Вот так у нас появился первый поляк на службе, который сразу привёл своих друзей. Теперь их 2 десятка. Ну, вот отвлёкся, а сотники, вместе с поляком уже здесь и ждут.
— Господа, товарищи, баре! В общем, соратники. У нас есть информация, что племена калмыков не присоединившиеся к походу на Крым, объединились и сейчас предпринимают попытку ограбить наш Камышинский район. Желание их понятно. За прошлый год от нас, в степи, попало столько товаров, что кое у кого, появилось желание взять это силой. Самовольное решение приняли главы этих родов или нет, решение этого вопроса оставим на потом. Сейчас надо дать по зубам захватчикам.
Вижу, лица некоторых сотников начали вытягиваться. Надо следить за лексикой.
— Итак, что мы имеем? По сведениям разведки вверх по течению направилось до 4 тысяч воинов. На месте осталось около 500 и 1000 человек ушло в сторону Царицына. За сам Камышин у меня беспокойства нет, как и за завод нефтепереработки, но вот окружающие населённые пункты могут пострадать. Значит, врага надо встретить в воде, в крайнем случае, на берегу. Для этого здесь остаётся польская полусотня с двумя тачанками. Не делайте удивлённые глаза пан Джуджи. Вам придаётся ещё 30 человек из иностранного легиона.
Ну вот, опять загнул. Поясняем.
— У нас набралось ещё 34 человека разных национальностей, желающих послужить России. Это французы, англичане, голландцы. Вот их я передаю под Ваше командование пан Джуджи. Две тачанки сформируйте из людей крепости. В случае чего, обращайтесь к Савве, он остаётся за коменданта.
Теперь по южному направлению, в сторону Царицына. Руководит сотник Савелий. К его сотне, придаётся вновь сформированная сотня и два пулемёта на тачанках. С нефтепромысла снимите две ракетных установки и поставите на тачанки. Людей для прислуги возьмёте там же. Возьмите на складе боезаряды с жёлтой полосой и поменяйте все ракеты. Возьмите запасной комплект. Это снаряды с мелкой шрапнелью.
Северное направление в сторону Саратова я беру на себя с оставшимися воинами. И запомните! Старайтесь поймать их на переправе или на берегу. Тут ракет не жалейте. В лесу ракеты малоэффективны, там лучше работают пулемёты. По пулемётам. Гильзы не выбрасывайте. В Камышине мы их перезарядим. Ну, вроде всё. Все могут заняться приготовлениями. Выступаем по готовности.
* * *Вода тихо накатывала на берег. Стояла безоблачная ночь, что было больше на руку противнику, чем нам. Место переправы определили быстро. Частично благодаря разведке, частично рельефу. Я бы сам здесь переправлялся, не имея под рукой средств для переправы. От левого берега до острова тянется мелководье, который находится ближе к правому берегу, чем к левому. Остров длинной почти километр и шириной от 50 до 200 метров. Между островом и правым берегом, фарватер. Здесь глубоко и течение сильное, но расстояние от острова до правого берега, всего 300 метров. Как удобно. Переправились на остров, передохнули, и рывок на правый берег Волги. Здесь мы их и ждём. К сожалению мой «гениальный» план оставить себе все 6 тачанок с ракетными установками не сработал. Как я не проверил раньше! Михаил все установки калибром ниже 132 миллиметра снял с крепостей и забрал в поход. Правильно, ракеты даже 82 миллиметра тяжеловаты для тачанок, больше 8 ракет не установишь. Пришлось мне поделиться тачанками. Одну установку оставил полякам и две отдал сотнику Савелию. Так же поступил с пулемётами. Зато послушался жабу и взял с крепости одну стационарную 82 миллиметровую установку на 16 ракет, разместив на большой телеге, запряжённой двумя лошадями. Итого имеем:
82 миллиметровая установка на 16 ракет с двойным боекомплектом — 1 штука.
50 миллиметровая установка на 20 ракет с двойным боекомплектом — 3 штуки.
Шестиствольный пулемёт «Андрюша» с боекомплектом 1300 патронов — 3 штуки.
200 воинов и 150 добровольцев.
К ним прибавить обслугу пулеметов и ракетных установок — 38 человек.
Пока я, таким образом, успокаивал свою психику, на остров вступил первый вражеский воин, ведя за повод своего коня. Подали сигнал, мигнув два раза, приоткрытой керосиновой лампой. Вверху по течению, от правого берега, отчалили плоты с дровами облитые нефтью. Пока гребцы на плотах, стремились подгрести к центру течения, остров заполнялся людьми и лошадьми. Ночная тишина давно перестала ею быть, от множества мелких шумов, сливающихся в монотонный гул.
