Такие же линии метро соединяют Москву и с Ленинградом, и с Киевом, и даже со Свердловском. А к 2100 году будет закончена первая линия Варшава - Нью-Йорк. Ее строят уже третий год, потому что под океаном туннель проходит чуть ли не по центру Земли и потому работы там продвигаются медленно, и о них в двух словах не расскажешь.
А крымский туннель давно уже стал привычным и удобным - каждый москвич может после работы за сорок пять минут доехать в снаряде метровагона до Симферополя, а оттуда уже пятнадцать минут на флаере до любой точки побережья. К ночи можно вернуться в Москву загорелым и накупавшимся.
Герман с Алисой, три ассистента, два робота, пилот разместились в мосфильмовском флаере. Он бесшумно взвился с крыши и, набрав высоту, полетел на юг, к Черному морю.
Это было совсем неплохое начало для каникул.
Алиса осмотрелась, нашла ящик поудобнее, чтобы усесться на нем, и придвинула его к окну. За ее спиной кто-то закряхтел. Алиса обернулась, удивившись, как это человек мог уместиться в такой узкой щели.
Сзади, насупившись, сидел старик из массовки и жевал набалдашник своей толстой палки.
- Ой, - сказала Алиса, - старик!
- Это что такое? - удивился Герман. - Как он сюда пробрался?
- Чулюкин просил взять на всякий случай, - сказал один из ассистентов.
- Может, пригодится для первого плана.
- Я пригожусь, я те пригожусь! - сурово сказал старик. - Я с генералом Гурко Шипку брал. Молокососы…
- Если ты, Алиса, боишься, то пересаживайся ко мне, - сказал Герман.
- Вот еще чего не хватало! - обиделась Алиса. - Чтобы я роботов боялась. Уж лучше я тут, у окошка.
Вообще-то она предпочла бы пересесть, но признаваться, что она испугалась, ей совсем не хотелось. Все равно лететь меньше двух часов.
И когда один из ассистентов роздал киношникам, и в том числе Алисе, по галете и стакану сока, она даже отломила половину галеты и протянула старику.
- Не стесняйтесь, - сказала она. - Берите. Мне все равно столько не съесть.
Но старик робот покачал головой:
- Ешь сама, пигалица. Я с утра щец похлебал, вот и вся недолга.
Алиса поняла, что старик-типовик ее обманывает. Роботы не едят щей. Но, наверно, в нем такая заложена программа, что он думает о себе, что он вовсе не робот, а древний старик. Чтобы естественней изображать в кино.
Не успела Алиса дожевать галету, как флаер пошел на снижение. Он проскользнул между невысокими лесистыми горами и полетел прямо в синее, чуть светлее неба, море. Над самым берегом, между двух высоких серых скал, флаер замер на месте и мягко опустился на площадку, обрывающуюся прямо к воде.
- Ну вот, - сказал Герман. - Мы тут были на прошлой неделе. Чем не рай?
На бугорке стояла палатка - маленький купол из легкого пластика. Из палатки вышел почти черный человек в плавках. Оказалось, его зовут Васей и он тоже киношник.
- Обследовал? - спросил Герман.
- Да, все точки выбраны. Хоть сейчас начинай.
- Ладно, покажешь. Но сначала всем купаться. Ты, Алиса, пойдешь со мной, и ни на шаг в сторону. Чтобы не утонула.
- Как же я утону? Я даже под водой плаваю сколько хочешь.
- И тем не менее. Перед твоим отцом отвечаю я, а не ты. Ясно?
- Ясно.
- Сумку оставь здесь.
- Нет, я ее с собой возьму.
- Ну, как хочешь.
Вася повел киношников по тропинке к воде, а роботы занялись устройством временного лагеря. Вода была теплой и ласковой. Алиса даже пожалела, что отец не возит ее по воскресеньям на море. Другие ребята ездят.
Старик в лаптях спустился к морю за киношниками и уселся на берегу.
- Не жарко? - крикнула ему из воды Алиса.
- Ты далеко не плавай, пигалица, - сказал дед. - Рыба какая укусить может.
Он уже привык к Алисе, да и Алиса к нему привыкла и совсем не боялась.
Дед подумал-подумал и принялся разувать лапти.
- Эй, старик, - сказал ему Герман, - и не думай. Перегреешь внутренности, мастерской здесь нет.
Старик вздохнул и послушно надел лапоть обратно.
- Жалко его все-таки, - сказала Алиса.
- Жалко, конечно. Да что поделаешь, одежда для него - та же изоляция. А убедительно сделан?
- Убедительно, - согласилась Алиса и нырнула.
Под водой она открыла глаза и так испугалась, что открыла рот, наглоталась воды и пулей вылетела на поверхность. Она чуть было не ушла обратно под воду, но Герман подхватил ее и легонечко стукнул по спине, чтобы она откашлялась.
- Что там такого страшного? - спросил он.
- Морда, - сказала Алиса. - Такая страшная морда, что я просто не могу!
В этот момент вода перед ними расступилась, и на поверхности показалось смеющееся рыло дельфина.
- Пошел отсюда! - прикрикнул на него Герман. - Детей пугать вздумал!
- Он шутил, - сказала Алиса, которая уже опомнилась. - Это я виновата, что не узнала.
- Он у меня тут в друзьях числится, - сказал загорелый Вася.
- Привет от Руслана из Москвы! - крикнула Алиса вслед уплывающему дельфину.
- Итак, вылезаем - и за дело, - сказал Герман и поплыл к берегу.
- С легким паром! - сказал купальщикам старик.
- Спасибо, - ответила Алиса.
Герман прыгал на одной ноге, стараясь вытрясти из уха воду. Потом остановился, пригляделся и спросил:
- А там кто обосновался?
- Какой-то отдыхающий, - сказал Вася.
- Чего ж ты ему не сказал, чтобы он со своим хозяйством за скалу отступил? Ведь в кадр попадет. Панораму мне испортит.
- Понимаешь, Герман, - сказал Вася смущенно. - Все это случилось как-то неожиданно. Я даже не успел среагировать. А сейчас хотел пойти к нему, да тут от Чулюкина звонок, что вы прилетаете, вот я и не успел.
- И давно он здесь?
- Часа два-три.
- Смотри, какой деловой! И палатку поставил, и печку растопил, и лодку в море спустил, и даже удочки приготовил.
- Вот-вот, - сказал Вася. - Сам удивляюсь. Понимаешь, какая штука получилась. Вижу, опускается на тот холмик маленький флаер, из Курортного управления. Выходит из него человек этот с чемоданчиком и садится на песочек. Помахал флаеру рукой, тот и улетел. Ну, я решил тогда, что он ненадолго, рыбку половить и вечером обратно, к цивилизации. Поглядел я в бинокль - человек пожилой, солидный. Ну что, думаю, я его буду беспокоить. И тут начались удивительные вещи. Ты мне не поверишь.
Герман тем временем вытерся, надел тапочки и легкую распашонку. Распашонка не застегивалась, и под сердцем у Германа был виден тонкий шрам. Алиса знала, что сердце У Германа искусственное. Папа рассказывал. Еще много лет назад, когда Герман был почти юношей, сердце у него остановилось. Такой был в сердце порок. И пришлось врачам поставить искусственное сердце. Оно, конечно, лучше настоящего и работать будет всю жизнь, и все-таки Алиса Герману не завидовала. И всегда хотела спросить, заводит ли он сердце на ночь ключиком или оно само тикает. Но спрашивать о таких вещах не очень удобно.
- Давай рассказывай дальше, - сказал Герман, когда начали подниматься по тропинке к палатке.
- Так вот, смотрю я на него и вдруг вижу, что рядом с этим человеком появляется робот. Я голову могу дать на отсечение, что раньше его не было. И с флаера человек сошел один, и только с чемоданчиком. Отвернулся я на минутку, опять посмотрел - уже два робота. Один устанавливает кухонный комбайн, другой ставит палатку. Но самое интересное - палатка стационарная, большая, она даже в свернутом виде ни в какой чемодан не поместится.
- Ну-ну, - сказал Герман. - И как тут солнце, горячее?
- Думаешь, сочиняю? Ни в коем случае. Слушай дальше, что было. Спустился этот человек к морю, я уж за ним смотрю, глаз не спускаю. Нагнулся к воде, и в тот же момент - нет, ты не поверишь! - на воде покачивается лодка, довольно большая, сам знаешь - амфибия.
- Не верю, - сказал Герман. - Но ты все равно продолжай. Получается у тебя это красиво.
- Нет, мы сейчас к нему пойдем, я и сам собирался, и все узнаем.
- Хорошо. И все-таки признайся, что придумал всю эту историю для того, чтобы оправдаться, что проспал, пока твой сосед нам своей палаткой панораму кашировал.
- Клянусь чем угодно, ни слова лжи! - возмутился Вася. - Вот и сейчас, когда мы купаться шли, я обратил внимание - сидит между двух роботов и что-то им выговаривает.
- Да ты посмотри получше: где твой сосед, где его роботы?
В самом деле, холмик был пуст. И хоть до него было довольно далеко - метров триста, все равно, если бы на нем был хоть один человек или робот, заметить его было бы нетрудно.
- Наверно, в палатку ушли, - сказал Вася.
- Так. - Герман остановился посреди расставленного роботами кинооборудования и задумался. - Все-таки придется идти к соседу и попросить его подвинуться. Я думаю, что с нашей помощью он управится за десять минут. Кто пойдет со мной?
С Германом захотели идти все. Хоть над Васей и смеялись, но любая загадка привлекает людей. Герман взял с собой Васю и Алису. Они быстро перешли ложбину между двумя палатками и поднялись на холмик.
Дверь в палатку была распахнута, и перед ней стоял раскрытый чемодан. Было тихо, и только ветерок с моря шуршал по палаточной стенке.
- Здравствуйте! - громко сказал Герман. - Есть здесь кто живой?
Никто не откликнулся.
Герман заглянул в палатку. Палатка была пуста.
- Куда он мог деваться?
- Я бы увидел, - сказал Вася. - Я из моря в эту сторону поглядывал. И лодка на месте.
Обошли палатку. За ней тоже была пустота. Ровная площадка. Только складной стульчик и рядом с ним книга.