Хорошо, что оно не истекало кровью.
Ботинок Джима познакомился с тазовой костью твари, останавливая падение, а затем ангел перекатился и сбросил с себя вес… не выпуская лопату, естественно.
Когда орудие Девины полетело по воздуху, Джим появился на противоположной стороне и первым поприветствовал его в новом доме на земле: Размахнувшись лопатой, он вонзил ее в полупрозрачную грудь ублюдка.
Раздавшийся крик был просто музыкой для его ушей. Но еще веселее было сделать шаг назад и наблюдать, как тот засуетился в замедленной съемке: оказалось, Джим вложил в удар столько силы, что инструмент вошел прямо в землю… примерно на три фута судя по тому, как много рукояти было видно. Приспешнику не подняться, насекомое наколото.
Тварь посмотрела на Джима и оскалилась.
— Да что ты. Так достань меня. — Джим дал ей секунду подняться. — Нет? Предпочитаешь быть приветственным ковриком? Тебе идет, ублюдок хренов.
Ангел не жалея сил ударил его в голову, пнул еле держащуюся черепушку словно футбольный мяч и оставил сукина сына там, где тот и лежал; на другом конце лужайки тварь, нашедшая лопату, вот-вот достанет Эдриана, со всех ног мчась за ним.
— Это что… ночь гребаного «Хоум Дипоу»? — пробормотал Джим, снова взявшись за кинжал. — Сзади!
Эдриан упал на траву в ту же секунду, как садовник из ада нанес удар. Превосходный выбор момента… тварь заколола своего приятеля прямо в живот. В чем проблема? Вся эта кровь польется на Эдриана как из разбрызгивателя.
Джим собирался натянуть дышащий брезент, но Эдриан позаботился о проблеме, пнув по черепу и убравшись с дороги.
Осталось лишь двое приспешников Девины, и они с приятелем разделились, Джим взял на себя того, что с тяпкой, а Эдриан вскочил на ноги и закружил с другим, держа в руке кристальный кинжал.
Не желая ждать удара, Джим сделал выпад и ухватился за рукоять тяпки, дернул ее вниз и резко взмахнул, так, что древесина инструмента поздоровалась с лобной долей твари. Наступил момент под названием «не понял?!»… в течение которого Джим заколол демона.
Развернувшись, он увидел, что Эдриан стер в порошок другого ублюдка, открыв люк в его внутренностях, а затем ударив в голову.
После осталось лишь тяжелое дыхание, дымящаяся кожа и успокоившиеся садовые инструменты.
Джим огляделся, гадая, где же все… Ах, да, у Рэйли есть сосед с сараем на заднем дворе, и маленькую постройку открыли настежь. Жаль, что газонокосилка стояла на месте… было бы весело.
Стрижка под машинку приобрела бы совершенно новое значение.
— Ты цел? — сказал он Эду.
Ангел сплюнул на лужайку.
— Да.
Они оба истекали кровью от ран, но, по крайней мере, Джим чувствовал себя лучше. Бой выдул углерод из его поршней, и теперь он больше походил на самого себя. Джим стал спокойнее. Более способным сосредоточиться.
Как раз вовремя, подумал он, подойдя к пригвожденному к земле ублюдку и присев около него.
— Когда-нибудь пытался выпытать у них инфу? — спросил он, оценивая тварь. Она медленно двигалась, несомненно, все еще живая. Что бы, черт возьми, это ни значило.
— Ага. Им нечего сказать. Они не могут говорить.
— Возможно, именно поэтому, она их так любит.
Эд подошел ближе и вытер ему лицо полой рубашки. Мерцающая красная полоса походила на нечто, что психолог попросил бы своего пациента проинтерпретировать.
Джиму она напоминала вход в пещеру. Мрачную, темную пещеру, у задней стены которой валялось тело невинного человека.
Да, такая интерпретация шокирует любого.
«Будь он проклят, тот демон» — подумал Джим, когда стоны усилились. Она умна. Если подчиненные не могут говорить о тебе, из-за немоты, глухоты или же устойчивости к боли, это чертовски хорошая стратегия…
— За этим было забавно наблюдать.
Услышав голос Девины, Джим с Эдрианом посмотрели друг на друга. Молчаливо условившись, они оба сделали вид, что в ее появлении не было ничего неожиданного. И когда они встали на ноги и повернулись к ней, Джим загородил собой другого ангела.
Он не потеряет из-за этой сучки еще одного. Не сегодня.
— Прячешься от меня, Джим?
Глаза демона буквально схватили его: их взгляд был настолько пристальным, что, казалось, физически парализовывал.
