– Я же говорил, что Вероника – это Анна, – заплетающимся языком произнес Леня Саянов, повиснув у Кирилла на шее. – А ты не верил старому другу. Тебе должно быть стыдно. – Он икнул и захихикал. – Ночую у тебя, Юманов, а то жена убьет меня, увидев в таком виде.
– Скорее она избавится от тебя, если ты не появишься дома.
– Я же говорил! – Леня торжествующе воздел палец к небу.
– Ты меня утомил. Говорил!
Кирилл улыбнулся, вспомнив ночь, проведенную с Анной, и ее поцелуй перед расставанием. За день они дважды созванивались, и каждый раз при звуках ее голоса Кирилл ощущал радость – оттого, что эта женщина любит его. Анна не произнесла вслух ни слова о любви, однако Кириллу было известно о ее чувствах. Об этом не нужно было кричать или доказывать что-то. Он просто знал, что его любят, и готов был петь от счастья.
Первым, с кем ему захотелось поделиться радостным настроением, был Леня Саянов, приехавший в офис сразу же после его звонка. Вел он себя заносчиво, так как все еще обижался из-за ссоры, произошедшей между ними, однако быстро оттаял.
– Как ты намерен искупить свою вину? – спросил он, нависнув над столом Кирилла и постучав пальцами по его поверхности, торопя друга с ответом.
– Стандартный набор. Крепкая выпивка и вкусная еда.
– Согласен! – кивнул Леня и, засмеявшись, протянул ему руку. – Миру мир?
Разговор по душам плавно перешел в обычное пьянство. И хотя Кирилл выпил больше, выглядел он более трезвым в сравнении с Леней, который совершенно не умел употреблять алкоголь. Видимо, сказывались его африканские корни, не дававшие Саянову возможности пить, не хмелея.
– Чует мое сердце, – еще в ресторане сказал Леня, – что дама твоя кое о чем умалчивает.
– Опять начинаешь? Выпей, может, станешь менее подозрительным. – Но любопытство все же взяло верх. – О чем Анна недоговаривает? – спросил Кирилл.
– Думается мне, что это она замочила своего муженька. – Леня осушил рюмку и зажал нос, словно собрался чихнуть. – Или ее подруга-биатлонистка.
Кирилл рассмеялся, как бы иллюстрируя всю нелепость услышанного, но вдруг замолчал, подумав, что в словах Лени, возможно, и есть правда. Уж очень удобно и, главное, вовремя погибли сын и отец Романовы! Это были громкие убийства, но ни одно из них не было раскрыто. Во всяком случае, до сих пор. Что явилось этому причиной, Кирилл не мог понять. В его мыслях кружились сотни предположений, но главенствовало одно – убийца был профессионалом, и его вряд ли найдут. Но Анна не выглядела хладнокровным мстителем. Скорее она производила впечатление напуганной жертвы, поэтому Кирилл не принял всерьез предположения Лени.
– Саянов, – Кирилл хлопнул друга по плечу, – поехали ко мне, там продолжим.
– Пить или разговаривать?
– И то, и другое, – ответил Кирилл, вызывая такси. – Машину заберу завтра, – сказал он Лене, который уже намеревался спросить, кто из них двоих сядет за руль.
В такси Леня нагло допытывался о том, как именно Анна заставила Кирилла изменить его мнение о ней, на что тот предпочитал отмалчиваться. Наконец он дернул Леню за рукав и процедил:
– Саянов, предупреждаю! Ты находишься на опасной территории. Берегись!
– Было, да? Ну, скажи!
– Ничего не было, – честно ответил Кирилл.
– Не лги!
– Мы просто разговаривали, – упрямо наставал на своем Кирилл. – Угомонись. Я не намерен пересказывать тебе подробности своей личной жизни.
– Я же твой друг, – произнес Леня таким тоном, словно после этих слов Кирилл должен был немедленно ему исповедаться.
– Выходи, друг, – улыбнулся Кирилл, когда такси остановилось, указав рукой на свой дом.
Они медленно побрели по аллейке к подъезду. Кирилл чувствовал, что голова его кружится от выпитого алкоголя, и пожалел, что переоценил свои возможности. Пытаясь прийти в себя, он потряс головой и вдруг дернулся от боли, опалившей его бок. Недоумевая, он качнулся вперед, отпустив Леню, и тот упал.
– Саянов, – позвал Кирилл, с тревогой глядя на неподвижное тело.
Он попытался его поднять и застонал оттого, что ему пришлось наклониться вперед. Дотронувшись рукой до пиджака, Кирилл с удивлением обнаружил, что пальцы его стали липкими и окрасились в багровый цвет. Все еще не понимая, что происходит, откуда у него в боку рана и почему Леня не двигается, Кирилл присел рядом с ним, чувствуя, что у него сильно кружится голова и все окружающие предметы в бешеном ритме танцуют перед глазами. Во рту у него пересохло, какой-то неприятный привкус вызвал тошноту. Тело потеряло чувствительность, оно стало мягким и безвольным. Кирилл с трудом пошевелился, придерживая пульсирующий бок, протянул руку и дотронулся до груди Лени.
