Быть наглым на экзамене полезно. Если ты не готов к экзамену — необходимо. Я буду защищать тот бред, который мне написал имп, до тех пор, пока меня отсюда палкой не погонят. Моя отповедь вызвала сдавленный смешок в глубине кафедры. Там сидели и о чем-то мило беседовали господа ректор и декан демонологического факультета. Последний хоть и был председателем комиссии, но активного участия в издевательстве над студентом не принимал — был слишком занят разговором. Они пытались не привлекать внимания, но у них плохо получалось. Две белые мантии архимагов на фоне бурых мантий демонологов выделялись очень сильно. Да! Я же не похвастался. Наш факультет — один из трех факультетов университета, у которых декан — архимаг. Правда, право голоса во Всемирном Совете имеет только ректор. Кстати, ММУ единственное магическое общество, в котором состоят сразу четыре архимага. В других, дай бог если один есть.
— Но вы же не малефик, сэр Смитесгар, вы демонолог. Пытки бестий не являются вашей профессиональной обязанностью. Могли бы и догадаться, что от вас требуется, — гнусно улыбаясь, обратился ко мне научник.
— В мои профессиональные обязанности как демонолога входит изучение основополагающих принципов магических взаимодействий, но в мои обязанности как студента, подготавливающего дипломную работу, входит раскрытие темы этой работы и оглашение ответов на поставленные в ней задачи и вопросы.
Заарегу уже хотел выдать триаду о несообразительности современной молодежи, как кто-то (как вы думаете, кто?) грозно кашлянул из задних рядов. Доцент втянул голову в плечи. Я очень хорошо все повернул. Дальше он не будет мусолить тему о том, что я неправильно понял смысл задания. Иначе Заарегу может навлечь на себя гнев декана, или даже ректора, как преподаватель, который халтурно формулирует задания студентам.
— Хорошо, — смирился доцент, — допустим, вы полностью раскрыли тему методологии, но у нас не контрольная работа. Вы защищаете диплом — свою первую научную работу. Не кажется ли вам, сэр студент, что надо бы не только перечислить нахватанные тут и там методы, а систематизировать их, выявить наиболее подходящие к той или иной ситуации. Я уже не говорю о нахождении собственных подходов. Для вас это будет чересчур сложно…
— Ну почему же? — я удивленно поднял брови — Я просто не рискнул поставить свой метод в ряд с методами известных ученых. Но раз уж вы спросили, то я представлю один способ разговорить бестию, разработанный мной лично. Правда, он применим только при определенных условиях, которые не так часто выполняются.
— Это не важно! — Заарегу улыбнулся. — Если ваш способ окажется действительно уникальным, то я закрою глаза на узость сферы его использования.
Понятно, что он так лыбится. Он считает, что я "изобрел" способ, который действительно изобрели до меня. Я просто мог не найти его в справочниках. Тогда у Заарегу появится лишний повод меня уесть. Попробуй!
— Спектр условий, действительно, достаточно специфичен. Но могу с уверенностью заявить, что в современной магической практике эти условия выполняются фактически повсеместно, при проведении работ с бестиями низшего уровня.
— Давайте к делу! — поторопил меня научник. Думает, что я просто тяну время.
— Хорошо. Вызванное существо — это сущность из Нижнего мира, которая в результате ритуала приобретает собственную личность и, следовательно, довольно развитый интеллект, способный к сложным логическим построениям.
— А поконкретнее? — Заарегу начал скучать. То, что я говорю — это основные принципы. Но должен же я красивое вступление выдать?
— Конкретно, в рассматриваемом случае, имп, выдаваемый студентам в качестве научного пособия может догадаться, что студент-экспериментатор не может нанести сколь либо серьезный ущерб его здоровью. Тем более не может покушаться на его жизнь, по той причине, что импа придется сдавать обратно в хранилище университета. Живого и здорового. В связи с этим бестия не поддается угрозам — самому действенному оружию дознания, понимая, что находится в полной безопасности.
— Ну и? — Заарегу вздохнул.
— Разрешите предъявить комиссии незаявленный в тексте работы демонстрационный материал?
Мой научник повернулся к декану. Тот махнул рукой — пусть, мол, валяет, что там у него. Заарегу кивнул мне. Я нагнулся и вытащил из-под кафедры второго импа. Заарегу взметнул брови.
