Я замираю на секунду, чтобы насладиться образами, что возникают у меня в голове — которые, я надеюсь, появятся на моей камере.
Потом я отдаю ей две пленки.
Целую ее на прощание, перед тем, как заставить себя направиться к двери. Прежде чем выйти, Ди зовет меня:
— Мэтью?
Я останавливаюсь и поворачиваюсь к ней.
— Я люблю тебя.
И как всякий раз сегодня, когда она мне это говорила, на моих губах появляется дурацкая, до смешного счастливая улыбка. Я опять иду к кровати, и снова целую ее.
— К твоему сведению? Я никогда не устану слушать такое из твоих уст.
Она удовлетворенно улыбается:
— Поторопись.
И скорее бегу к своему байку — чтобы как раз исполнить ее пожелание.
* * *У квартиры Дрю все как обычно. Я колочу в дверь и зову его, но отвечает лишь ударом бейсбольного меча по двери, когда я спрашиваю его, живой он там или нет.
Я вздыхаю и кладу руку на дверь.
Пришло время для жесткости ради блага.
— Дружище, возьми себя в руки. Чтобы ни случилось между тобой и Кейт — как бы ты не облажался — оно лучше не станет, если ты не выйдешь и не начнешь решать эту проблему.
Ответа нет.
Я стараюсь подразнить его.
— За все те годы, что мы знаем друг друга, я и не предполагал, что ты можешь так запасть на бабу. Ты понимаешь, что полностью сломал свой образ в моих глазах?
Тишина.
— Ну, давай, Дрю. Открой дверь. Вспомни, каким я был после Розалин? Ты был рядом со мной тогда… позволь мне отплатить тебе тем же.
Третий страйк, и я вне игры.
Я ударяю в дверь, так же, как бы я ударил в кулак Дрю, будь это лучшие времена.
— Ладно, друг, пусть будет по-твоему. Я вернусь завтра, хорошо?
Бам.
Дверь содрогается от удара меча с другой стороны, и я знаю, он меня услышал.
Я качаю головой, пока иду к лифту. Потому что завтра, когда я сюда вернусь, я буде не один. Я, правда, не хотел этого делать — но уже прошла чертова неделя. Он просто не оставил мне выбора.
Пора подключать тяжелую артиллерию.
Выхожу из дома на тротуар. Потом беру свой телефон и набираю номер.
После двух гудков она снимает трубку, приветствуя меня по имени.
— Привет Александра. Слушай, мне нужна твоя помощь… это насчет Дрю.
А остальное, как говорят, уже история.
* * *Вот и вся история. Моменты, которых вы не видели раннее, ответы на некоторые вопросы, которые, возможно, вас мучали.
Если дело касается совета, то я уже довольно таки утомился — да и уже нечего особо советовать. Но я вот что скажу:
Жизнь — это короткий, крутой путь. Не пытайтесь жать по тормозам, не анализируйте слишком или не пытайтесь ее контролировать. Если вам повезет, как мне, вы найдете того самого, кто сядет рядом с вами и будет держать вас за руку на всех поворотах, подъемах и спусках.
А тогда? Так будет еще веселее.
ЭПИЛОГ
Шесть месяцев спустя…
Лас-Вегас, Невада. Часовня Элвиса Пресли. Технически она называется Беленькая Венчальная Часовня, но так как услугами в ней заведует двойник Элвиса, для меня это Часовня Элвиса. Мы ждем нашей очереди в соседней комнате в окружении фотографий звезд с их автографами, которые обменялись здесь своими клятвами.
Прошло шесть месяцев с момента нашего первого поцелуя на танцполе. Возможно, вы решите, что это слишком быстро. Может, вы подумаете, что мы сошли с ума. Но для меня и Ди?
Сумасшествие — это вполне нормально. Вот, например, посмотрите, как мы обручились.
— Мистер, Фишер, пожалуйста, ляжьте назад! — кричит медсестра командным голосом, но я ее игнорирую.
Что за чертова напасть.
Вместо романтического вечера в любимом ресторане Ди, я каким-то образом оказался в больничном халате, на тележке, в дальней палате чертового приемного отделения. Единственное, что могло быть еще хуже, если бы нечистая на руку медсестра или какой-нибудь бомж украл кольцо на помолвку.
Кольцо было изготовлено по моему дизайну, и оно совершенно. Безупречный бриллиант с изумрудами, рубинами и сапфирами по кругу. Оно разноцветное, уникальное, такое же, как и Ди. Сейчас мне просто нужно вручить его ей.
Достаю свои штаны из обычной больничной пластиковой коробки и вытаскиваю из карманамаленькую коробочку. Потом, прежде чем медсестра успевает меня остановить, я выскакиваю в коридор, который ведет в комнату ожидания приемного отделения, где сидит Ди. Она поднимается сразу же, как только замечает меня.