– Что же это?! – прошептал он, с ужасом проводя пальцами по его окровавленной рубашке.
Чуть ниже ключицы ткань была порвана, из раны сочилась кровь. Одурманенный алкоголем, Кирилл не сразу догадался, что это след от пули.
– Кирилл, – вдруг услышал он чей-то голос и почувствовал руку на своем плече, – все в порядке? Перебрали?
Кирилл поднял голову и увидел перед собой мужчину, с которым он разговаривал утром, перед отъездом на работу. Мужчина протянул руку, Кирилл схватился за нее, и мужчина потянул его на себя, помогая подняться.
– Матерь божья! – воскликнул он, заметив на своей ладони кровь. – Ты ранен?!
Кирилл безвольно обмяк на его плече, но быстро пришел в себя.
– Нужна помощь, – сказал он, указав рукой на Леню. – Со мной все в порядке… А он… не понимаю…
Мужчина беспомощно огляделся по сторонам и попытался вытащить из кармана телефон, но у него это не получилось, так как пришлось поддерживать Кирилла, с трудом державшегося на ногах. Заметив въехавшую во двор машину дочери своего соседа по площадке, он с облегчением вздохнул и крикнул:
– Нелли, вызывай медиков!
– А что случилось, Матвей Семенович? – Девушка в удивлении расширила глаза и потянулась за телефоном. – О господи! – прошептала она, заметив мужчину, неподвижно лежавшего на земле, и принялась судорожно нажимать на кнопки.
Глава 21
Вероника пребывала в отчаянии. Она чувствовала, что теряет все. Сначала Анна, не испугавшись ее угроз, отказалась выполнять ее требования, а потом Рэм забрал Сашу. И если отсутствие денег не волновало ее, то потеря ребенка, единственного смысла ее жизни, окончательно выбила женщину из колеи. Все вышло из-под контроля, она уже не владела ситуацией и окончательно растерялась. Однако ненадолго. Суетливо расхаживая по квартире, Вероника обдумывала варианты, которые улучшили бы ее положение. Она долго вела борьбу с самой собой, отклоняя предложение за предложением, считая их либо сложновыполнимыми, либо бесполезными, а то и вовсе глупыми. Как ни крути, все сводилось к одному – пока живы Анна и Рэм, ей никогда не быть рядом со своим мальчиком. Вероника уже давно приросла к нему душой, еще в тот момент, когда впервые взяла малыша на руки в родильном отделении. Трогая крохотные пальчики, глядя в его спокойное лицо, она поняла, что этот ребенок должен принадлежать только ей. Ни Влад, ни Анна не заслуживали подобного счастья. Тем более Анна – эта серая курица, которая, кроме любви к своему блудливому муженьку, ни о чем не могла говорить. Целый год Вероника жила ненавистью к сестре и каждый раз, глядя на ребенка, понимала, что не может находиться вдали от него. Саша был нужен ей как воздух, без которого невозможно жить. И вот она его получила. Правда, пришлось постараться, убедив Влада в том, что она будет ему лучшей женой, чем Анна. Этот идиот согласился, поддавшись на ее уговоры избавиться от Анны. А затем его папаша уладил все юридические вопросы, законно превратив Веронику в Анну Романову. Столько сил потрачено впустую ради того, чтобы сейчас оказаться в самом начале пути! Вероника корила себя за то, что призналась Рэму, кем он приходится ребенку. Теперь он не отдаст мальчика, рассчитывая с его помощью приблизиться к Анне. Но, слава богам, Рэм не вписывался в планы ее сестры. Следовательно, этим можно воспользоваться. Но как? Восстановить его против Анны будет сложно, потому что он любит ее больше, чем самого себя. Рэм готов совершить в интересах ее сестрицы невозможное, даже убить Анну, только бы не делить ни с кем другим. Вероника рассмеялась, подумав о том, как близка ненависть от любви. Еще недавно она сама сгорала от любви к Галееву, унижалась, только бы получить частичку его тепла, а теперь ненавидела его так же страстно, как когда-то любила. Она даже испугалась своей ненависти, потому что это чувство могло испепелить и ее. Освободить от этого чувства ее могла лишь смерть.
Из сейфа, где Вероника держала драгоценности, которые она забрала из квартиры Юманова, женщина достала пистолет, когда-то принадлежавший Владу, и усмехнулась. Сначала она уберет с дороги Рэма, потом – сестру. Именно в этой последовательности. В противном случае, узнав о гибели Анны, Рэм достанет ее из-под земли. Но если первым избавиться от Рэма, то все преграды рухнут, потому что у Анны уже не будет защитника. Вероника истерично рассмеялась.