— Как видите, — я посадил двух импов рядом — это бестия низшего уровня, совершенно внешне идентичная бестии, выданной мне в качестве научного пособия. Я смог даже воспроизвести бирку, определяющую бестию как собственность факультета. Это сложный процесс, но это из области Предметной магии. Поясняю. Я вызвал из Нижнего Мира еще одного импа. Ритуал проводил в установленном порядке. Этот вопрос я тоже не буду подробно освещать. Вызов бестий низшего уровня не представляется тем процессом, который нуждается в пояснении на защите диплома. Получив таким образом точную копию бестии, я смог угрожать второму, и он понимал, что я имею полное право привести свои угрозы в жизнь.
— И вы бы сдали в университет копию? — Заарегу решил достать меня с другой стороны.
— Нет, конечно. Но интеллектуальные возможности импа недостаточны, чтобы понять, что я не смогу нарушить данного слова и сдать копию вместо оригинала.
Декан пару раз ударил в ладоши и показал мне большой палец. Он явно был в приподнятом настроении.
— Хорошо, — прошипел Заарегу. Ну не любит он меня! — Будем считать, что с работой ты справился. Сейчас задам тебе пару вопросов, и свободен.
А вот это уже против правил. У нас защита работы, а не экзамен по предмету. Экзамены я каким-то волшебным образом уже сдал.
— Объясни пожалуйста, как осуществляется связь между бестией низшего и более высокого уровня?
— Низшие бестии подчиняются и боятся бестий более высших. Подчиняются конкретной бестии. Структура подчинения во многом схожа со структурой армии…
— Смитесгар! — лицо Заарегу стало красным. — Вы прекрасно понимаете, что я спрашиваю вас об энергетической подоплеке подчинения. Какие процессы в Нижнем Мире отражает военная структура подчинения?
— Этого я знать не могу, — я сделал самое невинное выражения лица. — Доподлинно этот процесс не исследован. Существует несколько противоречивых теорий, но ни одна из них не доказана практикой.
— Нууу — протянул Заарегу, — мне все ясно. Вы, уважаемый, уходите от прямого ответа…
Тут он прав, теория очень сложная и выдать ее основные принципы на-гора я не смогу, не вспомню. Но ответил я по-своему правильно, эта теория действительно спорная и недоказуемая.
— … У меня складывается впечатление, что вы недостаточно хорошо разбираетесь в предмете, который является вашей специальностью. Я считаю, что человек, который так безалаберно относится к науке, которая является его призванием, не заслуживает Посоха Мага. Не так ли, господин декан? — он повернулся назад и вопросительно взглянул на главу факультета.
— Конечно, вы правы, сэр доцент, человек не разбирающийся в своей науке не имеет никакого права носить Посох.
Мое сердце пропустило удар. Я даже схватился за кафедру, чтобы не упасть. Всё, все мои усилия зря. Теперь я могу пойти и повеситься. Даже это не обязательно. Родитель убьет меня сразу как узнает о моем провале. Мое сознание поплыло. Я даже не сразу понял, что декан продолжает говорить.
— Но я не согласен с вами, уважаемый Заарегу, что этот студент не знает своего предмета. Я принимал у него финальный экзамен по демонологии и он его, не блестяще, но сдал. Я поставил ему "удовлетворительно". Или вы не доверяете моему мнению? — Заарегу отрицательно замотал головой. — Тогда, принимая во внимание, что сэр Смитесгар полностью раскрыл тему, даже сделал небольшое открытие, — декан усмехнулся — я, как председатель комиссии считаю, что Смитесгар заработал "отлично" по защите диплома. Кто-то не согласен?
До меня не сразу дошел смысл слов декана. Но когда он дошел… Вы не представляете КАКИХ усилий мне стоило сдержать свои эмоции. Дальнейшие события я помню смутно, как во сне. Уже потом, со слов сокурсников я узнал, что о моем успехе узнало все королевство, так громко я орал, покинув кафедру.
Окончательно я себя осознал только в своей комнате. Я ошарашено огляделся. Так! Надо немного успокоиться. Есть один способ.
Я зубами выдернул пробку из бочонка, оставшегося после Деггира, и опрокинул его себе в глотку. Завидуйте сноровке! Не каждый может пить прямо из галлонного бочонка. Пиво было выдохнувшимся и теплым. Я облил мантию. Но это уже не важно. Я отставил бочонок и с тоской оглядел свою комнату. Всё, завтра меня отсюда выселят. А денег нет. На что я жить-то буду? Да, я теперь маг, но пока я на работу устроюсь.
В дверь громко постучали и, не дожидаясь ответа, открыли с ноги. Естественно, это был Грамб.