– Я не рассказывал тебе, думал, не понадобится… В общем, однажды, когда мне было лет 8, я сильно поссорился с мамой. Ну, с приемной мамой. Она не стала со мной спорить… Она просто ушла из каюты часа на два. За это время я чуть не умер. Температура подскочила, я бредил… В общем, было весело. Я перестал спорить до ссор, потому что нафиг мне надо такие эффекты… Мама потом говорила мне, что я всегда плохо себя чувствовал, стоило ей уйти надолго. А потом, лет в шестнадцать… Мне в школе нравились две девочки. Я приглашал в парк и в кино то одну, то вторую, общался с ними, ничего не обещая. И вот как-то одна из них захотела, чтобы я общался только с ней. Я не стал ссориться, и сказал второй, что между нами больше ничего не может быть. В ту ночь я опять чуть не умер – снова понялась температура, бред и все остальные прелести. Мама на следующий день пошла в школу и говорила с обеими девочками. В итоге, они ушли в другой класс, а я болел целую неделю. Так что теперь я ненавижу ссориться и ненавижу делать выбор между людьми, с которыми общаюсь… Я боюсь, что сделаю сейчас выбор – и умру от перегрева.
Лаура молчала, переваривая информацию. Было с чего задуматься…
– А что говорят врачи? – уточнила она после паузы.
– Врачи предположили, что у меня посттравматический синдром после потери настоящих родителей…
– Угу… – кивнула Лаура задумчиво, – пойдем на водопад, мы там давно не были.
– Пойдем, – эхом откликнулся техник.
Лаура не была бы полицейским, если бы поверила на слово, но и получить нужную информацию оказалось несложно. История, пусть и описанная по-другому, оказалась истинной, как и рекомендация психиатров уклоняться от сильных волнений. Дереку она так ничего и не сказала, в том числе и потому, что вопрос решился самостоятельно – Примула назначила Ирину своей помощницей, забрав ее из отдела ремонта.
19.6.183. 18:42 Уровень 1084, разрез J
– Дерек, ты плохо выглядишь, – Лаура, спустившаяся за мужем, обнаружила его в цеху в сильно развинченном состоянии, – что случилось?
– Устал, – он покачал головой,– Лаурочка… я посижу пока…
Она осторожно присела с ним рядом, глядя на круги под глазами и заострившееся лицо мужа, тихо сказал:
– Солнышко… Ты себя совсем замучишь… куда ты торопишься?
– У меня был разговор… с Примулой… трудный, – Дерек бесцельно перебирал инструменты. Лаура погладила его по руке, ожидая продолжения, – моих подчиненных всех забрали, остался один стажер, а мне предложено учить новых.
– Но почему?
– Примула считает, что они имеют слишком высокую квалификацию, чтобы сидеть на таких простых должностях… убедить ее я не смог… Так что как мне себя не загонять?
– А ты не ищи пока смысл, попробуй просто расслабиться, – она обняла мужа, – Ты же не можешь один работать за весь отдел.
– Дерек… – Ирина заскочила в цех, – я говорила с Примулой… она не согла… Ой, – тут она наконец заметила Лауру, пытающуюся вскочить с коленей Дерека. Не говоря не слова, Ирина выбежала прочь.
– Я думала, вы перестали общаться! – Лаура наконец вырвалась из рук мужа, и осталась стоять перед ним.
– Ирен – технический специалист… – устало повторил Дерек заезженную фразу, – сейчас она курирует все отделы, не связанные с экстренным ремонтом. Мы в любом случае продолжаем общение, но чисто рабочее.
Лаура открыла было рот, но сообразила, что если попробует добить его – плохо будет обоим, поэтому преодолела себя, и прижавшись к Дереку, обняла его.
Дерек не врал – обеды с Ириной у них не прекратились, но кроме как о работе они больше и не разговаривали. Мешала и довольно неожиданная смена старшинства, и довольно странное, на взгляд обоих, решение Примулы, просто превратившее отдел восстановления в громкое название без содержания, а самого Дерека в обычного учителя без особых шансов на успех.
19.08.183 17:53. Уровень 1084, разрез J
– Добрый вечер, – Ирина спустилась вниз, когда Дерек еще пытался разобраться с новыми стажерами – большинство из них были старше его. Инженер с удовольствием махнул всем, отправляя отдыхать.
– Привет, Ирен… Ты опять хочешь забрать все, что я успел наработать? Почти по нулям…
– Я не такая жадная… Неужели настолько глупы?
– Попадаются… А вообще дело в том, что для этой работы нужен особый характер… Таких действительно мало…
– Хотя да… в самом деле забрать… но с отдачей. Я возьму твой пояс с инструментом? До завтра?
– Конечно… А что, что-то интересное?
– Ну если универсальный шкаф ты считаешь интересным…
– А на что у нас эксплутационщики? – удивился Дерек, тем не менее, доставая из шкафа свой инструментальный пояс.
– Я, в конце концов, старший инженер… и четыре месяца инструмента в руки не брала!
– Тоже достижение, – мужчина подал ей пояс, – тебе помочь? Согласен быть грубой мужской силой.
– А Лаура не надуется опять?
– У них сегодня учения… Я все равно хотел ее дожидаться, а это еще пару часов…
– Только, чур не подсказывать… Я хочу сама все решить…
– А когда я подсказывал? – искренне изумился он.
– Вот и дальше не подсказывай…
Лифт закинул их на 43 уровень, и Дерек впервые увидел каюту своей напарницы – типичная комната на одного, без отклонений, не слишком уютная – и не слишком прибранная. Ирина покраснела и торопливо проговорила:
– Шкаф не работает… все вытащила.
Дерек молча кивнул, потом достал из пояса универсальный ключ, но Ирина торопливо отобрала его: