Со мной прибыли 14 человек. Они должны наладить первичное обогащение руд и минералов, прямо на месторождениях. Когда-нибудь, конкуренты узнают обо всём, что делается на этих предприятиях. Так вот пусть их ждёт облом. Ни каких новых технологий и станков они там не обнаружат. Только добыча и обогащение руд, на уровне нынешних технологий. Да, нам придётся перевозить сотни тонн пустой породы, но секреты стоят дороже.
Испанцу Виценту с Силантием, выделил двух помощников. Кроме продажи аборигенам бытовых товаров, дал задание покупать медь и «испорченную» оловянную руду. Понятно, что брак надо скупать за копейки. Для складирования меди и олова купить склады в одном из удобных для этого портов. Потом, кораблями доставим купленную руду и металл, в Россию и Мадагаскар. Отделять вольфрам от олова будем дома, подальше от чужих глаз.
Француз Гастон, получил сразу четверых помощников. У него были куплены два участка земли, где требовалось добывать и обогащать цинковые и мышьяковые руды. Дальше по той же схеме — склады в порту, корабли в Россию и на Мадагаскар.
Португалец Жуан получил двух помощников. У него одна задача, извлекать из бериллиевой руды, хлорид бериллия. Задача трудная, хотя руда богатая, до 100 грамм на тонну породы. Хлорид бериллия переправлять сюда в Венецию. Бериллий это пружины из стали и бронзы. Всего 0,5 % добавки в сталь и мы получим самые лучшие пружины в мире. Бериллиевая бронза не искрится при ударе о камень или другой металл. Это необходимо при работе с взрывчатыми веществами.
Голландец Керк вместе с Григорием получил два задания:
Первое — уже сделано. Это покупка трёх судов и торговля. В порту города Штеттин, куплены склады. Там же находится и сама торговая фирма «Керк и Григорий». Совершён первый рейс в Америку. Привезли какао, каучук, платину. На Мадагаскаре каучуконосы есть, но потребность в резине растёт. Поэтому решили подкупать каучук и в Америке.
Второе — это купить рудники на Саксонско-Богемском кряже. Купферникель или в переводе ложная медь, вот что нас привлекало. Именно этот минерал, содержащий никель, надо было добывать и обогащать. Обогащенную руду, можно сплавлять по реке Шпрее, в порт города Штеттин. Сложность была в том, что рудники находились в Саксонии, а не в Голландии. Но думаю, деньги сделают своё дело. В помощь дал двух голландцев и четверых русских.
Для оплаты товаров и услуг выдал искусственные драгоценные камни. Предупредил, чтобы сбывали постепенно и в разных местах.
* * *Скоро мой отъезд в Россию. Решил его отметить с пользой для дела. С самого нашего приезда, распространялись слухи, что ожидается груз с заморскими сладостями. Мы действительно ждали, но не прибытия груза, а открытия кондитерского цеха за городом. Рецептов сладостей у нас много, но главным козырем будут шоколадные конфеты. Шоколад уже известен в Европе, но это совершенно другой шоколад — горький и жидкий. Рецепт известного нам продукта ещё не изобрётён. Первыми будем мы. Будут Вам шоколадные трюфели, слива в шоколаде, и многое другое.
Праздник сладостей удался на славу. Не смотря на то, что дом Амадеуса первоначально рассчитывался на многочисленные приёмы, места не хватало. Накрывали столы прямо во дворе. Были удивительные напитки. Самой популярной стала шипучка. Ничего сложного, сода и концентрат лимонного сока с добавкой сахара и красителя.
У детворы Венеции тоже был праздник. На улицах, всем детям, бесплатно раздавались петушки на палочке. Лимонные, апельсиновые, малиновые — на любой вкус. Раздали 18 тысяч штук. Потратили на изготовление 400 килограмм сахара. Для гостей помимо всего прочего было предложено 36 разновидностей шоколадных конфет. Восторгам не было границ. Подождите, вот соберём в подвале дома 4 холодильника, на тысячу литров каждый, тогда удивим всех мороженным.
Торговых договоров заключили на полгода вперёд. Но праздник омрачился ночным нападением на наши мастерские — часовую и оптическую. Были погибшие и раненные. По описанию, наподдавшие делились на две группы. Сами нападавшие и люди, которые в нападении не участвовали, а сразу приступили к осмотру мастерских. Не те объекты выбрали. Все важные детали, используемые при сборке часов и подзорных труб, доставлялись с Мадагаскара, а хранились в подвалах, больше похожих на сейфы. Хотя наших посетителей интересовало в первую очередь новое оборудование, которого там как раз не было. Именно часы и подзорные трубы, только собирались в Венеции. А вот посети они шоколадную фабрику или фаянсовый цех, могли открыть для себя кое-что новенькое. Надо это учесть и изменить охрану именно этих объектов.