Первый плот проплыл в 20 метрах от острова и остановился напротив его окончания. Гребцы бросили в воду большой камень, служивший якорем. Прыгнули в воду и поплыли к нашему берегу. То же самое повторили и на других 7 плотах. Ночное небо озарили 8 больших костров на воде. На острове заметались люди и кони. Почти двести наших воинов выстроились на берегу шеренгой с фузеями. Ночную тишину разрезали одиночные пуски ракет, велась пристрелка. В этот момент, ко мне прибежал посыльный и доложил, что выше по течению, в 20 километрах от нас, идёт переправа. Не надо недооценивать противника. У него тоже есть разведка, а зачастую к ней прилагаются и мозги командиров. Теперь мы оказались в щекотливом положении. Получить удар с боку отряда даже в 500 сабель, для нас губительно. Но что-то подсказывает, что основная переправа там. Срочно отдал команду. 50 миллиметровые установки прекратили обстрел. Их мы будем экономить для основных войск. Обстрел продолжили 82 миллиметровыми ракетами. Прозвучал залп, небо озарилось вспышками разрывов. На острове стало значительно свободнее. Теперь стрелки на берегу начали методичный отстрел. Пусть тренируются, а мы займёмся подготовкой встречи гостей. Чем хороши установки залпового огня нашего изготовления? У нас каждому направляющему стволу можно придать своё направление. В разумных пределах конечно. Вот этим мы и занялись, пока на берегу шёл отстрел. Дорога шла вдоль берега и как любая нормальная дорога имела параллельный объездной путь. Узкую, почти заросшую, но проезжую тропу. На основном пути установили 82 миллиметровку, настроив направляющие так, чтобы накрытие было в длину дороги. В прикрытие оставили 30 конников и два пулемёта. На объездной тропе установил одну 50 миллиметровку и пулемёт, оставив в прикрытие 20 воинов из ополчения. Вверх и вниз по течению выслали дозоры. Прошёл час, начало светать, но бой на берегу не прекратился. Видно здесь переправлялся отряд не менее тысячи человек, потому, что потеря первых сотен воинов не испугала противника. А может у них был такой приказ отвлекать нас до последнего бойца? Так или иначе, но враг начал переправу с острова на правый берег. Пришлось вернуть на берег все свободные тачанки. Залп 40 ракетами остановил наступление, а пулемёты поставили жирную точку. По скромным подсчётам на острове и в воде осталось не менее 500 трупов противника. С этой стороны нас больше не тревожили, но прискакали посыльные от дозорных. Враг колоннами, продвигался по обеим дорогам. Отдал приказ к отступлению всем, кроме заслонов. Стационарную 82 миллиметровую установку, после залпа, придётся оставить. Она одна будет тормозить весь наш отряд. Отдал приказ повесить гирлянды. Такое название мы дали связке из 20 штук 5 килограммовых мин. Растянутая возле дороги, она создавала зону сплошного поражения, почти на 300 метрах пути. Основной отряд ушёл. Остался только заслон и я с охраной. Так не положено по тактике, но хотелось самому увидеть, как отреагирует противник на такую «тёплую» встречу. Для этого выбрал возвышенность в 500 метрах, от основного заслона. В бинокль можно было видеть место второй засады, хотя не её, не самой тропы не было видно.
Наступил рассвет. Над рекой белым облаком стелился туман. Воздух незначительно потеплел, и на листьях образовались капли росы. Вот в такие мгновения хочется жить. Именно из-за этого чувства я и полюбил летние утренние рыбалки, хотя саму рыбу не люблю. Разве только в ухе или под пиво. Проехал головной дозор противника. На замаскированную под брошенную телегу с сеном, ракетную установку, противник не обратил внимания. Это потому, что чуть дальше стаяли две телеги с вещами. Так сделали специально, чтобы отвлечь внимание. На берегу, дымя, догорало более 2 десятков костров. Всё говорило о поспешном бегстве. От дозора отделились два всадника и поскакали обратно. Вот теперь можно было заняться оставшимися 28 воинами. Щёлкнули арбалеты и 12 человек упали на землю. Мазилы! Надо провести отдельные занятия по стрельбе из арбалета. Ведь стреляло не менее двадцати человек. А к оторопевшим калмыкам уже неслись наши воины, беря противника в круг. Пока круг смыкался, ещё три противника сползли с коней на землю. Значит попаданий больше. Зря ругался, хоть и про себя. Воины рубились молча. Смысл кричать? До основных войск почти 3 километра лесом — не услышат. Через 3 минуты всё было кончено. Ещё 10 минут ушло на уборку следов боя. Интересно, а как там на другой дороге? Сглазил. Раздался выстрел за ним ещё и ещё. Потом всё стихло. Через 20 минут, на дороге появилась голова колонны. Всё-таки это были не регулярные войска. Передовые всадники это не стройные ряды, а броуновское движение. Пропустили голову колонны и подорвали мину. Тут же в полёт ушли 16 шрапнельных ракет и разорвались почти в километре от места пуска. Заработали два пулемёта, скашивая передовые ряды противника, не пострадавшие от «гирлянды» и ракет. Через минуту всё смолкло. На протяжении 500 метров, на дороге, остались только трупы и раненные. Дальше картина была тоже не радостная. Мелкая шрапнель или иначе крупная дробь сделала своё дело, солидно проредив ряды противника. И всё-таки удар был малоэффективным. Калмыки двигались разреженной толпой и если бы пулемёты не подчистили голову колонны, могло получиться совсем по-другому.