Я подхожу к ней и встаю перед ней на одно колено.
— Я хочу, чтобы ты была моей. И я хочу быть твоим. Хочу быть причиной твоих улыбок. Хочу остаток жизни провести, слушая твои теории, и обучая тебя разнице между хорошим и плохим кино. Хочу в 80 лет держать тебя за руку, когда мы будем кататься на коньках — и я обещаю любить тебя каждую секунду, начиная с этого момента и навсегда. Ты выйдешь за меня, Долорес?
Да — вот таким вот романтичным было предложение.
Ди не хотела долго ждать, и мне самому не терпелось. Философское «Зачем ждать?» было в начале наших отношений, и оно нас не подвело. Так что, вот мы — я, Ди, Дрю и Кейт — в Вегасе по случаю нашей скорой свадьбы и убойному празднованию.
Я смотрюсь в зеркало и пытаюсь поправить свой галстук, но ничего не получается.
— Ты уверен насчет свадьбы? — спрашивает Дрю, стоя позади меня, одетый в свой смокинг.
— Уверенней не бывает, дружище.
Бросаю этот галстук. Пошел он.
— Ты, правда, уверен? — спрашивает Дрю — Еще не поздно все отменить.
Я улыбаюсь.
— Да, вообще-то, поздно.
Его взгляд на мой галстук, и он встает передо мной, чтобы поправить его — как отец помогает своему сыну-подростку собираться на выпускной. Когда Дрю удовлетворен, он кладет свои руки на плечи, смотрит мне в глаза и говорит:
— Ты уверен, что ты уверен?
Ч другого конца комнаты доносится хмурый голос Кейт:
— Дрю?
— Да, малыш?
— Он уверен. Не спрашивай его еще раз, а то я не буду счастлива. А тебе это не понравится, если я не буду счастлива.
Думаю, недавно они посмотрели Невероятный Халк.
Дрю кивает. Но как только Кейт отворачивается, он говорит губами:
— Ты уверен? Действительно уверен?
Я смеюсь. Потому что я уверен.
И потому что я никогда — никогда-никогда — бы не подумал, что увижу, как Дрю охомутает девица. Но выглядит именно так.
Кто бы мог подумать?
Я поправляю запонки, когда Ди встает рядом со мной, с довольной теплотой в ее взгляде. На ней абсолютно белое, кружевное, с длинными рукавами короткое платье и голубые шпильки. Ее светлые волосы забраны по бокам, а длиной до плеч вуаль ниспадает по волосам, словно нимб, закрепленная к волосам маленькой бриллиантовой тиарой на вершине ее головы.
— О чем ты думаешь? — спрашивает она меня.
Я обнимаю ее за талию, прижимаю ближе к себе.
— Я думал о том, когда впервые тебе позвонил. Тогда я не хотел в этом признаваться, но я нервничал. — Я целую ее в висок, нежно. — А сейчас я не нервничаю.
Она кладет голову мне на грудь.
— Я тоже.
Как раз в этот момент открываются двойные двери часовни, и покрытый кристаллами Элвис входит в комнату.
— Мы готовы запустить это шоу, ребятки?
Дрю и я занимаем наши места у алтаря, когда двери опять закрываются. Начинает играть инструментальная музыка, двери открываются, и Кейт встает в проеме. Боковым зрением я вижу, как Дрю широко улыбается, когда следит за каждым движением Кейт. Когда она идет к алтарю, он подмигивает, а Кейт отвечает ему великолепной улыбкой.
Когда Кейт встает на свое место, двери снова открываются, и появляется Ди под руку с Элвисом. Когда он ведет ее к алтарю, он поет нашу свадебную песню «Ничего не могу с собой поделать, чтобы не влюбиться».
Долорес и я стоим бок о бок, держась за руки, когда Элвис просит нас прочитать наши клятвы.
— Согласны ли Вы, Фрэнклин Фишер, взять в законные жены Долорес Уоррен?
— Да.
— Обещаете ли вы никогда не вести с ней, как «Hound Dog», «Don’t Be Cruel», не оставлять ее «Lonesome Tonight»[25]
— Да.
— Обещаете ли Вы быть ее «Big Hunko’Love» «Teddy Bear»[26] и любить ее искренне и нежно, пока смерть не разлучит вас?
Я беру лицо Ди в свои ладони:
— Всегда.
Ди улыбается и пускает слезу, когда я надеваю ей на палец кольцо, рядом с ее кольцом на помолвку.
Потом Элвис спрашивает Долорес:
— Согласны ли Вы, Долорес Саншайн[27] Уоррен, взять в законные мужья Мэтью Фишшера,
Чистым и уверенным голосом она отвечает:
— Да.
— Обещаете ли Вы никогда не наступать на его «Blue Suede Shoes», не причинять ему «Suspicious Mind» или оставлять его «All Shook Up».[28]