– Вы хотите сказать, что отменили интервью для “Женского домашнего журнала”?
Его широкие плечи перегородили дверной проем между залом и кухней.
Ронни достала из холодильника пакет со сливками, налила в миксер, поставила пакет обратно в холодильник и только после этого удостоила Тома вниманием.
– Ну да, отменила. Короче, сказала, чтобы они не приезжали.
Она отрезала несколько ломтиков банана и опустила их в сливки.
– Вы позвонили в “Женский домашний журнал” и сказали, чтобы корреспондент не приезжал?
Том говорил так, словно услышал нечто абсолютно невероятное.
– Ну, звонила Tea. По моей просьбе.
Ронни добавила в миксер клубники.
– Tea… – Том замолчал. Ему как будто не хватало воздуха. – Должен вам сказать, мне нелегко было уговорить “Женский домашний журнал” проявить интерес к вашей персоне. Все звезды высшего света почитают за честь дать интервью для этого журнала. Я пустил в ход старые связи и договорился о визите к вам корреспондента. Этот материал при правильно выбранной тактике принес бы ощутимую пользу кампании. Вам. А вы интервью отменили.
– Точно, отменила, – охотно согласилась Ронни.
Она добавила в миксер несколько кубиков льда из холодильника и включила аппарат. Его гудение помешало Тому ответить немедленно.
– Вы когда-нибудь слышали старую притчу о человеке, который попросил вырвать ему глаз только ради того, чтобы соседу вырвали оба? – спросил он, когда миксер выключился.
Он стоял, прислонившись к дверному косяку и скрестив руки на груди. Голубой его галстук отражался в его глазах, которые теперь напомнили Ронни голубизну воды в бассейне. Уже не в первый раз она подумала о том, как хороши его глаза, даже если они мечут молнии.
Но она не собиралась отступать от первоначального плана из-за его красивых глаз.
– При чем тут?..
Окинув Тома скучающим взглядом, Ронни перелила приготовленный ею коктейль в стакан и сделала глоток.
– При том, что, отменив интервью, чтобы насолить мне, вы навредили исключительно себе.
– Я уже сказала, что не намерена работать с вами. – Ронни опять отпила из стакана. – И я говорила серьезно.
Глаза их встретились, и ни один не отвел взгляда.
– Уродство сатаны ничто пред злобной женщины уродством [3] , – задумчиво продекламировал Том.
Лицо Ронни потемнело, а костяшки пальцев, сжимающих стакан, побелели.
– Сегодня вас что-то потянуло на классику, – проговорила она, криво улыбаясь, и хотела добавить что-то еще, но вдруг услышала звук открывающейся двери гимнастического зала.
– Ронни! – окликнул ее мужской голос.
– Я здесь! – крикнула Ронни и добавила, обращаясь к Тому: – Прошу прощения. Я иду на корт.
Она поставила в раковину (почти полный) стакан и подошла к Тому с гордо поднятой головой. Он был вынужден посторониться.
В гимнастическом зале ее поджидал высокий черноволосый молодой человек с ракеткой в руке. Увидев Ронни, он широко улыбнулся.
– Привет, Майкл.
Ронни изобразила улыбку.
– Вы готовы? – спросил Майкл, с любопытством глянув на Тома.
– Вполне.
Она вышла из кухни, и Майкл последовал за ней. Ронни даже не потрудилась представить мужчин друг другу.
– Что это за парень? – поинтересовался Майкл, когда они вдвоем вышли за порог.
– Да, в общем, никто, – ответила Ронни, зная, что Том слышит ее. – Вокруг Льюиса много всяких крутится. Как твое колено?
ГЛАВА 20
Понедельник, 4 августа, 17 часов
– Мам, куда мы едем?
– Подожди, увидишь.
Хороший вопрос задала Лиззи. Они находились в дороге уже несколько часов. В Джексоне они остановились, чтобы перекусить в “Макдонадцсе”. Потом Лиззи немного повозилась на игровой площадке, после чего Марла усадила ее в машину и выехала на федеральное шоссе 55. Она не знала, куда именно направляется. Знала она только одно: надо бежать, и как можно скорее.