Но глупо было говорить это. Он и не знал, что она не может его найти.
— Радар барахлит, Девина? — Вот значит, почему на Эда напали. Она хотела выманить Джима.
Демон изящно прошла по траве. Ее каблуки были достаточно высоки, чтобы он задумался, как она справляется с высотной болезнью[109], а юбка размерами не превышала салфетки и была цвета вегасовского золота[110].
Звучит нелепо, выглядит сексуально… если не знаешь, кем она является на самом деле.
И поджилки этого никогда не забудут.
Убрав руку за спину, Джим положил ее на предплечье Эда. Другой ангел был тверд, как бетонный блок, совершенно неподвижен… и останется в таком же состоянии: он не в том настроении, чтобы взаимодействовать с врагом.
Как и Джим, если начистоту. Но она об этом не узнает.
— Чего-то хочешь, Девина?
Она остановилась, когда подошла к немертвому солдату, из которого сделали шашлык. Глядя на тварь, Девина вытянула руку и с той же срочностью, с какой кто-то поднимает газету, создала в ладони очертания, вытягивая их с лужайки жидким потоком и поглощая заразу. Когда она закончила, лопата осталась на месте — в земле по самую рукоять.
— Как Эдди? — улыбнулась Девина. — Пахнет розами?
Джиму захотелось выругаться. Разумеется, она вела к этому.
Лишь это гарантировало, что Эдриан выйдет из себя.
Гребаный ад… а он только подумал, что эта ночь не может стать еще хуже…
Глава 31
Встретив жесткий взгляд своего напарника, Рэйли поняла, что они двое пропустят очередную возможность поужинать пиццей: стоя в противоположном конце кухни, Век выглядел по-настоящему разозлившимся, и хотя ее раздражало поведение в духе пещерного человека, она все же понимала его причины.
— Почему ты не рассказала мне? — снова спросил Век. — Или, черт, если не мне, то кому-нибудь другому?
— Кто сказал, что за мной следят?
— Зачем еще расставлять мебель таким образом?
Вот почему не следует встречаться с детективом…
Скрестив руки на груди, она прислонилась к столу.
— На самом деле я ничего не обнаружила. — Она пожала плечами. — Если бы было о чем заявить, я бы сказала тебе. Но я просто просидела в том кресле всю ночь, гадая, не паранойя ли это. Ничего не произошло.
— Ты должна была позвонить мне. — На этом она выгнула бровь, и он снова выругался, будто вспомнил суть их отношений. — Хорошо, хорошо… но, черт, я не хочу, чтобы ты часами сидела одна в ожидании, когда кто-то вломится в твой дом.
— Я была в порядке. Я сейчас в порядке. И я гарантирую, что смогу позаботиться о проблеме, если кто-то проникнет в мой дом.
Шепча что-то про Грязного Гарри[111], Век подошел ближе и сел за кухонный стол. Поставив локти на поверхность, он потер голову.
— Это дерьмо вышло из-под контроля.
Какое именно? Предположение, что за ней следили? Ситуация с Кронером? Найденное тело?
Секс? Сама «любовь»?
Широкий выбор.
Заняв стул напротив, София подумала о своих родителях, сидевших вместе за столом в их славном доме. Рэйли могла поспорить, что они никогда не смотрели друг на друга с такой…
Позади ее дома раздался пронзительный крик, и они с Веком оказались на ногах прежде, чем визг затих.
Прижавшись спинами к стене по обе стороны от раздвижной двери, выходящей на задний двор, они достали оружие. Рэйли треснула по выключателю над головой, погружая кухню в темноту, прежде чем ударить по тому, что включает охранные лампы.
София обвела взглядом ярко освещенный участок.
Задний двор был небольшим. Скорее даже двориком, и единственный вид, открывавшийся взору — это коробкообразное, пригородное «соедините-точки» из других домов ее района.
Там никого не было. Насколько она могла видеть.
Ее инстинкты твердили обратное. И они заставили вспомнить обо всех следах, которые «Джим Херон» не оставил за собой.
— Кажется, я схожу с ума, — прошептала она
— Забавно, но я боюсь, что нет.
Ничего не происходило, и они ждали. Ждали. И продолжали ждать. В конце концов, они оба оторвались от двери и спрятали оружие.
— Нам нужна еда. И душ, — пробормотала она. — А также консультация у психолога.
Не получив ответа, Рэйли взглянула на своего напарника. Век расхаживал по кухне, выглядя так, будто скоро взлетит над полом.
Было ясно, что его не отвлечешь разговором. Поэтому она встала на его пути, вынуждая мужчину либо остановиться, либо сбить ее с ног. Он остановился.