Всего за 239.9 руб. Купить полную версию
– В общем, уже через три часа весь рынок в Палапутре был на метр завален червяками, коллекционеры и торговцы разбежались куда глаза глядят.
– А торговец? – спросила Алиса.
– Торговец в суматохе исчез.
– Убежал, – послышалось из-за двери.
– Гора червяков расползлась во все стороны. К вечеру она достигла центра города. Все пожарные машины, которые заливали червяков водой и пеной из огнетушителей, не смогли справиться с нашествием. Червяков пытались жечь, травить, посыпать ДДТ, топтать ногами, но все напрасно. Воздуха на планете становилось все меньше и меньше. Пришлось раздать кислородные маски. Тревожные сигналы SOS полетели с планеты Блук во все концы Галактики. Но спас планету любитель птиц Крабакас с Баракаса. Он напустил на червяков едулок – птичек, маленьких ростом, но настолько прожорливых, что ни один уважающий себя коллекционер их держать не будет: чистое разорение. В конце концов от червяков удалось избавиться, хотя едулки заодно сожрали всех муравьев, пчел, ос, комаров, бабочек, тараканов, шмелей и навозных жуков.
– Так зачем же этот торговец продавал таких опасных червей? – спросила Алиса.
– Как – зачем? Хотел получить прибыль. Ведь этот мешочек был бездонным.
– Нет, – сказала Алиса, – этого быть не может. Не такой уж он дурак. Ведь коллекционеры скоро догадались, в чем дело.
– Конечно, не дурак! – крикнул из-за двери другой стражник. – Он хотел погубить нашу планету!
– А зачем?
– Мы сами не знаем, – признался главный стражник, отошел от двери и впустил своих помощников. – Мы не знаем, но с тех пор проверяем все корабли, приходящие из Солнечной системы.
– Почему именно из Солнечной системы?
– Это тайна, – сказал первый стражник.
– Никакая не тайна, – вмешался второй. – Просто тот торговец был из Солнечной системы. Он был Человек.
– Совсем странно, – сказал я. – Но хоть есть его описание? Как он выглядел?
– Никак. Для нас все люди на одно лицо.
– Все равно должны быть какие-то отличительные черты.
– Была черта, – сказал помощник стражника.
– Молчи! – приказал ему начальник.
– Не буду, – сказал помощник. – Тот человек ходил в головном уборе с горизонтальными полями и поперечным углублением наверху.
– Не понимаю, – сказал я. – Что еще за поперечное углубление?
– Ваше благоушие, покажите им фотографию. Может, они нам помогут, – сказал помощник.
– Нет, нельзя, это секретная фотография.
– Можно. Раз я сказал, она уже не секретная.
– Но ты не сказал, а выдал государственную тайну.
– Тем более.
Тогда его благоушие вынул из кармана фотографию. Фотография была помята, она была любительская, смазанная, но все равно никаких сомнений не оставалось: на ней был изображен доктор Верховцев с банкой в одной руке и небольшим мешочком – в другой.
– Быть не может! – удивился я.
– Вы его знаете?
– Да. Он живет на планете имени Трех Капитанов.
– Ай-ай-ай, на такой хорошей планете живет такой плохой человек! Когда вы его видели?
– Три дня назад.
– А у нас он был в прошлом месяце. Теперь давайте осмотрим ваш корабль. А вдруг у вас на борту есть червяки?
– У нас нет червяков.
– Запирается, – подсказал своему начальнику второй ушан. – Не хочет говорить.
– Тогда не разрешим выходить в город, – сказал начальник. – Где у вас телефон? Будем считать, что все на борту больны галактической чумой. Тогда вы добровольно улетите. А нет – такую дезинфекцию начнем, что пожалеете, что прилетали.
– Мы ничего дурного не замышляем, – постарался я успокоить стражника. – Мы этого человека видели только раз. И, может быть, даже не его. Ведь бывают же очень похожие люди. И зачем доктору, директору музея, торговать червяками?
– Не знаю, – сказал печально главный ушан. – У нас столько несчастий! Мы уже перестали доверять нашим гостям.
– А что еще случилось?
– И не спрашивайте. Кто-то истребил почти всех говорунов.
– Говорунов?
– Да, говорунов. Это наши любимые птицы.
Была там гостиница «Крак», похожая на детский воздушный шарик метров сто в поперечнике. Из-под гостиницы торчали края антигравитаторов. В ней останавливались привыкшие к невесомости космические бродяги, у которых не было своей планеты. Они летали на кометах и метеорных потоках и там раскидывали шатры.
Потом мы миновали гостиницу «Чудесное место». Эта гостиница тоже была шаром, но твердым, массивным, наполовину вкопанным в землю. На ней мы увидели вывеску: «Только для жителей метановых планет». Из-за неплотно прикрытой двери шипела струйка газа.
Следующей оказалась гостиница «Сковородка»: ее стены были раскалены – не дотронешься, несмотря на сто слоев изоляции. В «Сковородке» останавливались жители звезд, для которых купание в раскаленной лаве все равно, что для нас купание в пруду летним днем.
Были гостиницы, подвешенные в воздухе и зарытые в землю, были с дверью на крыше и вообще без окон и дверей. И вдруг мы увидели небольшое здание с колоннами, самыми обычными окошками и самой обыкновенной дверью. Над ней была вывеска: «Волга-матушка».