— Он и в самом деле огромный… Ты в этом собираешься быть на ужине? — не удержавшись спросила Элси, осторожно подбирая слова.
— Ну, не переодеваться же еще раз, — ответила Джессика, покрутившись на месте. — А что у меня не так?
Элси помедлила с ответом.
— Да по большому счету ничего…
— Если ты одеваешься как старая дева, это не значит, что и я должна так одеваться! — воинственно заявила сестра. — Спорим, Федерико бы понравилось!
Элси пожала плечами.
— Пожалуй, да, если бы он тебя увидел, — ровным тоном произнесла она. — Но пока мы не знаем, в каком здесь качестве…
— А я думала, знаем. — Джессика нахмурилась. — Мы должны составить компанию какой-то воспитаннице этого старичка. Однако не думай, что я буду одеваться как нянька. У меня другие планы.
Элси покачала головой и завела разговор о другом:
— Ты уже распаковала вещи?
— Только часть, — беззаботно откликнулась Джессика. — Утром распакую остальное. — Неожиданно она развернулась на своих высоченных каблуках, которые добавляли еще несколько дюймов к ее пяти футам роста. — Эй, это нечестно: твоя комната больше моей!
Элси огляделась. По правде говоря, она почти не обратила внимания на предоставленную в ее распоряжение просторную комнату. Здесь стояла кровать, сделанная из натурального дерева, покрывало на ней было соткано из вручную спряденного шелка. Окна скрывали розовые шифоновые занавеси, а на полу тут и там были разбросаны узорчатые коврики. В других обстоятельствах ее бы пленило изящество обстановки, и она поняла чувства Джессики.
— Хочешь поменяться? — предложила Элси.
— Нет уж. — Сестра выглядела немного пристыженной. — Мне просто очень нравится здесь, вот и все. — Она заглянула в смежную комнату. -Кажется, моя ванная больше, чем твоя.
— Вот и хорошо.
Элси решила, что пора идти. Она еще раз осмотрела себя в зеркале и убрала за ухо свободно свисающую золотисто-каштановую прядку, потрогала золотые кольца в мочках ушей, взяла сумочку и направилась к двери.
— Ты идешь?
— Этот дяденька…
Реплики прозвучали одновременно. Элси не очень-то хотелось услышать то, что скажет сейчас сестра, но другого выхода у нее не было.
— ..Родриго Маркес, — продолжила Джессика. — Он, наверное, чертовски богат, правда? Ну ему ведь принадлежит несколько круизных судов, и этот дом тоже немало стоит…
Элси чуть не застонала. Последнее, чего ей хотелось, — это чтобы Джессика строила предположения относительно Родриго. При том, что его еще ни разу не видела! Сестра думала, что он стар, но Маркесу не было еще и сорока. И он выглядел на редкость привлекательно.
— Не вижу, какое это имеет отношение к нам, — с укором в голосе произнесла Элси, будто бы упоминание о Родриго ее совершенно не трогало, не напоминало о том, как она была представлена ему отцом и как его страстные темные глаза навсегда покорили ее.
— Спустись с небес на землю, Элси. Я бы не прочь выйти замуж за кого-то, у кого денег куры не клюют, — поддразнила Джессика. — Интересно, что он скажет, если ему предложить девочку в невесты? — Она захихикала, и Элси испытала почти неудержимое желание дать ей пощечину. — Или, может, у него есть сын? А?
— По-моему, ты ведешь себя по-идиотски, — заявила Элси, на ее взгляд, чересчур резко.
Но сейчас она не могла думать о Родриго без того, чтобы в памяти не всплывали картины их былого счастья. Этот самый дом, он хранил в себе столько воспоминаний…
— И что идиотского в том, чтобы выйти замуж за миллионера? — взвилась Джессика. — Или в желании узнать, нет ли у него сына?
— У него нет сына!
Ответ Элси прозвучали грубо, и Джессика широко распахнула глаза.
— Ну разумеется, вы же уже встречались! Расскажи, какой он из себя.
— Не сейчас. — Элси не хотела обсуждать эту тему. — Пойдем, иначе мы опоздаем к ужину.