Выяснить у задержанных преступников ничего не удалось, все они были наняты для одноразовой акции. Главные зачинщики благополучно ушли во время разграбления производств. Большой материальный урон, можно проигнорировать, а вот 17 убитых и 8 тяжелораненых, этого прощать нельзя. Надо менять структуру охраны. А для начала, собрали оперативный отряд в количестве 48 человек из наших рабочих и ещё 50 человек набрали из моряков известной профессии. Объявили большую награду, за любые сведения о нападавших. Такой подлый ход, противник явно не ожидал, тем более награда действительно была щедрой. И потянулись, ночной порой, люди, к задней калитке дома Амадеуса. Кто-то видел, как знакомый продавал линзы, кто-то видел, как той ночью, сосед возвращался домой. Вот и работка моей охране. Тут я убедился, что Сергей с Арленом и Роном, учили своих подопечных, не только рукопашному бою. Временно подвал дома превратился в пыточную. И не все покидали его на своих ногах. Были и ошибки, в таком случае, я денег не жалел для выдачи компенсации. Противно это всё, но что поделаешь, жить-то хочется. Наконец, помимо морального удовлетворения и построения уголовного мира Венеции в подобающую позу, появились настоящие сведения
Как выяснилось, отступать от задуманного неизвестные, и не думали. Не получив необходимого, во время ночного нападения, они решили, захватить носителя информации. То есть меня. Уже сейчас можно было взять некоторых известных людей и зарыть, где-нибудь на опушке. При такой базе обвинений, судить их не получится. Местная власть и так смотрит на мир, сквозь мои бриллианты и рубины. Но так долго это продолжаться не может, либо денег не хватит, либо спалят всё наше хозяйство, да и самим пустят пулю в спину. Наконец, я решился и объявил об отъезде. 12 июля, после завтрака, мы тронулись в путь. Провожали меня с помпой, нагрузили три кареты разными вещами, в четвёртой ехал я. 4 кучера и 6 моих охранников на лошадях, вот что видели горожане, провожая нас взглядами. На самом деле в каждой карете ехало ещё по шесть человек. Вещёй там практически не было. Зато на оружие я расщедрился. На каждого было выдано по 2 мушкета и 2 пистолета. Целую неделю бывшие рабы, а теперь вольные люди учились стрелять в овраге возле кирпичного завода. Меткими стрелками они не стали, но попасть с пятидесяти шагов в ростовую мишень, могли. Свою карету я превратил в миниатюрную оружейную комнату. Имелось 2 мушкета, 8 пистолетов и ящик гранат. Каждый охранник имел мушкет, 2 пистолета и 2 гранаты. Правда всё это было сложено в карете и выдано после того, как город скрылся из виду.
До вечера ехали спокойно, если не считать наблюдателей, периодически мелькающих впереди. Время выезда из города было выбрано так, чтобы к позднему вечеру мы добрались до другого городка. Густых лесов в дороге не предвиделось, всё-таки это Европа, пусть и средневековая. На пути был только один лесной массив, подходящий вплотную к дороге. После него, через 3 километра, был город. Так, что или здесь, или сегодня ничего не произойдёт. Ещё раз осмотрел в бинокль приближающуюся опушку. Да, нас тут ждут. Подал сигнал не сильным свистом. Один охранник, надел на голову шлем с бармицей и поехал быстрее. Его задача, заставить людей сидящих в засаде, выйти на открытое место. Поэтому на него надели не только кольчугу, но и бронь. Ничего, не своими ногами нести, потерпит. Дай Бог ему удачи.
Всё произошло, как и предполагали. Аким не доехал до первых деревьев около 100 метров, что-то закричал, вытащил пистолет и выстрелил. Развернул коня и поскакал к нам. Вслед всаднику прозвучало несколько выстрелов из мушкетов. Одна пуля угодила в коня. Конь споткнулся и начал заваливаться на бок. Но ещё раньше, чтобы не разбиться при падении, и не быть придавленным конём, на землю с него, соскользнул воин. Он присоединится к нам позже, а сейчас, его задача спрятаться и не высовываться. Хотя, на всякий случай, у него есть два пистолета и две гранаты.
Моя карета остановилась. Кучер соскочил с козел и пристроился с фузеей за левой дверцей кареты. Вторая карета объехала нас справа и, поравнявшись, встала. Последние две кареты съехали на обочину слева и справа от нас и замерли развёрнутые боком к противнику. Охранники на лошадях, расположились по бокам и чуть впереди, этой импровизированной баррикады.