это зрелище вызвало у меня щекотку в разных частях тела.
Кэт повернулась ко мне, ее глаза сияли внутренним светом. В то мгновение она выглядела как богиня – богиня возмездия.
«Если бы мы сейчас не оказались в самом разгаре драки, я бы, ей-богу, прислонил тебя к дереву…»
Губы Кэти изогнулись в улыбке.
«Ты такой… Осторожно, сзади!»
Я повернулся, успев поймать Лаксена за руку.
«Предаайе», – пробулькал он, заклеймив меня, как изменника.
«Да наплевать».
Вывернувшись, я жестко схватил Лаксена, поднял его и подбросил, точно фрисби. Лаксен, вертясь, полетел по воздуху и поцеловался с телефонным столбом. Дерево раскололось. Провода начали потрескивать, образовалась электрическая дуга, и запрыгали искры.
Кэт пробежала мимо меня и бросилась на Лаксена, подбиравшегося к Доусону, пока тот приканчивал двух других. Этот Лаксен развернулся в ее сторону, схватившись за плечо, взвыл и ударил ее разрядом.
Малышка не сдавалась.
В последнюю секунду увернувшись, она двинула ему коленом в центр живота, а потом обеими руками ударила по склоненной голове. Сила Источника, потрескивая, потекла из ее рук и каскадом обрушилась на Лаксена, нанеся ему точный удар в затылок.
Еще одним меньше.
Черт, да она просто потрясающая!
Со стороны обочины ковыляла Сади – ей удалось подняться. Она уперлась рукой в капот «Лендкрузера», стараясь удержаться на ногах.
Когда Кэт зашагала к ней, ее бледное лицо было исполнено решимости. Нагнувшись, моя девочка подняла поломанную дверь машины и швырнула ее, словно бейсбольную биту.
Дверь угодила Сади прямо в грудь, из-за чего ту отбросило от машины, и она приземлилась на согнутую ногу.
– Это тебе за то, что ты была законченной стервой! – Схватив Сади за плечи, Кэт толкнула ее вперед. – А это за одну только мысль, что тебе можно ко мне прикасаться. – Последний, молниеносный, удар был нанесен спереди – он пришелся прямо по голове Сади. – А это за то, что посмела произнести имя Дэймона.
Обмякнув, Сади приземлилась на задницу, колени у нее подогнулись, а Кэт, глубоко дыша, повернулась ко мне.
«Проклятье, Котенок, ты просто зверь, ты почти пугаешь меня, но все равно такая сексуальная».
Кэт отшвырнула дверь на землю.
– Что-то я сомневаюсь, что она мертва.
«Она выглядит мертвой».
Кэт приподняла губу.
– Она Исток. Я даже не знаю, как их убивают, но мне не терпится это узнать.
Прежде чем я успел осмыслить такое откровение, я увидел, как из арьергарда нашего каравана к нам бросился уцелевший Лаксен, жаждавший присоединиться к этому празднику мордобоя. Я отступил назад, оглянулся и стал черпать силу у себя изнутри, тем временем подыскав себе идеальное оружие.
Из меня вырвалась необычайно мощная волна, расколовшая асфальт и перевернувшая «Лендкрузер» набок. Сирены взвыли, когда волна ударила по соснам, растущим вдоль дороги. Две из них яростно зашатались и были вырваны с корнем. В воздухе повисли толстые корни с прилипшей грязью, а атмосфера наполнилась густым запахом старой почвы.
«На землю!» – мысленно приказал я, и Кэт с Доусоном шлепнулись на животы, как настоящие профи.
Сосны полетели через дорогу, точно гигантская веревка с бельем, по пути подхватывая и подцепляя светящиеся фигуры, чтобы унести их и впечатать в другой плотный ряд сосен.
Опустив руки, я стряхнул напряжение, поднимавшееся по моим плечам, и сделал шаг вперед. Некоторые Лаксены, покрытые мерцающей жидкостью, напоминали раздавленных светляков на лобовом стекле. Эти едва ли вскоре придут в себя, чего не скажешь о других.
Кэт поднялась на ноги. Выпрямившись, она показала на лимузин. Роланд, по-прежнему в человеческом облике, все еще пытался выбраться наружу.
– Убейте их! – крикнул он, а потом стал повторять то же самое на нашем родном языке.
Тех, кто продолжал держаться на ногах, оставалось семеро, и, бросаясь к Доусону и Кэт, я понимал, что расстановка сил для нас неблагоприятная. Мы смогли вывести из строя достаточно, но врагов еще оставалось много. Слишком много.
Все это время Ди стояла там. Она не участвовала в бою, не помогала ни нам, ни им. Она замерла у обочины дороги, сжимая кулаки, и наблюдала, как оставшиеся Лаксены окружают нас. Я поднял руку, обращаясь к ней. Она должна присоединиться к нам. Другого пути нет. Какой бы тесной ни была ее связь с ними, мы ее настоящая семья.
Но она застыла, не шелохнувшись, пока Лаксены подбирались все ближе.
«Ди?»
Она посмотрела на меня, покачала головой и сделала шаг назад. Я не мог в это поверить. Глядя на нее, я чувствовал, как на мою грудь наваливается тяжесть. Как же она могла сделать выбор в их пользу? Это просто невозможно.
Лаксены сжимали кольцо.
«Дело плохо, – поплыл сквозь меня голос Доусона. – Дело очень плохо».
Это и вправду было так, но мы не собирались сдаваться без боя. Я стиснул ладонь Кэт в своей ладони и ощутил ответное пожатие, из-за чего пульсирующий свет стал подниматься у меня по руке. Я притянул Кэт к себе, а Доусон встал перед ней. Никто из нас не сомневался в ее способности отразить удар. Но мы все же были сильнее ее. Мы могли выдержать больше ударов, которые уже через секунду должны были обрушиться на нас…
И тут раздался рокочущий звук, словно сотня птиц с огромными крыльями опустились на окружающий нас лес. Мы подняли головы – так же, как и остальные Лаксены, – и увидели, как шесть темных военных вертолетов взмыли над высокими соснами.
Они наклонились, приближаясь к дороге. На всех вертолетах были открыты двери – кроме одного, продолжавшего кружить, но и у него двери постепенно раздвинулись.
Я несколько раз видел фильм «Черный ястреб»,[1] поэтому знал, с чем имею дело.
Вывалившиеся из открытых дверей вертолетов тросы стали, извиваясь, опускаться на дорогу. В считаные секунды в дверях появились солдаты, с ног до головы одетые в черное, лица скрыты под защитными шлемами. Некоторые заскользили вниз по тросам. Другие стояли в дверях вертолетов, опустившись на колени и направив вниз оружие, похожее на маленькие ракетные установки.
Такое же оружие виднелось за спинами солдат, бегущих по улице, – ИЭС. Оружие, несущее смерть Лаксенам, гибридам и Истокам.
Проклятье.
Кэти
Все мое тело ныло от боли. За несколько мгновений положение дел изменилось с «вот дерьмо» до «ну все, кранты». Теперь нам действительно была крышка – окончательно и бесповоротно.
Братья, снова вернувшие себе человеческий облик, толкнули меня к поломанному «Лендкрузеру», а солдаты тем временем спустились из вертолета на землю. У нас не осталось шанса. По крайней мере, не при таком количестве солдат, которые, словно ливень, обрушились на нас.
